El gabinete de guerra de Israel, desorganizado en medio de la guerra

Décadas de desacuerdos políticos latentes han dificultado que tres miembros clave del gabinete de guerra de Israel encuentren un terreno común en medio de los combates.

Seis meses después de que estallara el conflicto con Hamás, el público israelí sigue profundamente dividido sobre cómo el país ganó la guerra en la Franja de Gaza. Como los tres principales líderes del gabinete de guerra, el primer ministro Benjamin Netanyahu, el ministro de Defensa Yoav Gallant y el líder de la oposición Benny Gantz deben trabajar para encontrar la unidad para alcanzar ese objetivo.

Sin embargo, la rivalidad política latente y los desacuerdos deterioraron las relaciones entre los que tomaban las decisiones en Israel durante la guerra. Los tres hombres discutían con frecuencia sobre decisiones importantes, como cómo llevar a cabo el asalto decisivo a Gaza, rescatar a los rehenes y gobernar la franja después del conflicto.

Ahora, estos tres políticos deben unirse para tomar una de las decisiones más importantes del país: cómo responder al primer ataque directo de Irán a territorio israelí. La rivalidad y la lucha de poder entre los tres tendrán un profundo impacto en la respuesta de Israel, que podría determinar el destino futuro de toda la región del Medio Oriente.

“Estos tres claramente tienen una profunda desconfianza entre sí”, dijo Giora Eiland, ex asesor de seguridad nacional israelí.

El gabinete de guerra de Israel se formó el 11 de noviembre de 2023, apenas cinco días después de que estallara la guerra de Gaza, para coordinar eficazmente las operaciones de combate. El gabinete de guerra está autorizado a actualizar los objetivos militares y estratégicos en el conflicto, pero todas las decisiones requieren la aprobación del Gabinete de Seguridad, presidido por el Primer Ministro Netanyahu.

Sin embargo, han surgido desacuerdos a medida que Netanyahu, el primer ministro de Israel con más años en el cargo, intenta cada vez más dirigir él mismo la guerra en Gaza, mientras que se dice que Gallant y Gantz están tratando de evitar que Netanyahu tome decisiones unilaterales.

El 15 de enero, el ex primer ministro israelí Yair Lapid, miembro de la oposición, dijo que Netanyahu y el ministro de Defensa Gallant "ya no se hablan". Las reuniones del gabinete de guerra se convirtieron en "escenarios para sumar puntos y pelear, y las discusiones no conducían a ninguna parte", dijo Lapid.

El gabinete israelí se reunió con el primer ministro Benjamin Netanyahu y funcionarios de seguridad en la madrugada del 14 de abril en Tel Aviv para supervisar los acontecimientos relacionados con el ataque de Irán. Foto: AFP

Según funcionarios israelíes actuales y anteriores, el Primer Ministro Netanyahu a menudo mantuvo a Gallant y Gantz en la oscuridad sobre decisiones importantes. En un esfuerzo por controlar los suministros a la Franja de Gaza, Netanyahu nombró a un funcionario de ayuda humanitaria que reporta directamente a la oficina del primer ministro, pasando por alto a los otros dos líderes de su gabinete de tiempos de guerra.

“Es difícil para el primer ministro pedirle a los militares que hagan lo que quiere si el ministro de Defensa no está de acuerdo. La falta de cooperación entre ellos dificulta mucho las cosas”, declaró Amir Avivi, fundador del grupo de expertos Foro de Defensa y Seguridad de Israel.

Las tensiones entre individuos dentro del gabinete de guerra de Israel han estado latentes durante más de una década. En 2010, el gobierno de Netanyahu nominó a Gallant, que tenía 30 años de servicio en las fuerzas armadas israelíes, para convertirse en jefe del ejército.

Después de ser nominado, el Sr. Gallant fue acusado de realizar una campaña de desprestigio contra otros candidatos, incluido Gantz. Gallant lo negó, pero el escándalo le costó el trabajo como jefe del Departamento de Defensa.

Benny Gantz sirvió como jefe militar entre 2011 y 2015, liderando dos importantes campañas contra Hamás en Gaza. Luego utilizó esta influencia para lanzar una carrera política, fundando un nuevo partido en 2019 y convirtiéndose en el principal rival de Netanyahu en las elecciones.

Sin embargo, tres elecciones celebradas el año siguiente no produjeron victorias claras ni para Gantz ni para Netanyahu. En 2020, ambos acordaron formar una coalición gobernante y turnarse para ejercer como primer ministro, poniendo fin a un período de inestabilidad política en Israel. Sin embargo, el acuerdo fracasó en apenas un año.

Gantz acusó a Netanyahu de impedirle asumir el cargo de primer ministro, mientras que Netanyahu dijo que no podía dirigir el gobierno en cooperación con Gantz. En las elecciones de 2021, el partido de Gantz obtuvo menos escaños en el Parlamento y tuvo que "irse con dolor", dijo Reuven Hazan, politólogo de la Universidad Hebrea de Jerusalén.

En 2023, el nuevo gobierno de Netanyahu intentó reformar el sistema judicial de Israel, lo que provocó meses de protestas que incluyeron a muchos reservistas militares. Temiendo una crisis en el ejército que amenace la seguridad nacional, el Ministro de Defensa Gallant pidió al Primer Ministro que retrase los planes de reforma judicial.

El primer ministro israelí despidió a Gallant, lo que provocó huelgas y graves disturbios que lo llevaron posteriormente a suspender el proyecto de ley de reforma judicial. Dos semanas después, el Sr. Gallant fue restituido.

La ofensiva de Hamás en el sur de Israel a principios de octubre de 2023 reunió a los tres en el gabinete de guerra. El señor Gantz y Gallant intentaron dejar de lado sus diferencias para completar su misión en el país.

El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, en el Pentágono el 26 de marzo. Foto: AFP

Sin embargo, las tensiones han aumentado entre ambos hombres y Netanyahu. El primer ministro de Israel culpó a las agencias de defensa e inteligencia por las fallas de seguridad en el ataque de Hamas. Tras enfrentar las críticas de Gantz, el Sr. Netanyahu se disculpó.

El ministro de Defensa propone lanzar ataques preventivos contra Hezbolá en el Líbano, pero el primer ministro Netanyahu lo rechaza. El señor Netanyahu y el señor Gallant comenzaron a celebrar conferencias de prensa separadas, a veces con sólo minutos de diferencia. Cuando se le preguntó sobre el motivo de la celebración de una conferencia de prensa separada, el Sr. Netanyahu dijo que había propuesto una reunión conjunta, pero el Sr. Gallant dijo que tomaría sus propias decisiones.

Bajo intensa presión de la facción de extrema derecha de la coalición gobernante, el Primer Ministro Netanyahu anunció a principios de este mes que enviaría tropas para atacar la ciudad de Rafah en Gaza, considerada el último bastión de Hamás y actualmente hogar de más de un millón de palestinos. Pero su idea se encontró con la oposición del secretario de Defensa Gallant, que no quería molestar a Estados Unidos.

Estados Unidos se ha opuesto a la operación de Israel en Rafah y Gallant teme que la decisión de Netanyahu de atacar pueda dañar las relaciones entre los dos países y costarles un apoyo financiero y militar vital. El presidente Joe Biden le dijo al primer ministro de Israel a principios de este mes que la futura asistencia estadounidense dependería de cómo Israel trate a los civiles en Gaza.

Los tres líderes también tenían opiniones diferentes sobre el futuro de Gaza después del conflicto. El Primer Ministro Netanyahu no quiere que la Autoridad Palestina en Cisjordania asuma ningún papel en Gaza y quiere que el ejército israelí se coordine con los líderes locales para administrar la zona.

Mientras tanto, el Ministro de Defensa israelí dijo que dejar que la Autoridad Palestina tome el control de Gaza es la mejor opción. Dijo que preferiría dejar Gaza en el caos antes que tener soldados israelíes gobernando el territorio.

El mes pasado, Netanyahu canceló una visita a Washington para protestar porque Estados Unidos no vetó una resolución del Consejo de Seguridad que pedía un cese del fuego incondicional en Gaza. El señor Gallant continuó luego su visita sin el Primer Ministro.

El líder de la oposición, Gantz, también voló a Washington el mes pasado, a pesar de las objeciones del primer ministro. La administración Biden ha dado la bienvenida públicamente a Gantz, aunque ha expresado su decepción con Netanyahu.

Cómo rescatar a los rehenes retenidos por Hamás en Gaza es también un área en el que los tres líderes del gabinete israelí en tiempos de guerra no pueden encontrar un terreno común. El señor Gantz pidió públicamente un acuerdo para liberar a los rehenes, diciendo que sus vidas estaban en peligro. Mientras tanto, el Primer Ministro Netanyahu y el Sr. Gallant subrayaron que sólo la presión militar y las negociaciones podrían ayudar a liberar a los rehenes.

Sin embargo, Netanyahu controlaba el equipo negociador de Israel y en ocasiones adoptó una línea dura en los términos del acuerdo con Hamás. El primer ministro israelí ha criticado a muchos por decir erróneamente que intentó deliberadamente bloquear el acuerdo, mientras que sus allegados dicen que es un negociador duro.

Los esfuerzos de Estados Unidos para negociar un alto el fuego de seis semanas se han visto obstaculizados por un ataque aéreo israelí en el norte de Gaza que mató a tres hijos del líder político de Hamas, Ismail Haniyeh.

Mientras las conversaciones se estancaban, miles de personas protestaron en Israel contra la gestión del conflicto por parte de Netanyahu. El señor Grantz pidió a principios de este mes que se celebren elecciones anticipadas en septiembre.

Las encuestas de opinión muestran que Gantz es el líder más popular en Israel. En caso de que Netanyahu enfrente una fuerte oposición pública y tenga que renunciar al poder, Gantz será el político con mayor potencial para reemplazarlo.

El primer ministro Benjamin Netanyahu (izquierda), el ministro de Defensa Yoav Gallant (centro) y el líder de la oposición Benny Gantz en una conferencia de prensa en Tel Aviv, Israel, en noviembre de 2023. Foto: TOI

Están surgiendo grietas en la coalición de guerra de Netanyahu mientras Israel continúa su campaña en Gaza y enfrenta nuevos desafíos de seguridad. El ataque iraní del fin de semana pasado fue uno de ellos.

Los tres miembros del gabinete de guerra se han reunido todos los días desde que Irán lanzó cientos de misiles y drones contra Israel en la tarde del 13 de abril. Se comprometieron a responder a Teherán, pero no pudieron ponerse de acuerdo sobre el momento, la escala y el lugar de la acción. Se enfrentan a presiones para encontrar un equilibrio entre responder a Irán y evitar que el conflicto escale hasta convertirse en una guerra regional que alejaría a Estados Unidos y a sus aliados árabes.

El presidente Biden ha instado a los israelíes a tener cautela en cualquier decisión de responder a la redada, al tiempo que ha descartado la posibilidad de participación estadounidense en el ataque de Tel Aviv a territorio iraní.

“El riesgo de un error de cálculo es enorme. Estamos entrando en una fase peligrosa en el conflicto entre Israel e Irán”, declaró Raz Zimmt, investigador principal del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional de Tel Aviv.

Thanh Tam (Según WSJ, AFP, Reuters )

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