Rory McIlroy y el llamado de Portrush: "Traigan la Copa a casa"

A última hora de una tarde entre semana en la Costa de la Calzada, en Irlanda del Norte, la multitud se agolpaba alrededor del green del noveno en Royal Portrush, con la vista puesta en cada paso familiar. "¡Trae la Copa a casa, Rory!", coreaban al unísono, resonando en la brisa marina, como si toda la tierra depositara su confianza en su hijo más grande: Rory McIlroy.

Y eso fue sólo una práctica para el 153º Abierto.

La ronda de práctica de Rory McIlroy no fue diferente a la ronda final.

Esta tierra pertenece a Rory

Royal Portrush recibirá a más de 280.000 espectadores esta semana, una cifra récord desde que el antiguo campo de golf albergó por primera vez el Abierto en 1951. Pero no hay ninguna razón para que acudan tantos aficionados. La razón se resume en dos palabras: Rory McIlroy.

Fue solo una sesión de práctica, pero Royal Portrush tenía la sensación de una final importante. Cada golpe de Rory se observaba en silencio. Cuando fallaba un putt, todos negaban con la cabeza, arrepentidos. Cuando la bola entraba en el hoyo, estallaban las ovaciones.

Aunque no jugó los 18 hoyos, Rory pasó casi 30 minutos en el green del noveno firmando autógrafos para los aficionados. Visitó a todos los niños que se agolpaban junto a la valla, sin perderse ni uno.

"Creo que a Rory le irá bien", dijo Jonathan Lee, residente de Portstewart. "Es un gran ejemplo de esta tierra. Solo espero que la presión de jugar en casa no le pese demasiado".

En este campo, cuando tenía 16 años, McIlroy sorprendió al mundo del golf con una ronda récord de 61 en el Campeonato de Irlanda del Norte en 2005.

Pero también aquí, hace seis años, McIlroy también fue eliminado dolorosamente tras la primera ronda del Abierto de 2019 con un 79 golpes. Fue una sorpresa no solo para él, sino también para la gente de una tierra que había depositado demasiadas esperanzas.

Rory firmó sin dejar a nadie fuera.

De nuevo en el centro de atención

2025 marca un capítulo completamente diferente en la carrera de McIlroy. Llega a Royal Portrush como ganador del Masters, un título que lo sitúa en la élite de quienes han completado el Grand Slam.

La victoria en Augusta en abril no sólo puso fin a una sequía de casi una década de títulos importantes para Rory, sino que también lo colocó nuevamente en el centro del mundo del golf.

Una vez más, McIlroy tenía la responsabilidad. Pero esta vez, la presión parecía menor. Sonreía al firmar autógrafos, mantenía la compostura con cada swing y destilaba la confianza de quien ya no tenía nada que demostrar excepto a sí mismo.

Han pasado once años desde el único título del Abierto de McIlroy en Royal Liverpool en 2014. Muchos eventos, tanto dentro como fuera del campo de golf, lo han forjado en una versión más madura, resistente y reflexiva de sí mismo.

Si McIlroy logra levantar la Claret Jug en el campo de Royal Portrush este fin de semana, será un final de cuento de hadas para una trayectoria de más de una década, y una alegría para los miles de personas que han esperado pacientemente su regreso. Una victoria justo donde empezó.

"¡Trae la Copa a casa, Rory!" no es solo un eslogan, sino también un mensaje de toda la patria para dedicar todo su corazón a su amado hijo, que se ha convertido en el orgullo, el símbolo de la voluntad resiliente, el deseo de superación y la identidad deportiva de Irlanda del Norte.