El colorido "mapa culinario" de Vinh Long

Situada en el corazón de la región suroeste de Vietnam, Vinh Long se enorgullece de la singularidad culinaria del delta. Los productos distintivos de cientos de aldeas artesanales tradicionales, intrínsecamente ligados a la cultura local, se fusionan armoniosamente con la naturaleza, las estaciones y el espíritu comunitario, creando una identidad única para los productos de la región. El panorama culinario de la provincia es increíblemente rico, diverso y atractivo para los visitantes.

Situada en el corazón de la región suroeste de Vietnam, Vinh Long se enorgullece de la singularidad culinaria del delta. Los productos distintivos de cientos de aldeas artesanales tradicionales, intrínsecamente ligados a la cultura local, se fusionan armoniosamente con la naturaleza, las estaciones y el espíritu comunitario, creando una identidad única para los productos de la región. El panorama culinario de la provincia es increíblemente rico, diverso y atractivo para los visitantes.

Mi papel de arroz largo, pasteles de arroz inflado Son Doc

A lo largo de la carretera provincial 885, en el tramo que atraviesa la comuna de Luong Phu, se suceden puestos que venden papel de arroz a la parrilla, invitando a los turistas a entrar en el pueblo de My Long, famoso por su elaboración. Para los lugareños, este es un aperitivo familiar, mientras que para muchos que están lejos de casa, evoca recuerdos de su infancia.

Según los ancianos, el papel de arroz My Long tiene una historia de más de 100 años, originado por migrantes del centro de Vietnam que llegaron a asentarse en esta tierra, quienes hábilmente combinaron arroz con leche de coco —un ingrediente abundante en la región cocotera— para crear un sabor único e inconfundible. La Sra. Nguyen Thi My Le comentó: “El papel de arroz My Long tiene un sabor agridulce; se puede comer sin parar. Todos los días preparo entre 100 y 200 piezas y las cuelgo; se venden muy bien”. Para muchas familias, preparar papel de arroz no solo les proporciona ingresos, sino que también ayuda a preservar la tradición familiar. Debido a que depende del sol, el papel de arroz My Long no se puede producir en masa. Cada lote se elabora por etapas y se vende tan pronto como está listo, lo que mantiene el papel de arroz aromático y rico, sin que resulte grasoso, y también ayuda a los productores a mantener su reputación entre los clientes.

Mientras que el papel de arroz My Long presume del rico y fragante sabor de la leche de coco, el arroz inflado Son Doc (de la comuna de Hung Nhuong) cautiva a los comensales con su singular suavidad, textura masticable y sabor dulce. Para mantener la reputación del pueblo, los panaderos son especialmente cuidadosos desde la etapa de selección de ingredientes: el arroz glutinoso debe ser puro, sin ninguna mezcla de arroz común; y se remoja durante 1 o 2 noches para asegurar que el arroz sea masticable y no duro ni fibroso.

Los panqueques con forma de corazón de coco atraen a comensales de todas partes. Foto: PHUONG THUY

El ambiente festivo del Tet (Año Nuevo Lunar) en esta región parece llegar antes, con el zumbido de la maquinaria mezclándose con las risas y las conversaciones animadas. Con más de 20 panaderías, grandes y pequeñas, todo el pueblo de Son Doc, famoso por sus pasteles de arroz inflado, está entrando de lleno en su temporada de mayor producción del año. Cada trabajador de la panadería se encarga de diversas etapas, desde la preparación y el amasado del arroz glutinoso hasta el estirado y el secado de los pasteles, creando un ritmo de trabajo frenético. Según la Sra. Nguyen Thi Dep, manejar la máquina cortadora de pasteles parece sencillo, pero requiere rapidez y destreza. "Si no tienes cuidado, los pasteles se pegarán a los bordes y se estropearán", afirma.

Además de las tradicionales galletas de arroz glutinoso, la aldea de Son Doc también produce galletas de arroz grasosas, galletas de arroz con forma de fideos, galletas de arroz con forma de fideos envueltas en plátano, etc. Esta diversificación de productos ayuda a la aldea a adaptarse mejor a las demandas del mercado y crea más empleos para los trabajadores locales. El Sr. Nguyen Van Thiet (comuna de Hung Nhuong) comentó que su planta cuenta actualmente con cuatro productos que han obtenido la certificación OCOP de 3 estrellas, y que recibe apoyo en materia de maquinaria, desarrollo de marca y expansión de ventas a través de canales de comercio electrónico.

Desde que fueron reconocidos como Patrimonio Cultural Inmaterial Nacional, los pasteles de arroz inflado de Son Doc no solo son un plato tradicional del Tet (Año Nuevo Lunar), sino que también se han convertido en un producto turístico experiencial, donde los visitantes pueden amasar y hornear personalmente los pasteles y compartir historias sobre la preservación de la artesanía con la gente local, obteniendo así una comprensión más profunda del valor del trabajo y la cultura de la aldea artesanal tradicional.

Pasteles de arroz glutinoso y frutas confitadas para una dulce primavera.

En el panorama culinario de la provincia, el pastel de arroz glutinoso de Tra Cuon es un nombre familiar. Desde el centro del barrio de Tra Vinh , siguiendo la Carretera Nacional 53 hacia la playa de Ba Dong durante unos 10 km, una serie de letreros e instalaciones de producción a ambos lados de la carretera indican que los turistas han llegado al pueblo de Tra Cuon, famoso por su pastel de arroz glutinoso. El pueblo fue reconocido por el Comité Popular de la provincia de Tra Vinh (anteriormente) a finales de 2011, y cuenta con cerca de 30 establecimientos y hogares en las comunas de Vinh Kim, Hung My y Chau Thanh que mantienen operaciones regulares. Cada establecimiento produce diariamente entre 100 y 200 pasteles de arroz glutinoso. Durante las temporadas altas de vacaciones y el Tet (Año Nuevo Lunar), la producción puede alcanzar las decenas de miles de pasteles, generando empleo para cientos de trabajadores rurales y contribuyendo a la estabilidad de los medios de vida locales.

La gastronomía no se trata solo de comida; se trata de sabores que evocan todo un universo de recuerdos. Foto: THAO TIEN

La Sra. Nguyen Thi Diem Phuc, propietaria de la fábrica de pasteles de arroz glutinoso Hai Ly (comuna de Vinh Kim), comentó que sus pasteles de arroz glutinoso tricolor, de espinacas y de cuatro estaciones han obtenido calificaciones de 3 a 4 estrellas en la certificación OCOP y son muy populares entre los consumidores de todo el país. "Mi familia vende alrededor de 200 pasteles al día. Para mantener nuestra reputación de calidad, solo utilizamos arroz glutinoso, frijoles mungo, plátanos, huevos salados, grasa de cerdo, hojas de espinaca, etc., sin colorantes artificiales, lo que garantiza la seguridad e higiene alimentaria", compartió la Sra. Phuc.

Junto con los pasteles de arroz glutinoso (bánh tét), las frutas confitadas (mứt) son una parte indispensable de cada festival de primavera. En los últimos días del año, muchos pueblos tradicionales de frutas confitadas bullen de actividad. En una planta de producción de fruta confitada de tamarindo en la comuna de Trung Hiep, la Sra. Vo Thi Kim Anh, la propietaria, dijo que sigue siendo un producto estrella cada temporada de Tet. En lugar del tradicional envase de plástico, en los últimos años la planta ha cambiado a envases de 250 g, 500 g y 1 kg para adaptarse a los gustos de los consumidores y facilitar el almacenamiento. "Los compradores ahora se preocupan más por la higiene y el envasado, por lo que tenemos que ser meticulosos desde la selección de los ingredientes hasta el envasado", compartió la Sra. Kim Anh. Ingredientes como el tamarindo, el kumquat y la carambola siempre están garantizados frescos, lo que contribuye al mercado de productos agrícolas locales.

Una característica común de las empresas que elaboran mermeladas es que mantienen los métodos de procesamiento y los sabores tradicionales, limitan los aditivos y conservan el sabor agridulce natural de las frutas locales. En un mercado saturado de mermeladas y conservas baratas y producidas en masa, las mermeladas artesanales se enfrentan a una intensa competencia. Es precisamente esta sencillez y la historia que hay detrás de la elaboración lo que ayuda a que este dulce conserve su lugar. Muchos establecimientos mejoran proactivamente sus técnicas e invierten en maquinaria para la elaboración y el secado de mermeladas con el fin de aumentar la productividad y garantizar la seguridad alimentaria.

Cuatro estaciones de frutas dulces y fragantes

Una de las fortalezas de la provincia es su rica gastronomía, de estilo campestre y estrechamente ligada a los productos locales. Considerada la "capital del coco", con aproximadamente 120.000 hectáreas, que representan más de la mitad de la superficie cultivada de coco del país, la provincia presume de una gran variedad de combinaciones de coco con otros ingredientes, junto con métodos de preparación creativos, dando como resultado cientos de platos únicos y apetitosos. En particular, el coco ceroso de Cau Ke es famoso por sus numerosos y deliciosos platos: coco ceroso con leche y hielo, batido de coco ceroso, helado de coco ceroso y variaciones únicas como sopa de fideos con coco ceroso, curry de ternera con coco ceroso, flan de coco ceroso, arroz pegajoso con hebras de coco ceroso y estofado de coco ceroso con pato moscovita.

El té verde se puede usar para hacer mermelada y se cocina en muchos platos deliciosos. Foto: PHUONG THUY

VICOSAP (Vicosap Coconut Processing Company Limited), ubicada en la aldea 2 de la comuna de Tam Ngai, reconoció las características únicas del coco ceroso como un producto de alto valor, aunque difícil de conservar, que anteriormente se consumía principalmente a nivel local. La empresa invirtió en tecnología de procesamiento avanzada, diversificando su gama de productos, que ahora incluye pasteles, dulces, yogur, bebidas e ingredientes para repostería, todos derivados del coco ceroso. Gradualmente, desarrollaron un proceso de producción moderno, creando una cadena de valor sostenible y expandiendo su mercado. Actualmente, los productos de VICOSAP están presentes en numerosos mercados internacionales, contribuyendo a la integración de la marca de coco ceroso en la cadena de valor global y reafirmando su transición de la gastronomía local a productos procesados ​​de alto valor añadido.

Junto con los cocos cerosos, la variedad de pomelo del barrio de Dong Thanh es muy conocida. Aunque los pomelos se pueden cultivar en muchos lugares, el suelo de la antigua zona de Binh Minh es particularmente adecuado, lo que da como resultado una calidad superior de la fruta. Esta será una ventaja única, un "privilegio" que la gente de Vinh Long aprecia y conserva. El tío Ba Bao (aldea Dong Hung 2) dijo que gracias a aprender la técnica de floración temprana, los pomelos han tenido una cosecha abundante y buenos precios en los últimos años, con la cosecha comenzando el segundo día del Tet (Año Nuevo Lunar) y continuando hasta finales de abril. Los pomelos se pueden usar para hacer mermelada, hielo picado, pescado estofado, sopa agria... una variedad de platos. Si los pomelos ácidos son un regalo de la naturaleza, los pomelos dulces son el resultado de una investigación que el Sr. Huynh Van Cap (Sr. Nam Cap) ha estado realizando durante más de una década. Actualmente es el director de la Cooperativa de Pomelo Dulce Dong Thanh, que cuenta con 25 miembros y una superficie de 21 hectáreas.

Vinh Long también es conocida como la "capital de la batata" del delta del Mekong. Desde la carretera provincial 908, siga el canal Muoi Thoi durante unos 7-8 km hasta la aldea de Tan Duong para encontrar la zona de cultivo de batatas "Muoi Thoi". Las batatas Tan Quoi, famosas en todo el delta del Mekong e incluso en Saigón, se cultivan en una zona distintiva de unas 400 hectáreas a lo largo de las orillas del canal Muoi Thoi. Algunas familias se han dedicado al cultivo de batatas durante cientos de años. Desde batatas con forma de calabaza hasta batatas "blancas como el papel", ahora cultivan principalmente batatas moradas japonesas. Las batatas Binh Tan también se utilizan para preparar deliciosos platos y se han vuelto populares en la vida cotidiana. Desde los tubérculos hasta los brotes, gracias a las hábiles manos de los lugareños, todas las partes de la planta de batata se transforman en deliciosos platos para la mesa diaria.

Desde la costumbre de "comer según las estaciones", la abundancia de especialidades culinarias de las vías fluviales del delta del Mekong, como el pomelo de Bình Minh, las mandarinas de Tam Bình, el rambután de Bình Hòa Phước, la piel de tofu de Mỹ Hòa, los mangos de arena, la salsa de pescado, etc., refleja la profunda conexión de la gente con el apacible río Mekong.

Al visitar un lugar, experimentar su gastronomía es una forma de comprender mejor a su gente y su cultura. La gastronomía en el turismo se ha elevado a la categoría de arte, creando un carácter único para cada región. Con el tiempo, la provincia ha emprendido numerosas actividades para promover y dar a conocer su gastronomía y así potenciar el turismo. La cultura culinaria se expresa en la forma en que se preparan y disfrutan los alimentos, al estilo auténtico de la gente local.

La Sra. Duong Dieu Hien, de CocoHome (comuna de An Binh), comentó: “CocoHome se caracteriza por el ecoturismo rural, por lo que nos centramos en platos típicos de la región, y el estofado de bần agrio es nuestro plato estrella. En la región del delta del Mekong abundan los árboles de bần que crecen de forma natural, y cuando está maduro, el bần tiene un aroma fragante y un sabor agrio refrescante. Combinado con pescado de río, crea un plato único. Siempre nos esforzamos por ofrecer a nuestros huéspedes la experiencia más rústica y cercana a la naturaleza posible”.

PHUONG THUY - THAO TIEN

Fuente: https://baovinhlong.com.vn/van-hoa-giai-tri/202602/sac-mau-ban-do-am-thuc-vinh-long-c4f07a9/