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| Cumbre BRICS 2023 en Sudáfrica, 22 de agosto. (Fuente: AFP) |
En un artículo reciente en african.business , el Dr. Hippolyte Fofack comentó que cuando los países BRICS celebraron su 15.ª Cumbre en Johannesburgo (Sudáfrica) (del 22 al 24 de agosto), la expansión del bloque fue una prioridad. ¿Veremos una redefinición del mapa geopolítico?
En 2001, Jim O'Neill, entonces economista de la agencia de calificación crediticia Goldman Sachs, acuñó el acrónimo "BRIC" para referirse a Brasil, Rusia, India y China. Estos países, afirmó, eran mercados emergentes populosos y de rápido crecimiento con el potencial de moldear el futuro de la economía global.
Los cuatro países formaron el grupo en 2010 y, en Nochebuena de ese año, invitaron a Sudáfrica a unirse. El economista O'Neil afirmó en una ocasión que la economía del país era demasiado pequeña para estar al lado de los cuatro.
Sin embargo, la importancia geopolítica de la expansión del grupo en África está perfilando la estructura de un nuevo orden económico mundial . La entrada de Sudáfrica añadió una letra más al acrónimo, estableciendo lo que el mundo ahora denomina comúnmente BRICS (Gran Bretaña de las Principales Economías Emergentes del Mundo).
Los BRICS han madurado con el paso de los años y se han convertido en el principal rival económico del Grupo de los Siete (G7), con el potencial de acelerar la transición hacia un mundo multipolar.
Crecimiento económico
Según el autor del artículo, superando al G7 en términos de contribución al PIB mundial, los países BRICS representan ahora casi un tercio de la actividad económica mundial. Esta posición está en auge y, según las estimaciones más recientes del Fondo Monetario Internacional (FMI), China e India juntas generarán aproximadamente la mitad del crecimiento mundial para 2023.
Gracias a su tamaño económico e influencia en el comercio internacional, China, la mayor economía de los BRICS, superó a Estados Unidos en 2013 para convertirse en la mayor potencia comercial del mundo. El país del noreste asiático se ha convertido en el principal socio comercial de más de 120 países, una posición que Estados Unidos había codiciado durante décadas. De las 10 economías más grandes del mundo, China es el principal socio comercial de ocho y el principal socio comercial de la Unión Europea (UE).
Existe una clara correlación positiva entre el crecimiento económico y el comercio, especialmente en la era de las cadenas de valor globales eficientes y oportunas, por lo que el ascenso de los BRICS significa que el G7 está creciendo más lentamente.
Los países del G7 aún representan una parte importante del comercio mundial, gracias a su poder adquisitivo estable, pero esta tiende a disminuir, situándose en alrededor del 30% en 2022, desde más del 45% en 1992. Durante el mismo período, la participación de los BRICS aumentó de alrededor del 16% a casi el 32%, y el mayor salto se produjo entre 2002 y 2012.
Estos cambios son evidentes en las esferas comercial y económica, pero la importancia de la maduración de los BRICS es mucho mayor. En una era de competencia entre grandes potencias y crecientes tensiones internacionales, el uso de sanciones económicas y el uso del dólar como arma han impulsado a los BRICS a la arena geopolítica.
Si bien el comercio entre Rusia y el G7 ha caído más de un 36 % desde 2014 debido a las sanciones, el comercio entre Rusia y otros países BRICS se ha disparado más de un 121 % durante el mismo período. China e India se han convertido en los mayores importadores de petróleo ruso tras la prohibición impuesta por la UE.
El comercio de China con Rusia alcanzó un récord de 188.500 millones de dólares en 2022, un 97% más que en 2014 y aproximadamente un 30% más que en 2021. El aumento se produce cuando Moscú duplicó con creces sus exportaciones de gas natural licuado para diversificar sus mercados de exportación.
A pesar de las sanciones, la resiliencia del crecimiento de las exportaciones mantiene la economía de Rusia en expansión: se espera que el producto interno bruto (PIB) crezca un 1,5% en 2023, según el pronóstico más reciente del FMI.
Encontrar una manera de eludir las sanciones económicas y financieras impuestas por Occidente, junto con la unidad de los BRICS, es un alivio para Rusia. El bloque ha introducido medidas de desviación comercial para uno de sus miembros fundadores, al tiempo que socava la eficacia de las sanciones como herramienta para promover sus intereses económicos y geopolíticos.
Imán multipolar
Gracias al éxito obtenido en los frentes económico y geopolítico, muchos países del Sur Global consideran cada vez más al grupo BRICS como un agente atractivo del multilateralismo.
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| El comercio de China con Rusia alcanzó un récord de 188.500 millones de dólares en 2022, un 97 % más que en 2014 y aproximadamente un 30 % más que en 2021. (Fuente: RIA) |
El éxito y las sólidas perspectivas económicas de los BRICS, impulsados por el crecimiento de la clase media en sus estados miembros, han atraído el apoyo de otros países. A medida que el equilibrio entre los riesgos y los beneficios de la integración se hace cada vez más evidente, la expansión del bloque ha cobrado un impulso significativo.
Antes de la 15ª Cumbre de los BRICS en Johannesburgo, Sudáfrica, más de 40 países, incluidos Argelia, Egipto, Tailandia y los Emiratos Árabes Unidos (EAU), así como miembros clave del Grupo de los 20 (G20) como Argentina, Indonesia, México y Arabia Saudita, han expresado oficialmente su interés en unirse al bloque.
En un entorno comercial global de suma cero, la expansión del bloque también acelera la diversificación de la demanda más allá del G7 y reduce la exposición de sus miembros a futuros riesgos geopolíticos. Cuantos más miembros haya, mayores serán los efectos de red de la expansión de los BRICS.
Las conversaciones en la Cumbre tienen el potencial de dar forma a la trayectoria del bloque y mejorar su papel para abordar los desafíos emergentes, al tiempo que aceleran la transición hacia un mundo multipolar.
Al hablar en la Cumbre a principios de agosto, Anil Sooklal, embajador de Sudáfrica ante los BRICS, destacó el potencial transformador del bloque: “Los BRICS son un catalizador para el cambio tectónico que verán en la estructura geopolítica global a partir de la Cumbre”.
Toda la atención está puesta en Sudáfrica mientras los líderes del BRICS deliberan sobre una serie de temas que trascienden el mandato original del grupo de fomentar la cooperación comercial, política y económica entre sus miembros. La atención se centra en la incorporación de nuevos miembros, así como en facilitar el comercio y la inversión en un entorno global complejo donde la escalada de tensiones comerciales y tecnológicas, junto con la "conexión de amigos" en las cadenas de suministro, ha aumentado el riesgo de una desaceleración del crecimiento mundial y la posibilidad de un aterrizaje brusco en China.
También se discutieron áreas clave de desacuerdo con el G7, incluido el desarrollo sustentable en la era del cambio climático, la reforma de la gobernanza global (especialmente con respecto al FMI) y la desdolarización ordenada, con más economías emergentes buscando realizar transacciones en monedas distintas del dólar luego de las sanciones occidentales contra Rusia.
Un número creciente de expertos, incluidos altos funcionarios del gobierno estadounidense, reconocen que el uso agresivo de sanciones económicas y financieras por parte de Washington para promover su política exterior podría amenazar la hegemonía del dólar estadounidense.
La secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, enfatizó recientemente este punto: “Existe el riesgo de que cuando usemos sanciones financieras vinculadas al papel del dólar estadounidense, con el tiempo podamos debilitar el dominio de esta moneda”.
(continuado)
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