La heroica artillería vietnamita en Dien Bien Phu

En comparación, la artillería francesa en Dien Bien Phu en aquel entonces era muy superior a la nuestra en cantidad, regularidad y nivel de combate. Sin embargo, la artillería francesa en la cuenca de Dien Bien Phu fue derrotada miserablemente por la joven fuerza de artillería vietnamita.

Una posición de artillería durante la campaña de Dien Bien Phu. Foto: Archivo

Mete el cañón, saca el cañón.

A finales de diciembre de 1953, el Regimiento 45 (actual Brigada 45, Comando de Artillería) recibió órdenes de unirse a la Campaña de Dien Bien Phu. Tras más de medio mes de marcha, partiendo de Tuyen Quang , todos los vehículos de artillería de la unidad alcanzaron el punto de concentración en la zona de Tuan Giao, Dien Bien.
El remolque de artillería al frente de Dien Bien Phu comenzó la noche del 16 de enero de 1954. La primera pieza de artillería de la Compañía 802 (Regimiento 45) entró en la pista de pruebas de remolque de artillería. Esta pista, recién inaugurada, atravesaba las montañas, cruzaba numerosos pasos altos y empinados, y algunos tramos se adentraban en las ondulantes laderas del pico Pha Song, de 1450 m de altitud. Muchos tramos serpenteaban al borde del abismo. Cada pieza de artillería tenía que ser remolcada por entre 80 y 100 personas, pero solo podían avanzar un paso a la vez. Tras una larga noche de paciencia y perseverancia, solo pudieron avanzar 300 m. Después de eso, a los hermanos se les ocurrió la idea de construir un cabrestante en la cima de la pendiente para remolcar la artillería y reducir la mano de obra. Mientras tanto, tuvimos que camuflar la pista de remolque de artillería para ocultarnos de los aviones de reconocimiento enemigos.

Se puede decir que cada centímetro de tierra en este camino está empapado con el sudor y la sangre de nuestros oficiales y soldados. Un ejemplo es el camarada Nguyen Van Chuc, soldado de la Compañía 806 del Regimiento 45, quien valientemente usó su cuerpo para bloquear una pieza de artillería rota, que corría peligro de caer por el precipicio mientras la arrastraba por el paso con sus compañeros. Se sacrificó heroicamente, pero la pieza de artillería seguía intacta. Era la madrugada del 25 de enero de 1954.

En la noche del 25 de enero, toda nuestra artillería se posicionó. Tras ello, el Comando del Frente decidió "luchar con firmeza, avanzar con firmeza". Debido a un cambio de plan, las tropas retiraron la artillería de nuevo.

Retirar la artillería fue difícil, pero retirarla lo fue aún más. El enemigo había descubierto nuestras actividades, así que sus aviones y artillería bombardearon la ruta día y noche. Tras seis días y seis noches cruzando profundos arroyos y pasos elevados bajo las bombas y balas enemigas, el 2 de febrero de 1954, los soldados de artillería, ingenieros e infantería completaron su misión.

Lanza fuego sobre el enemigo

El 6 de marzo de 1954, nuestra artillería comenzó a ocupar las posiciones al norte de la colina Doc Lap, en la zona de Na Loi, Ta Leng, Bac Phu y Hong Meo. Una vez más, nuestros camaradas trabajaron día y noche para nivelar colinas, excavar montañas, cortar bambú y madera, y construir caminos para construir las posiciones. Los soldados de inteligencia y reconocimiento se deslizaron de una colina a otra, recostados en el rocío y en el suelo, para medir y construir puestos de observación, preparándose de la mejor manera posible para la victoria total de la campaña. El 9 de marzo de 1954, todos los preparativos estaban concluidos, listos para esperar la orden de asestar un golpe al ejército francés.

En la fortaleza de Dien Bien Phu, el comandante de artillería y subcomandante Piroth declaró una vez: «Aquí significa hierro y acero. Para luchar contra la tierra del acero, hay que tener hierro y acero… El enemigo solo tiene unas pocas docenas de cañones pesados, ¿cómo van a luchar…?». Y el coronel De Castries se jactó: «Si el enemigo ataca, me pondré mi gorra roja para que desde arriba puedan ver el objetivo con mayor claridad y disparar con mayor precisión».

La campaña de Dien Bien Phu comenzó a las 16:06 del 13 de marzo de 1954. Durante los primeros cuatro días (el primer ataque), la Compañía 806, al mando del capitán Tran Kinh, tuvo el honor de abrir fuego, disparando intensamente contra la base de Him Lam, lo que marcó el inicio del ataque al complejo de bases de Dien Bien Phu. Los soldados de la Compañía 806 alcanzaron búnkeres enemigos, búnkeres de mando, centros de información, etc., lo que provocó la gran sorpresa del enemigo, el pánico y la huida desorganizada. Los soldados de infantería, al ver nuestra artillería alcanzar bases enemigas por primera vez, saltaron de alegría, vitorearon y aplaudieron. A las 16:10 de ese mismo día, toda la unidad abrió fuego contra la zona central y los aeropuertos de Muong Thanh y Hong Cum. Las bases enemigas quedaron envueltas en humo y fuego. Desde la primera batalla, la infantería y la artillería se coordinaron estrechamente, y para la noche del 13 de marzo, toda la base de Him Lam estaba destruida. Capturamos a 256 soldados africanos, 144 soldados títeres, y confiscamos todas las armas y el equipo. Las posiciones de artillería enemigas en Muong Thanh quedaron paralizadas, cinco aviones fueron destruidos y numerosos depósitos de combustible fueron incendiados.

Después de una desastrosa derrota a manos de la artillería vietnamita en el primer día de la campaña de Dien Bien Phu, el oficial de artillería Pi-Rot, comandante de artillería y comandante adjunto de la fortaleza de Dien Bien Phu, tuvo que suicidarse porque no podía "cerrar la boca a la artillería vietnamita", como a menudo se jactaba.

Al finalizar el primer ataque, nuestra Artillería cumplió inicialmente las instrucciones del Comandante en Jefe General Vo Nguyen Giap: "Infundir miedo en el enemigo a la Artillería vietnamita". Con este logro, la unidad tuvo el honor de recibir una carta de elogio del Tío Ho y el título de "Regimiento Vencedor".

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