La Guardia Costera estadounidense informó que una aeronave canadiense detectó ruidos submarinos en el Atlántico Norte mientras buscaba el barco desaparecido. Las operaciones de búsqueda submarina se dirigen ahora hacia la zona del ruido, según informó la Guardia Costera estadounidense la madrugada del miércoles.
Submarino Titán de OceanGate. Foto: Reuters
Aquí fue donde el Titanic chocó contra un iceberg y se hundió en 1912, matando a unos 1.500 de sus 2.200 pasajeros y tripulantes.
Las inmersiones en el Titanic son operadas por OceanGate Expeditions, que lleva operando el servicio desde 2021. Esto es lo que sabemos sobre la situación hasta el momento:
Tipo de embarcación utilizada
Según el sitio web de OceanGate, Titán es un sumergible tripulado de 6,5 metros de largo que puede transportar cinco personas, incluido un piloto y cuatro pasajeros, a una profundidad de 4.000 metros.
Las expediciones al Titanic cuestan 250.000 dólares por persona y parten de la ciudad de St John's, en la provincia canadiense de Terranova y Labrador.
Desde este puerto, los pasajeros abordarán un transbordador, en este caso el Polar Prince, para adentrarse 640 kilómetros en el océano Atlántico. Aquí, se bajará el Titan para que los visitantes puedan ver los restos del Titanic de cerca.
El Titán tardará dos horas en descender hasta la profundidad del Titanic, de unos 3.800 metros.
Las ilustraciones de la nave muestran que es muy pequeña e incluso se controla con un mando similar a un juguete. Imagen gráfica: CNA
En una presentación judicial en mayo de 2021, OceanGate afirmó que el Titan tenía una “característica de seguridad incomparable”, con la capacidad de proporcionar una evaluación de la calidad del casco después de cada viaje.
La compañía dijo que al momento de la presentación, el Titán había sido sometido a más de 50 inmersiones de prueba a profundidades de 3.800 metros frente a la costa de las Bahamas, así como en una cámara de presión.
Durante la expedición de 2022, OceanGate informó que el sumergible experimentó una falla de batería en su primera inmersión.
Según la BBC, las puertas del barco están aseguradas con pernos en el exterior, lo que significa que los pasajeros no pueden salir del barco sin la ayuda de la tripulación exterior.
¿Cómo se perdió?
Titán comenzó a lanzarse el domingo por la mañana, pero perdió contacto con Polar Prince unos 105 minutos después.
La Guardia Costera de Estados Unidos dijo que el barco podría permanecer sumergido durante 96 horas y que hasta el lunes por la tarde todavía había suficiente oxígeno dentro del barco para durar 70 horas.
No está claro si el sumergible todavía está bajo el agua o ha emergido a la superficie.
¿Quién está a bordo?
El multimillonario y aventurero británico Hamish Harding estaba entre los pasajeros, según una publicación en las redes sociales.
El hijastro de Harding escribió en Facebook que había "desaparecido en un submarino", pero la publicación fue eliminada poco después.
La expedición zarpó el viernes y la primera inmersión estaba programada para el domingo por la mañana, según publicaciones previas del Sr. Harding en redes sociales. Action Aviation, la empresa del Sr. Harding, también publicó información sobre su expedición.
En marzo de 2021, él y el explorador oceánico Victor Vescovo se sumergieron hasta el punto más profundo de la Fosa de las Marianas. En junio de 2022, se lanzó al espacio en el cohete New Shepard de Blue Origin.
El empresario paquistaní Shahzada Dawood y su hijo, Suleman, también estaban a bordo, dijo la familia en un comunicado.
El Sr. Dawood es el vicepresidente de uno de los conglomerados más grandes de Pakistán, Engro Group, que invierte en fertilizantes, fabricación de vehículos, energía y tecnología digital.
La única otra persona a bordo era el explorador francés Paul-Henri Nargeolet, de 77 años, director de investigación submarina de una empresa que posee los derechos del naufragio del Titanic.
Excomandante de la marina francesa, también sirvió como buzo de aguas profundas y dragaminas. Tras jubilarse, dirigió la primera expedición de salvamento del Titanic en 1987 y es una autoridad destacada en el lugar.
Según se informa, la quinta persona es Stockton Rush, fundador y director ejecutivo de OceanGate, quien actuará como timonel y guía del barco.
terreno accidentado
Los expertos afirman que si el barco se encuentra en el fondo del océano, el rescate sería casi imposible. El sumergible perdió contacto a mitad de la inmersión. "Está completamente oscuro ahí abajo y hace un frío glacial. El fondo marino es fangoso y accidentado", declaró Tim Maltin, experto en el naufragio del Titanic.
Si el sumergible se encuentra en el fondo del océano, los expertos afirman que es improbable que otro submarino lo rescate. Solo existen unos pocos sumergibles capaces de alcanzar las profundidades del Titanic. Incluso si pudieran, sería improbable que un sumergible lo sacara a la superficie.
"Sabemos más sobre la superficie de la luna que sobre el fondo del océano", dijo Jamie Pringle, geólogo forense de la Universidad de Keele en el Reino Unido.
Los expertos afirman que si el barco se mueve sobre la superficie del océano, la búsqueda será extremadamente difícil. El barco tiene el tamaño de un camión pequeño, y si está parcialmente sumergido, detectarlo a distancia será aún más difícil. Transportar el barco y la maquinaria necesaria para la búsqueda mar adentro también llevará tiempo.
Quoc Thien
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