Descubrimiento inesperado del fenómeno de las heladas en la cima de los volcanes de Marte

Los científicos han descubierto escarcha matutina en la cima de volcanes gigantes de Marte, según un estudio publicado en la revista Nature Geoscience el 10 de junio.

Este sorprendente descubrimiento sobre la dispersión del agua en el Planeta Rojo podría ser crucial para futuras misiones de exploración humana a Marte.

Los científicos han registrado este interesante fenómeno mediante imágenes tomadas por la sonda de gases traza de la Agencia Espacial Europea (ESA). Los volcanes gigantes se encuentran en la meseta de Tharsis, de 5.000 km de ancho, cerca del ecuador de Marte. Estos volcanes llevan millones de años extintos. Entre ellos destaca el volcán más grande del Sistema Solar, el Monte Olimpo, casi tres veces más alto que el Monte Everest.

Adomas Valantinas, científico de la Universidad Brown (EE. UU.) y autor principal del estudio, afirmó que el descubrimiento de escarcha en la zona del ecuador marciano fue completamente accidental e inesperado. Según él, los científicos creen que la escarcha no se puede formar alrededor del ecuador marciano porque esta zona cuenta con abundante luz solar y una atmósfera delgada, por lo que la temperatura es relativamente cálida, a diferencia de la Tierra, donde sí se puede formar escarcha en las altas cumbres. Además, hay muy poca agua en la atmósfera cerca del ecuador marciano, por lo que la posibilidad de condensación es baja.

Sondas espaciales anteriores han observado escarcha en regiones más húmedas de Marte, especialmente en las llanuras del norte, dijo el coautor del estudio, Frederic Schmidt, de la Universidad de París-Saclay en Francia.

La sonda de gases traza capturó imágenes de los primeros rayos de sol brillando sobre las cimas de las montañas. Los científicos observaron una brillante capa de hielo azul, una textura única que solo es visible a primera hora de la mañana y durante la estación fría. Según la ESA, el hielo es tan fino como un cabello humano y de corta duración.

Sin embargo, la ESA estima que hay alrededor de 150.000 toneladas de agua –el equivalente a 60 piscinas olímpicas– en la escarcha que se forma cada día en la cima de los volcanes Olympus Mons, Arsia Mons, Ascraeus Mons y Ceraunius Tholus.

Los investigadores creen que la escarcha se debe a un fenómeno climático dentro del cráter. Los fuertes vientos que soplan a lo largo de las laderas del volcán transportan aire relativamente húmedo desde la superficie hacia arriba, donde se condensa y forma escarcha. El científico Nicolas Thomas afirmó que se ha observado este fenómeno tanto en la Tierra como en otras regiones de Marte.

Modelar cómo se forma la escarcha podría ayudar a los científicos a descubrir más secretos del Planeta Rojo, como dónde existe el agua y cómo se mueve entre los depósitos, lo que podría ser importante para futuras misiones humanas a Marte, según la ESA.

Según Linh To/VNA

Fuente: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-bat-ngo-ve-hien-tuong-suong-gia-tren-dinh-nui-lua-cua-sao-hoa/20240612031306256