Scheffler contra McIlroy: El mejor contra el favorito

A falta de 18 hoyos en Royal Portrush, unos seis jugadores aún tienen posibilidades reales de ganar. Pero en la jornada final del Open Británico de 2025, solo dos jugadores mantienen al mundo del golf en vilo: Rory McIlroy persigue discretamente a Scottie Scheffler.

No es que los demás nombres no sean dignos de mención. Matt Fitzpatrick ha recuperado su mejor forma. Haotong Li sigue siendo un guerrero formidable. Chris Gotterup demostró que su victoria en el Abierto de Escocia la semana pasada no fue casualidad. Harris English está ganando impulso para conseguir un puesto en el equipo estadounidense de la Ryder Cup. Xander Schauffele realizó una defensa de título impresionante. Y Tyrrell Hatton siempre es un rival peligroso en cualquier cancha.

Todos tienen talento y carisma. Pero a medida que se acercan los últimos 18 hoyos, los aficionados, inconscientemente, los relegan a un segundo plano, en un escenario donde todas las miradas se centran en las dos estrellas más brillantes: Rory McIlroy y Scottie Scheffler.

Scottie Scheffler: La máquina de ganar a sangre fría

Scheffler merecidamente terminó en la cima de la tabla de clasificación tras 54 hoyos, gracias a una actuación estelar que fue, sin duda, muy propia de Scheffler. Comenzó la tercera ronda a un golpe del líder, pero terminó con cuatro golpes de ventaja. Lo más destacado fue un golpe de aproximación perfecto a la bandera en el hoyo 7 (par 5) para un águila, además de dos birdies, ningún bogey y 15 pares, una actuación casi impecable.

Scheffler estaba jugando un golf asombrosamente consistente, preciso al milímetro, sereno hasta el último golpe. Eso era exactamente lo que Portrush y la penúltima ronda requerían: sin dramas, sin caos, solo control absoluto.

Scheffler no juega para complacer las emociones del público, juega al golf para ganar. Un verdadero cirujano en el campo, preciso y eficiente, que completa la operación con un nivel de excelencia que hace que todas las dificultades parezcan desvanecerse ante los ojos del público.

Desde principios de 2024, Scheffler ha ganado 11 torneos, incluyendo 3 majors y 1 medalla de oro olímpica. Esta temporada, lidera el PGA Tour en la mayoría de las estadísticas de bateo.

Sin remontadas espectaculares ni golpes increíbles, pero ese fue el punto culminante. Un golf aburrido, pero digno de un campeonato.

Rory McIlroy: El fuego que ardió desde Portrush

Si buscas emoción, mira a Rory McIlroy, que juega como si su hogar en Irlanda del Norte estuviera en llamas con cada tiro que realiza.

La multitud seguía a Rory no solo con expectación, sino también con ansiedad. No habían olvidado su debacle en Portrush en 2019, donde la presión de las expectativas aplastó todas sus esperanzas en la primera ronda. Seis años después, seguía siendo Rory, seguía siendo Portrush, pero esta vez no querían que la historia se repitiera. Querían que se sintiera cómodo, que fuera él mismo.

Y Rory respondió. Birdie con un espectacular putt de 10,5 metros en el primer hoyo. Otro birdie en el segundo, un par 5. Y luego birdie en el cuarto hoyo, uno de los más difíciles del campo. Un comienzo de ensueño.

Pero la historia va más allá de los resultados. En Portrush, la gente no solo animaba a Rory, sino que vivía sus emociones. Se agolpaban en cada esquina para seguirlo. No para ver a una superestrella, sino para transmitir con la mirada: Estamos aquí. Te vemos.

Desde que ganó el Masters, la trayectoria de Rory ha sido más confusa que alegre. Pero en su ciudad natal, Portrush, no hay prejuicios, solo amor. El hogar es el único lugar donde Rory no necesita ganar, solo ser él mismo.

Así que cuando la euforia de Rory se desvaneció y toda esperanza parecía perdida con un bogey en el hoyo 11, la multitud aún lo rodeaba. Y cuando embocó un putt de 17 metros para águila en el hoyo 12, Portrush estalló en júbilo. No fue solo un golpe, fue un momento. Un testimonio de la fe, del deseo, que toda una nación había depositado en un solo hombre.

¿La gloria de quién?

Para Scottie Scheffler, la victoria en Portrush supondría su tercer título de Grand Slam, tras el Masters y el Campeonato de la PGA, y la pieza que le falta para completar el Grand Slam. Pero, aún más importante, sería la confirmación indiscutible de cuatro años de dominio casi sin precedentes, algo que el golf no ha visto desde la época dorada de Tiger Woods.

Una victoria zanjaría el antiguo debate sobre los verdaderos límites de Scheffler, demostrando que no es solo un fenómeno de esta generación, sino posiblemente una leyenda de todos los tiempos.

Para Rory McIlroy, la victoria no se trata solo de un sexto título de Grand Slam o una segunda Jarra de Clarete, sino, aún más importante, del espíritu. Lleva sobre sus hombros las expectativas de todo un país, un peso que pocos atletas han sentido, y mucho menos han podido superar. McIlroy pagó el precio de esa expectativa con la derrota, el dolor y los dolorosos recuerdos de Portrush en 2019. Pero si la gloria regresa, no será solo una victoria, sino una liberación, un regreso sanador.

Pero la jornada final no es cuestión de suerte, y el título no se otorga a quienes esperan un golpe de fortuna. Los últimos 18 hoyos en Royal Portrush no se deciden por emociones. Están reservados para aquellos con una habilidad excepcional y una voluntad de hierro. La gloria se otorgará a los más merecedores, y serán Scottie Scheffler o Rory McIlroy quienes decidan quién se alza con el título.