Bullicioso "mercado de melones" durante las vacaciones del Tet.

Temprano por la mañana, en el mercado de flores de primavera del barrio de Long Chau, mientras las ramas de las flores aún estaban cubiertas de rocío, el mercado de sandías ya bullía de risas y charlas. Sandías redondas, carnosas y de un verde vibrante se pulían y se colocaban en largas filas; los camiones se alineaban cargando sandías, y los compradores seleccionaban cuidadosamente pares de sandías para el Tet, con la esperanza de una primavera próspera y abundante.

Temprano por la mañana, en el mercado de flores de primavera del barrio de Long Chau, mientras las ramas de las flores aún estaban cubiertas de rocío, el mercado de sandías ya bullía de risas y charlas. Sandías redondas, carnosas y de un verde vibrante se pulían y se colocaban en largas filas; los camiones se alineaban cargando sandías, y los compradores seleccionaban cuidadosamente pares de sandías para el Tet, con la esperanza de una primavera próspera y abundante.

Sandías de varios tipos, con precios que van desde 15.000 a 30.000 VND/kg, ya están disponibles en el mercado de flores de primavera del barrio de Long Chau.

La sandía ha sido un elemento común durante el Tet (Año Nuevo Lunar vietnamita) en el sur de Vietnam. Su color rojo simboliza buena fortuna y abundancia, por lo que en la mesa de primavera, junto con cerdo estofado, pasteles de arroz glutinoso, cebollas encurtidas, etc., una jugosa sandía roja es casi indispensable. Muchas personas mayores aún recuerdan que, en el pasado, las sandías solo se encontraban durante el Tet, y los niños esperaban con ilusión el Tet porque deseaban comer sandía. Por lo tanto, ver hileras de sandías apiladas en el mercado del Tet hacía sentir la cercanía del espíritu del Tet.

Temprano por la mañana, muchos puestos de sandías en el mercado de flores de primavera del barrio de Long Chau aún estaban bien iluminados. Los vendedores usaban paños para limpiar cada sandía hasta que su cáscara brillaba; los compradores se agachaban y golpeaban suavemente la cáscara, oyendo un agradable "pop pop". Luego, alzaban la vista para preguntar el precio y elegir otra sandía para completar un par de decoraciones para el Tet (Año Nuevo Lunar).

Según los vendedores, el mercado de sandías suele empezar a vender sus productos el día 23 del duodécimo mes lunar, pero su mayor afluencia se concentra entre el 27 y el 29 del Tet. Este año, el mercado de flores de primavera del barrio de Long Chau cuenta con unos 90 puestos de sandías alineados a lo largo de las calles Hoang Thai Hieu y Hung Dao Vuong, en los alrededores de la escuela secundaria Luu Van Liet y la Inspección Provincial de Vinh Long . Hay diversas variedades de sandía, como la Little Black Dragon, la An Tiem, la Red Sun, la Sugar Sandía, etc., clasificadas por tamaño y color para satisfacer tanto el consumo inmediato como las decoraciones del Tet.

Este año, los precios de la sandía se han mantenido, en general, relativamente estables. Las sandías redondas para las celebraciones del Tet (Año Nuevo Lunar) oscilan entre 15.000 y 30.000 VND/kg; un par de sandías medianas para exhibición cuesta entre 150.000 y 400.000 VND.

Especialmente durante el Tet (Año Nuevo Lunar vietnamita), las sandías grandes y redondas talladas con palabras auspiciosas como "que todos tus deseos se hagan realidad", "riqueza y fortuna", "paz y seguridad", "bienestar" y "prosperidad" atraen a un gran número de compradores.

En un puesto de melones en la calle Hung Dao Vuong, la Sra. Le Hong Tham (distrito de Phuoc Hau) pesaba melones mientras charlaba. Este año, trajo al mercado unas 5 toneladas de melones dragón negros sin semillas, vendiéndolos a unos 30.000 VND/kg. Según la Sra. Tham, los melones de este año son hermosos, redondos y uniformes, por lo que son muy populares. En los días previos al Tet (Año Nuevo Lunar), el número de clientes ha aumentado significativamente; muchas personas eligen melones de 7 a 8 kg cada uno, comprando varios pares a la vez para exhibirlos o regalarlos. También mencionó que muchas personas tienen la costumbre de esperar hasta que se acerca el Tet para comprar, pero para entonces los hermosos melones suelen estar casi agotados, y los compradores tienen que elegir rápidamente, lo que dificulta encontrar un par de melones que les guste.

No muy lejos, la Sra. Vy (agricultora de la provincia de Dong Thap ) vendía melones mientras reorganizaba su puesto. Compartió que su familia plantó unas 7 hectáreas de melones para el Tet (Año Nuevo Lunar). "El año pasado cosechamos temprano y, después de venderlos, pudimos ir a casa a celebrar el Tet con nuestra familia, así que estábamos muy contentos. Este año, los melones están preciosos y el precio es bueno. Los vendo al por menor a 15.000-20.000 VND/kg. Solo espero tener buenas ventas y ganancias para poder reinvertir en la próxima temporada", dijo.

Según Vy, aunque transportar los melones del huerto al mercado es más agotador, los agricultores tienen más control sobre el precio y el mercado. "Sentarme aquí vendiéndolos es divertido; conocer gente diferente, escucharlos hablar del Tet, también me emociona", sonrió.

Además de los puestos de sandías, los artesanos que tallan sandías están igualmente ocupados. Tran Vu Hoai An (nacida en 2001, distrito de Tan Ngai), quien lleva cuatro años en este oficio, talla cuidadosamente cada letra en la sandía que un cliente acaba de elegir. Bajo sus ágiles manos, la fina cáscara verde se desprende gradualmente, revelando las letras con claridad. El trabajo puede parecer fácil a primera vista, pero requiere destreza, paciencia y una intensa concentración.

La Sra. Tran Vu Hoai An (distrito de Tan Ngai) talla meticulosamente letras en sandías para abastecer el mercado del Tet.

An comentó que cada sandía tarda un promedio de 15 minutos en tallarse. Esta artesanía requiere no solo habilidad técnica, sino también buen ojo para la estética, ya que cada artesano tiene una forma diferente de tallar y crear los diseños; no hay dos iguales. Lo que más alegra a An es ver a los clientes esperar, observar cada trazo de la letra y asentir en señal de aprobación, alabando su belleza. An talla las letras principalmente con un estilo sencillo y sin adornos, sin añadir decoraciones adicionales para preservar el aspecto natural de la sandía.

La temporada pasada del Tet, An talló entre 200 y 300 sandías. Este año, tras solo unos días en el mercado, ya ha recibido pedidos para tallar más de una docena de pares de sandías para exhibir. Sus manos sujetan constantemente el cuchillo, volteando las sandías, cortando las cáscaras... repitiendo el proceso muchas veces. An se ríe y dice en broma que parece fácil, pero después del Tet, se le hinchan los dedos de tanto sostener el cuchillo; casi tiene que cambiar sus herramientas cada año porque las hojas se desgastan con cada temporada del Tet.

Sentada en un puesto cercano, la Sra. Duong Thi Hong Dung (distrito de Phuoc Hau) aplicó con meticulosidad brillantina a las letras recién talladas de una sandía. Bajo las luces, la brillantina resplandecía, haciendo que la sandía fuera aún más llamativa y atrayendo a muchos curiosos. Con una trayectoria de entre seis y siete años en el mercado de la sandía, la Sra. Dung comentó que en los últimos años ha aumentado la demanda de sandías con letras talladas y decoraciones, especialmente aquellas con significados auspiciosos para altares o regalos. Según ella, tallar y decorar cada sandía toma unos 20 minutos, y el precio se calcula en función del número de letras.

Muchos vendedores de sandías durante el Tet (Año Nuevo vietnamita) tienen artesanos que tallan y decoran sandías en el lugar, atendiendo a los clientes que necesitan sus servicios de inmediato.

Otro lugar que atrajo a una gran multitud fue la máquina de grabado láser de sandías en funcionamiento. El Sr. Nguyen Thanh Tam (de la comuna de Phu Quoi) ajustó la máquina mientras guiaba a los clientes en la elección de las sandías. "Desde 2024, empecé a usar una máquina para grabar sandías y cocos. Tardo unos dos minutos en grabar una sandía, más rápido que grabar a mano", comentó.

Según el Sr. Tam, la ventaja del tallado a máquina es que las imágenes son uniformes y permiten capturar detalles intrincados; sin embargo, es necesario elegir sandías con cáscaras bonitas y redondas. "El año pasado, tallé y vendí unas 10 toneladas de sandías. Este año, los clientes hicieron sus pedidos con mayor antelación y la cantidad ha aumentado. Solo acepto pedidos hasta el 28 de Tet (Año Nuevo Lunar) para garantizar la calidad".

En medio del bullicio del mercado de sandías, muchas personas aprovechan la oportunidad para elegir sus sandías favoritas. Con su forma redonda, cáscara verde, pulpa roja y sabor dulce, la sandía ha sido durante mucho tiempo un símbolo de buena fortuna y abundancia durante la primavera.

Texto y fotos: THAO TIEN

Fuente: https://baovinhlong.com.vn/kinh-te/thi-truong/202602/ron-rang-cho-dua-ngay-tet-10f2a73/