"Fatigado" en un contexto especial

Tras haber superado con dificultad la pandemia de COVID-19, se han visto sacudidos por nuevas crisis económicas e inestabilidad geopolítica global. A esto se suman los cambios en las condiciones comerciales y las nuevas regulaciones legales, que están sumiendo a empresas de todos los tamaños en una vorágine de dificultades.

Las empresas después de la pandemia (Parte 1): La industria textil es uno de los sectores más afectados por la "tormenta" de la caída de la demanda agregada. Foto: Minh Hang

Cuando "Hasta los ricos lloran"

Hoa Loi Group es la segunda mayor empresa de calzado del mundo, con una capacidad de producción de 220 millones de productos al año. En Thanh Hoa, tras 10 años de inversión, el grupo cuenta con 20 fábricas en funcionamiento, que dan empleo a 120.000 trabajadores. Sin embargo, la inflación, junto con una oleada de recortes de pedidos que comenzó en la segunda mitad de 2022 y se prolongó hasta 2023, ha provocado inevitablemente dificultades a este gigante del sector del calzado. El Sr. Tseng Jung Huei, subdirector general de Hoa Loi Group, declaró: «Hemos observado una reducción de aproximadamente el 40% en los pedidos este año. Con 10 fábricas en fase de inversión en los distritos de Thach Thanh, Ba Thuoc, Cam Thuy, Thuong Xuan, Thieu Hoa y Hau Loc, los trámites de inversión y construcción también se están alargando debido a las nuevas normativas legales. En esta situación, nuestro objetivo no es obtener beneficios, sino ajustar los pedidos con el fin de evitar despidos».

Según el Sr. Trinh Xuan Lam, presidente de la Asociación Provincial de Textiles y Confección de Thanh Hoa , la inflación económica está provocando una demanda de consumo reducida en mercados importantes como Estados Unidos y Europa, mercados que representan una gran parte de la producción nacional y provincial de prendas de vestir y calzado. Tras el descenso del consumo iniciado a finales de 2022, en 2023 muchas empresas vieron reducidos sus pedidos en el mercado europeo en un 30%, e incluso en un 50%. Para paliar la situación, empresas de todos los tamaños del sector aceptaron numerosos pedidos pequeños y de bajo precio, además de asumir pedidos adicionales que no resultaban rentables dadas sus capacidades laborales e instalaciones actuales, con el fin de dar trabajo a sus empleados, lo que se tradujo en beneficios prácticamente nulos.

Numerosos expertos económicos han afirmado que el periodo actual es el más difícil para las empresas en los últimos 30 años. En 2023, los ingresos totales de las empresas en la Zona Económica y los parques industriales de Nghi Son disminuyeron en más del 5%, y el volumen de exportaciones se redujo en un 23,4%. Sumado a que la refinería y planta petroquímica de Nghi Son se encontraba en un periodo de mantenimiento de 48 días, las dificultades en el mercado de consumo y el aumento de los costos de las materias primas provocaron que el índice de producción industrial (IPI) de la provincia creciera tan solo un 4,87%, sin alcanzar lo previsto. El valor total de las exportaciones de la provincia también alcanzó únicamente el 92% del plan; mientras que, anteriormente, las exportaciones de la provincia habían aumentado progresivamente durante muchos años.

A diferencia de la mayoría de las empresas, Thanh Hoa Seafood Import-Export Joint Stock Company cuenta con un ecosistema multisectorial que abarca desde la exportación de mariscos y madera hasta la producción y comercialización de alimentos saludables. Según el representante de la empresa, todas sus áreas de producción están profundamente integradas; por lo tanto, los factores relacionados con la evolución política y económica internacional tienen un impacto directo e inmediato en sus actividades productivas y comerciales. En particular, los principales mercados de exportación de la empresa son países desarrollados como Estados Unidos, la Unión Europea, Japón, Corea del Sur y China, y estas son también las economías más afectadas por las crisis que se han producido y se siguen produciendo. En consecuencia, los principales mercados de exportación de la empresa se han visto gravemente afectados. Se estima que el volumen de ventas de la empresa ha disminuido entre un 35 % y un 40 %, dependiendo del segmento de mercado, con una caída del 35 % en las ventas de almejas y del 30 % en las de pasta de pescado surimi. En el sector de la madera, específicamente, debido a la investigación antidumping de Estados Unidos sobre los productos de madera contrachapada, el mercado llegó a paralizarse casi por completo en algunos momentos.

Según Nguyen Cong Hung, director de ventas de la empresa Thanh Hoa Seafood Import-Export Joint Stock Company: “Cuando la demanda general del mercado disminuye, mantener el volumen de producción y ventas supone un gran reto para las empresas. En los mercados que consumen almejas y pasteles de pescado surimi, los consumidores reducen drásticamente sus gastos, lo que genera una fuerte presión sobre la distribución minorista, y los importadores exigen importantes reducciones de precio para la mayoría de los pedidos. Los costes de los insumos aumentan y la guerra de precios para conseguir pedidos se intensifica, erosionando gran parte de los beneficios de las empresas que intentan vender sus productos para mantener su cuota de mercado”.

Además del panorama desalentador del mercado de fabricación de bienes de consumo, los principales actores de los sectores inmobiliario y de la construcción también se muestran inquietos, ya que el mercado de la vivienda está prácticamente paralizado. Esto se evidencia en las cifras proporcionadas por el Departamento de Impuestos Provinciales, que muestran que los ingresos fiscales por derechos de uso de la tierra este año han disminuido en casi un 50%.

Junto con la reducción de la inversión pública, la disminución de la demanda del mercado, tanto a nivel nacional como de exportación, ha generado dificultades para muchos sectores de fabricación de materiales de construcción, como cemento, ladrillos, tejas y embalajes. Normalmente, este periodo debería ser el decisivo impulso para la producción y el consumo de estos bienes; sin embargo, muchas plantas industriales, tanto dentro como fuera de las zonas industriales, están reduciendo su capacidad y operando a menor ritmo.

La fábrica de embalaje Dai Duong, ubicada en la Zona Económica de Nghi Son (NZE), ha operado de manera constante desde 2018. La fábrica abastece a The Vissai Cement Group, otras importantes plantas cementeras y exporta aproximadamente el 5%. Sin embargo, cuando los sectores inmobiliario y de la construcción se vieron afectados, el suministro de embalaje de la fábrica también se resintió, con una disminución de los pedidos de hasta un 30%. La fábrica tuvo que reducir la producción y redistribuir los pedidos entre sus talleres para mantener un ingreso estable para sus trabajadores. El Sr. Nguyen Ba Phuong, gerente del Taller 5, declaró: “Actualmente, todos los talleres de producción operan a capacidad reducida. En el Taller 5, en ocasiones hemos tenido que aceptar el almacenamiento de inventario para mantener a nuestros trabajadores empleados”. Según el representante de la empresa, los ingresos en 2023 disminuyeron aproximadamente un 20% en comparación con el año anterior.

Según las estadísticas de la Junta Directiva de la Zona Económica Sur y los Parques Industriales, en 2023, las empresas se vieron obligadas a despedir a más de 3.761 trabajadores. En particular, algunas empresas se vieron forzadas a suspender temporalmente sus operaciones, como la empresa conjunta de cemento Cong Thanh y la empresa Innov Green en la Zona Económica Sur. Muchas empresas tuvieron que reducir las horas de trabajo, implementar permisos rotativos y eliminar las horas extras, especialmente 12 empresas en el Parque Industrial Bim Son. Las dificultades en la producción y la actividad comercial han generado deudas de seguros prolongadas con grandes cantidades aún sin resolver, como la empresa conjunta de cemento Cong Thanh, que adeuda 5.700 millones de VND, Beoyin Vina Co., Ltd., que adeuda más de 4.000 millones de VND, Thanh Hoa Shipbuilding Industry Co., Ltd. y la empresa conjunta de construcción mecánica Song Chu.

En toda la provincia, muchas industrias clave y tradicionales continuaron en declive, como la azucarera (con una caída de aproximadamente el 50%), la del almidón de yuca (con una caída del 21,7%), la cervecera (con una caída de aproximadamente el 20%) y la de la de ladrillos (con una caída del 12,2%). No solo disminuyó la producción, sino que también aumentaron los costos de los insumos, mientras que los precios de venta se mantuvieron bajos, lo que dejó a las empresas con ganancias casi nulas o muy bajas.

Los números hablan por sí solos.

A pesar de la difícil situación actual, resulta sorprendente que la provincia de Thanh Hoa haya alcanzado cifras récord en la creación de nuevas empresas. Según datos del Comité Directivo Provincial para el Desarrollo Empresarial, al 31 de marzo de 2023, la provincia contaba con 3.611 empresas recién registradas, lo que la sitúa en el sexto lugar a nivel nacional y supera el plan en un 20,4%, elevando el número total de empresas registradas en la provincia a más de 27.000.

Además de razones objetivas como la recesión económica mundial, las empresas se enfrentan a dificultades debido a deficiencias inherentes a la economía. Ante todo, el marco institucional y las políticas aún son incompletos, cuando no contradictorios. La línea entre lo correcto y lo incorrecto es muy delgada, lo que genera ansiedad en las empresas. Asimismo, el estancamiento de las reformas implica que el entorno empresarial no ha cumplido las expectativas, y las condiciones para los negocios se enfrentan ahora a obstáculos aún mayores que antes, afirmó Do Dinh Hieu, director de la Federación de Comercio e Industria de Vietnam, sucursal de Thanh Hoa - Ninh Binh.

Sin embargo, detrás de esta cifra tan impresionante, en 2023 la provincia también registró el cierre temporal de 1245 empresas, lo que equivale al 34,5 % de las empresas de nueva creación. Además, se disolvieron 631 empresas, un aumento del 66,5 % con respecto al mismo periodo. El número de empresas que reanudaron sus operaciones también disminuyó un 29,5 % en comparación con el mismo periodo.

Además, juzgar la vitalidad del entorno empresarial basándose únicamente en el número de empresas que ingresan al mercado resulta impreciso, ya que la "vitalidad" de las empresas debería evaluarse utilizando parámetros operativos, como los ingresos, las ganancias y las contribuciones fiscales al presupuesto estatal. En realidad, el porcentaje de empresas que generan estos indicadores es muy bajo en comparación con el número total de empresas registradas.

El distrito montañoso de Cam Thuy cuenta con 189 empresas registradas. Sin embargo, solo 107 generaron ingresos. De estas, solo 89 pagaron impuestos. El Sr. Tao Ngoc Canh, subdirector del Departamento de Impuestos de Cam Thuy, declaró que en 2023, los ingresos generados por las empresas de la zona fueron solo un poco superiores al 78% en comparación con 2022. El número total de empresas que operan en el distrito fue de poco más de 1000, equivalente al 45,5% del año anterior, e incluso inferior al de 2019 (antes de la pandemia de COVID-19). La razón es que las empresas de confección de la zona no recibieron pedidos, lo que provocó el despido de muchos trabajadores. La empresa Ngoc Ninh Production and Trading Co., Ltd., por ejemplo, cesó sus operaciones, lo que resultó en el despido de 1200 trabajadores.

Como zona con una actividad económica y comercial dinámica, en 2023, la zona de la ciudad de Thanh Hoa - Dong Son vio la creación de 1.662 nuevas empresas, superando el objetivo asignado; sin embargo, durante el año, 532 empresas se disolvieron y 619 suspendieron temporalmente sus operaciones.

Según Cao Tien Doan, presidente de la Asociación Provincial de Empresas: “Las empresas se enfrentan a un entorno adverso y luchan a diario contra los desafíos. Se está desarrollando una triste realidad, ya que el número de empresas que cierran o se retiran del mercado va en aumento. En la provincia de Thanh Hoa, tras más de dos años de grave impacto por la pandemia de COVID-19, justo cuando comenzaba a recuperarse, varias empresas tuvieron que cerrar debido a obstáculos en las normas de seguridad contra incendios. Además, la compleja situación económica y política mundial, la alta inflación, la escasez de materias primas, el aumento vertiginoso de los precios del mercado y la disminución de los pedidos debido a la débil demanda mundial y nacional; el endurecimiento del crédito que provoca un estancamiento del capital para la producción y los negocios son factores que tienen un doble impacto en la ya precaria situación de las empresas”.

Minh Hang

Lección 2: El "pastel de las políticas" es difícil de alcanzar.

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