Un joven de 18 años abandonó la escuela porque no cumplía con los requisitos de graduación.

Todd Rose (1974) nació en la zona rural de Utah (EE. UU.). Su infancia fue tranquila, pero debido a su hiperactividad, los profesores lo consideraban un estudiante problemático y travieso.

A Todd le diagnosticaron trastorno por déficit de atención e hiperactividad, lo que le dificultaba los estudios. Sus calificaciones eran deficientes en la mayoría de las asignaturas. Esto afectó su rendimiento escolar, por lo que sus profesores no lo apreciaban y sus amigos lo aislaban. Sin embargo, Todd siempre creyó que la vida era más importante que las calificaciones.

Hubo momentos en que sus amigos lo acosaban, pero nadie lo defendía. La escuela era el peor lugar que Todd recordaba, pues le traía depresión, miedo e incluso desesperación. Tuvo suerte porque sus padres siempre estuvieron ahí para él y comprendían lo que hacía. Cada vez que la maestra llamaba, su madre se enteraba de las malas notas de Todd o de que causaba problemas en la escuela.

En ese momento, simplemente dijo: "No creo que tu baja puntuación refleje nada. Pero espero que aprendas a quererte más". Porque creía que, al crecer, uno necesita vivir experiencias, así que cometerá errores. Por lo tanto, enojarse o regañar a su hijo es inútil.

Animado por su madre, Todd una vez se quedó despierto hasta tarde tres noches escribiendo poesía para completar su tarea de escritura creativa. Sin embargo, como lo etiquetaron como un mal estudiante, su profesor le puso una nota baja y dijo: «Todd no puede escribir un poema tan bueno; esto es un plagio».

Al enterarse de la noticia, su madre llevó borradores a la escuela para demostrarles a los profesores que Todd había escrito el poema. Este incidente le hizo darse cuenta de que sus esfuerzos estaban siendo cuestionados. A pesar de sus esfuerzos, sus profesores no confiaban en Todd.

A los 18 años, le dijeron a Todd que no podía graduarse debido a su bajo promedio de calificaciones (GPA) de 0.9/4.0. Al mismo tiempo, incapaz de soportar la presión de la escuela, Todd decidió abandonarla. Para llegar a fin de mes, tuvo que trabajar en una tienda de comestibles por $4.25 la hora.

Aunque no impidió que su hijo abandonara la escuela, su madre seguía creyendo que su potencial era ilimitado. Esperaba que encontrara su propio camino. Su padre, en cambio, creía que podría triunfar en algún campo.

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Con el apoyo de su familia y la convicción de que la educación puede transformar vidas y circunstancias, Todd obtuvo su GED (Desarrollo Educativo General, un certificado equivalente a un diploma de bachillerato en EE. UU.). Después, se matriculó en un colegio comunitario de bajo riesgo. Estudiaba por la noche y trabajaba como vendedor durante el día para cubrir sus gastos.

Gracias a su incansable esfuerzo, tras graduarse de la universidad, recibió una notificación de admisión a la Universidad Estatal de Weber (Ogden, Utah, EE. UU.). Al finalizar su primer año, Todd obtuvo excelentes calificaciones en todas las materias y recibió una beca.

Aunque no tenía una buena formación académica, a Todd le apasionaba la investigación sobre educación. Posteriormente, también recibió una beca de doctorado de la Universidad de Harvard. Si bien su infancia fue desafortunada en la escuela, su familia lo alentó y reconoció durante su crecimiento. Esto contribuyó a su constante esfuerzo.

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Después de haber tenido que abandonar la escuela debido a su bajo rendimiento académico, gracias a sus constantes esfuerzos, Todd Rose es ahora profesor en la Universidad de Harvard.

Al hablar de las dificultades de Todd, su madre dijo: «Siempre creí en él, así que nunca lo regañaba. Porque cuando se atrasaba, estaba muy cansado. En este momento, necesita saber que sus padres lo quieren y que estará seguro en su hogar».

Todd es ahora profesor en la Universidad de Harvard. Al recordar su infancia, dijo con emoción: «Si no fuera por la tolerancia de mis padres, probablemente seguiría causando problemas. Nunca habría llegado donde estoy hoy».

Basándose en su propia historia, Todd también fundó la organización educativa sin fines de lucro Populace para ayudar a los jóvenes a cambiar su forma de estudiar, trabajar y vivir una vida plena. Siempre cree que incluso los estudiantes con pocos recursos pueden ser buenas personas. Este concepto surge de su compasión por los estudiantes con pocos recursos. Esto, en el pasado, hizo que Todd se sintiera inferior porque era peor que sus amigos.

Para él, los niños merecen estudiar en el sistema de educación pública. «En lugar de restringir o encasillar a los niños en un marco, deberíamos aprender y desarrollar su potencial. Mucha gente compara a los niños con flores, pero olvida que cada flor tiene su propio período de floración.»

Los niños con dificultades necesitan ser más reconocidos y comprendidos. Las familias y las escuelas deben ser pacientes, cariñosas y dejar de insistir en esperar a que las flores florezcan. Este es el regalo más valioso para los niños", explicó Todd sobre el significado de fundar una organización sin fines de lucro dedicada a la educación.

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