Un mamífero ovíparo redescubierto en Indonesia

Un equidna de hocico largo de Attenborough, llamado así en honor al naturalista británico David Attenborough, fue fotografiado por una cámara trampa el último día de una expedición de cuatro semanas dirigida por científicos de la Universidad de Oxford, según Reuters.

Tras descender de la montaña al final de su viaje, el biólogo James Kempton encontró una imagen de la diminuta criatura caminando por el denso bosque en la última de las tarjetas de memoria recuperadas de más de 80 cámaras.

Phát hiện trở lại loài thú đẻ trứng 'mất tích' từ lâu ở Indonesia - Ảnh 1. — Un equidna aparece en la imagen captada por la cámara del equipo de investigación.

“Me sentí increíblemente emocionado y también aliviado de haber pasado tanto tiempo en el campo sin obtener ninguna recompensa hasta el último día”, dijo el Sr. Kempton.

"Grité a los colegas que aún estaban allí... y dije: '¡Lo hemos encontrado, lo hemos encontrado!'. Salí corriendo de mi escritorio hacia la sala de estar y abracé a todos", dijo el Sr. Kempton, describiendo el momento en que vio por primera vez al animal con colaboradores del grupo de conservación indonesio YAPPENDA.

La familia Echidna ( Tachyglossidae ) incluye mamíferos llamados equidnas, también conocidos como osos hormigueros espinosos, pertenecientes al orden Monotremata . Las cuatro especies de equidnas existentes y el ornitorrinco son los únicos mamíferos que ponen huevos. Los equidnas deben su nombre a una criatura de la mitología griega con forma de mujer y serpiente, y el equipo los describe como animales nocturnos, tímidos y notoriamente esquivos que habitan en cuevas.

“La razón por la que se ve tan diferente de otros mamíferos es porque es miembro del orden Monotremas, un grupo de animales que ponen huevos y que se separó del resto de la clase de mamíferos hace unos 200 millones de años”, dijo Kempton.

Esta especie solo había sido registrada una vez antes en la literatura científica por un botánico holandés en 1961. Otra especie de equidna se encuentra en toda Australia y las tierras bajas de Nueva Guinea.

El equipo del Sr. Kempton superó un terremoto, la malaria e incluso una sanguijuela pegada al ojo durante su expedición, trabajando con la aldea local de Yongsu Sapari para navegar y explorar el remoto noreste de Papúa.

Según los ancianos de la aldea de Yongsu Sapari, el equidna está arraigado en la cultura local, incluyendo una tradición según la cual los conflictos se resuelven enviando a un grupo al bosque a buscar al mamífero y a otro al mar a buscar al marlín.

Ambos animales son considerados tan esquivos que a menudo se necesitan décadas o generaciones para localizarlos, pero una vez encontrados, simbolizan el fin del conflicto y el retorno a las relaciones amistosas.

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