Por primera vez, los Oscar rinden homenaje al «casting», el aspecto silencioso pero crucial de la realización cinematográfica.

Detrás del personaje del Mago de Oz en las dos películas de "Wicked" se esconde todo un equipo de profesionales del casting. Se prepararon mucho antes del inicio oficial del rodaje, seleccionando a los actores que podrían interpretar al Mago de Oz.

"Nuestro trabajo es encontrar candidatos entre los actores que ya conocemos y los que no conocemos", dijo Bernard Telsey, una de las figuras clave del casting, quien, junto con Tiffany Little Canfield, seleccionó actores para ambas películas de "Wicked" .

Y los Oscar han empezado a reconocer este trabajo discreto pero sutil, aunque muchos creen que aún es demasiado tarde. Se ha añadido un nuevo premio al mérito en el casting a los prestigiosos Premios de la Academia.

La 98.ª edición de los Premios Oscar se transmitirá en vivo por ABC el 15 de marzo de 2026.

"Es difícil que la gente entienda nuestro trabajo porque es muy privado", dijo Telsey. "Esto solo fortalece la profesión y hace que la gente conozca mejor lo que hacemos".

Los Premios Emmy tienen tres categorías de casting, y los Premios de la Crítica añadieron un premio de casting este año. La industria del casting tiene sus propios premios, los Premios Artios, que se celebraron por primera vez en 1985. Sin embargo, los Globos de Oro y los Premios Tony no reconocen esta profesión.

“Cuanto mejor se hace el proceso de casting, menos se nota. Porque está tan bien hecho que no se siente nada en absoluto”, dijo Destiny Lilly, presidenta de la Asociación de Casting, con 1200 miembros, quien también trabaja con Telsey.

"Creo que lleva tiempo para que esta forma de arte gane reconocimiento porque gran parte del trabajo de casting por parte de los directores ocurre antes de que la mayoría de los demás miembros del equipo de producción estén involucrados".

Telsey, junto con su equipo en The Telsey Office, selecciona actores para todo tipo de películas, desde "El regreso de Mary Poppins" y "El beso de la mujer araña" hasta series de televisión como "La edad dorada" y "Solo asesinatos en el edificio". Saltó a la fama en el teatro, participando en el casting de producciones ganadoras del premio Tony como "Maybe Happy Ending", "Kinky Boots" y "Hairspray".

“Wicked” y “Wicked: For Good” fueron dos de los mayores desafíos para el equipo, ya que reclutaron a cientos de actores y bailarines durante más de un año de filmación en diferentes continentes.

Póster de la película "El Mago de Oz". (Fuente: YouTube)

Aunque Cynthia Erivo parecía nacida para interpretar a Elphaba y Ariana Grande era una fuerte candidata para Glinda, fue el resultado de un difícil proceso de selección, casi como una apuesta.

“Solo cuando entran a la sala de audiciones piensas: ‘¡Guau, esto es increíble! Absolutamente. Nadie más podría interpretar este papel aparte de estos dos’”, dijo. “No lo sabes realmente hasta que lo ves con tus propios ojos”.

Para seguir la pista del mayor número posible de actores, Telsey iba al teatro cuatro o cinco noches por semana y pasaba los fines de semana viendo series y películas. Dos veces por semana, él y su equipo se reunían para intercambiar información sobre los actores que veían y hacer recomendaciones.

"Cada día sientes que te quedas atrás y hay cientos de actores más que no conozco. ¿Cómo voy a conocerlos y verlos actuar? Es una carrera sin fin", dijo.

Los directores de casting primero hablan con directores, guionistas y productores para comprender su visión del proyecto y luego buscan actores adecuados para audicionar. Telsey lo compara con un diseñador de vestuario que debe conocer todas las telas y colores disponibles.

Lilly alcanzó recientemente un gran éxito al proponer al comediante Bill Burr unirse a la última obra de Broadway de David Mamet , "Glengarry Glen Ross", junto a Kieran Culkin y Bob Odenkirk. Era el debut teatral de Burr, pero los explosivos diálogos de Mamet parecían la combinación perfecta.

"Creo que hay mucha gente que nunca ha actuado, pero que puede brillar. Solo necesitan las oportunidades adecuadas, los proyectos adecuados y un buen director con quien trabajar", dijo.

A lo largo de los años, Telsey ha presenciado cómo se difuminan las fronteras entre cine, televisión y teatro, a medida que los actores cambian libremente de un medio a otro. No está de acuerdo con la idea de que las habilidades teatrales sean muy diferentes a las de la actuación en cine.

“La idea de que son diferentes es un mito. Técnicamente son diferentes, pero en esencia son lo mismo. Una buena actuación sigue siendo buena actuación”, dijo. “Glenn Close puede hacer musicales, obras de teatro, programas de televisión y películas, y ser nominada en todas las categorías…”

Telsey, cuyo primer gran avance en su carrera de casting fue el musical “Rent” —“solo un pequeño musical que nadie quería hacer”, bromeó— también ha sido testigo de cómo la tecnología transformó el trabajo, en particular a medida que las audiciones se trasladaron a Internet, la televisión en streaming experimentó un auge y la industria cinematográfica se globalizó cada vez más.

"Creo que siempre debemos educar a nuestros equipos sobre la necesidad de ampliar el casting y abarcar más campos", dijo.

En la mayoría de los proyectos, se dispone de poco tiempo para encontrar actores. El tiempo no está de nuestra parte. La situación se complicará aún más a medida que se recorten aún más los presupuestos en el futuro.

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