¿Los dientes humanos evolucionaron a partir del exoesqueleto de un pez antiguo?

Boceto de Astraspis y el escorpión marino Megalograptus, ambos con exoesqueletos con tejido sensorial - Foto: BRIAN ENGH

Dentro del esmalte que cubre nuestros dientes se encuentra la dentina, que transmite información sensorial a nuestros nervios, permitiéndonos sentir el impacto de morder demasiado fuerte, el dolor o cambios como demasiado frío o demasiado dulce.

En un nuevo estudio, los investigadores han demostrado cómo el tejido sensorial descubierto en los exoesqueletos de "peces antiguos" está relacionado con el "conjunto de herramientas genéticas" que compone los dientes humanos, según LiveScience del 22 de mayo.

"Esto nos demuestra que los 'dientes' pueden sentir incluso cuando no están en la boca", dijo la coautora del estudio Yara Haridy, paleontóloga y bióloga evolutiva de la Universidad de Chicago.

El equipo se propuso inicialmente encontrar los vertebrados más antiguos del registro fósil, buscando especímenes de los períodos Cámbrico y Cretácico (hace 541 a 443 millones de años). Un rasgo característico de los vertebrados son los túbulos internos de dentina.

Utilizando tomografías computarizadas de alta resolución para estudiar al "primer pez" sin mandíbula, Anatolepis heintzi, el equipo descubrió lo que parecían ser poros llenos de dentina.

Sin embargo, al observar más de cerca, el equipo se dio cuenta de que los poros que contenían dentina en realidad se parecían más a los órganos sensoriales del caparazón de un cangrejo. Por lo tanto, Anatolepis heintzi es un antiguo artrópodo invertebrado, no un pez óseo.

Aclarar la confusión taxonómica sobre Anatolepis heintzi ha llevado a un nuevo conocimiento importante: los vertebrados antiguos, como los peces y los artrópodos antiguos, producían el mismo tejido mineralizado que les ayudaba a percibir su entorno.

Con el tiempo, el tejido mineralizado evolucionó hasta convertirse en dentina y es una parte importante de los sensibles dientes humanos.

Una nueva investigación apoya la idea de que los tejidos sensoriales evolucionaron en los exoesqueletos de los artrópodos hace al menos 460 millones de años, y que más tarde en la historia evolutiva, los animales usaron este mismo “kit de herramientas genéticas” para crear dientes.

El estudio fue publicado en la revista Nature .

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ANH JUE

Fuente: https://tuoitre.vn/rang-nguoi-tien-hoa-tu-xuong-ngoai-cua-mot-loai-ca-co-dai-20250523121014509.htm