Los viajeros se registran en las señales recién instaladas del área Schengen y no Schengen en el Aeropuerto Internacional Henri Coanda en Otopeni, Bulgaria, el 31 de marzo - Foto: AFP
Según la agencia de noticias AFP, la adhesión de Rumania y Bulgaria al espacio Schengen el 31 de marzo allana el camino para los viajes aéreos y marítimos entre los dos países y la UE sin controles fronterizos.
Sin embargo, debido al veto de Austria, los controles fronterizos terrestres seguirán vigentes, ya que Austria se opone a que los países de Europa del Este se conviertan en miembros de pleno derecho del espacio Schengen por temor a una afluencia de solicitantes de asilo.
Aunque sólo es miembro parcial del espacio Schengen, la eliminación de los controles en las fronteras aéreas y marítimas de ambos países tiene un valor simbólico importante.
El analista de política exterior Stefan Popescu dijo que la admisión a Schengen era un "hito importante" para Bulgaria y Rumania.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, declaró: «Este es un gran éxito para ambos países y un momento histórico para el espacio Schengen. Juntos, estamos construyendo una Europa más fuerte y unida para todos los ciudadanos».
Con la adhesión de Bulgaria y Rumanía, el espacio Schengen cuenta ahora con 29 miembros, incluidos 25 de los 27 estados miembros de la UE, junto con Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein.
Las normas de Schengen se aplicarán a los cuatro puertos marítimos y 17 aeropuertos de Rumania, siendo el aeropuerto internacional de Otopeni, cerca de la capital, Bucarest, el mayor centro.
El gobierno rumano anunció que se desplegaría más personal, incluyendo policías fronterizos y agentes de inmigración, para asistir a los pasajeros e identificar a quienes intentan salir de Rumanía ilegalmente. También se realizarán controles aleatorios para combatir la falsificación de documentos y la trata de personas.
Tanto Bulgaria como Rumania esperan estar plenamente integradas en Schengen a finales de este año, pero hasta ahora Austria sólo ha otorgado concesiones para rutas aéreas y marítimas.
Fundado en 1985, el espacio Schengen ahora permite a más de 400 millones de personas viajar libremente entre los países miembros sin controles fronterizos internos.
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