El descubrimiento de un antibiótico 100 veces más potente ofrece nuevas esperanzas a la medicina.

(Dan Tri) - Un estudio sorprendente acaba de revelar un tipo de antibiótico completamente nuevo que podría salvar vidas en la lucha contra las infecciones resistentes a los medicamentos.

El nuevo antibiótico se descubrió cuando los investigadores estudiaban el funcionamiento de un fármaco antiguo. En el proceso, se toparon con un compuesto hasta entonces desconocido.

El compuesto tiene la capacidad de matar cepas bacterianas “resistentes”, como el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM) y el Enterococcus faecium, que son causantes de infecciones graves en hospitales y cada vez son más difíciles de tratar con los medicamentos actuales.

Lo especial de este nuevo compuesto es que se crea a partir de un tipo de bacteria que vive en el suelo. Aunque es de origen natural, posee extraordinarias propiedades antibacterianas y es mucho más eficaz que el antibiótico original que se investigó inicialmente.

El SARM, una superbacteria resistente a los medicamentos, infecta comúnmente a las personas que reciben atención en hospitales (Foto: Melissa Dankel).

De la investigación básica a la “mina de oro” subterránea

El equipo de investigación, dirigido por los científicos Lona Alkhalaf y Greg Challis, comenzó su trabajo con el objetivo de comprender el mecanismo de producción de un antibiótico conocido llamado metilenomicina A.

Este antibiótico es producido por la bacteria del suelo Streptomyces coelicolor. No buscaban nuevos antibióticos, sino comprender cómo las bacterias producen fármacos.

Los microorganismos, incluidas las bacterias y los hongos, son capaces de producir miles de compuestos complejos. Muchos de estos compuestos se han convertido en medicamentos para el tratamiento humano, como antibióticos, fármacos anticancerígenos y antiparasitarios.

Al comprender cómo se forman estos compuestos en la naturaleza, los científicos pueden desarrollar nuevos fármacos que sean más eficaces y tengan menos efectos secundarios.

En las bacterias, los compuestos biológicos suelen sintetizarse a partir de grupos específicos de genes denominados grupos de genes biosintéticos. El equipo inactivó algunos de estos genes para observar cómo se veía afectada la producción de metilenomicina A.

Al interrumpirse la reacción a mitad de camino, comenzaron a aparecer productos intermedios. Entre ellos se encontraban dos compuestos que nunca antes se habían descrito.

Uno de los dos nuevos compuestos, llamado lactona C de pre-metilenomicina, mostró una actividad antibacteriana muy fuerte cuando se probó contra cepas bacterianas Gram-positivas.

En particular, este compuesto elimina eficazmente el SARM y el Enterococcus faecium, dos tipos de bacterias muy difíciles de tratar porque son resistentes a muchos medicamentos comunes.

Actividad sobresaliente y firma de resistencia a los fármacos

La lactona C pre-metilenomicina no solo es unas 100 veces más potente que la metilenomicina A para matar bacterias, sino que también tiene otra ventaja muy notable.

Durante el ensayo de 28 días, las bacterias no desarrollaron resistencia al nuevo fármaco.

En el ensayo, las bacterias Enterococcus faecium fueron expuestas continuamente al nuevo compuesto en dosis crecientes. Esta es la condición ideal para que las bacterias desarrollen resistencia al fármaco.

Sin embargo, los resultados mostraron que la concentración inhibitoria mínima se mantuvo sin cambios durante toda la prueba. Esto significa que el compuesto conservó su efecto antibacteriano sin que las bacterias desarrollaran resistencia.

Este es un importante avance, ya que la resistencia a los antibióticos está dificultando el tratamiento de muchas infecciones como nunca antes. La disponibilidad de un nuevo fármaco al que las bacterias tienen menos probabilidades de desarrollar resistencia es una buena señal para la medicina.

Sin embargo, los científicos siguen siendo cautelosos. Existe una gran diferencia entre un compuesto que mata bacterias en el laboratorio y un fármaco que se utiliza realmente en el campo, afirma el químico Stephen Cochrane, de la Universidad Queen's de Belfast, quien no participó en la investigación.

“Para que un medicamento sea aprobado para uso humano, debe cumplir muchos criterios, como no ser tóxico, ser estable en el cuerpo y tener efectos clínicos claros”, dijo.

Abriendo nuevas vías en el tratamiento de bacterias resistentes a los medicamentos

Tras descubrir el potencial de la lactona C de pre-metilenomicina, el equipo planeó desarrollar el compuesto hasta convertirlo en un fármaco.

Actualmente están trabajando con el químico David Lupton de la Universidad de Monash en Australia para encontrar una manera de sintetizar el compuesto en el laboratorio en lugar de depender de las bacterias para producirlo.

Si tienen éxito, podrían producir el compuesto en grandes cantidades, lo que permitiría seguir investigando cómo funciona y sus efectos en las células humanas.

Esto también abre la posibilidad de modificar la estructura química del compuesto para crear variantes más potentes o con menos efectos secundarios.

El siguiente paso, según los investigadores, es identificar el objetivo biológico del compuesto en las bacterias y analizar cómo pequeños cambios en su estructura molecular podrían aumentar o disminuir su eficacia antibacteriana.

Ese conocimiento sentará las bases para el desarrollo de más antibióticos del mismo grupo, lo que proporcionará a la medicina nuevas armas en la lucha contra las bacterias resistentes a los medicamentos.

Aunque queda mucho trabajo por hacer, este descubrimiento sugiere que la naturaleza aún guarda muchos secretos por desvelar. En un momento en que muchos fármacos están perdiendo eficacia, un nuevo compuesto eficaz y resistente podría ser justo lo que la medicina ha estado esperando.

Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/phat-hien-khang-sinh-manh-gap-100-lan-mang-hy-vong-moi-cho-y-hoc-20251110120120821.htm