"Hoy me presento ante ustedes como su rey y como parte del gobierno . Hoy les pido disculpas personalmente", declaró el rey Guillermo Alejandro entre vítores en un evento celebrado en Ámsterdam el 1 de julio. El evento conmemora los 150 años de la abolición total de la esclavitud en las antiguas colonias holandesas, según AFP.
La trata de esclavos y la esclavitud han sido reconocidas como crímenes de lesa humanidad. Los monarcas y gobernantes de la Casa de Orange (familia real holandesa) no han actuado contra esto... Hoy pido perdón por la evidente inacción que demostramos el día en que reflexionamos sobre la esclavitud en los Países Bajos», declaró el rey.
El rey holandés Guillermo Alejandro (derecha) y la reina Máxima en un evento en Ámsterdam el 1 de julio.
La disculpa del rey se produjo después de que el primer ministro holandés, Mark Rutte, hiciera lo mismo a finales del año pasado. Las disculpas llegan mientras muchos países occidentales reexaminan sus historias coloniales, una tendencia impulsada por el movimiento Black Lives Matter en los últimos años.
La esclavitud fue abolida en el papel en Surinam y otras colonias holandesas del Caribe el 1 de julio de 1863, pero la mayoría de los trabajadores esclavizados tuvieron que seguir trabajando en las plantaciones durante otros 10 años, según AP. El evento de hoy en Ámsterdam marca el inicio de un año lleno de eventos que conmemoran el 150 aniversario del 1 de julio de 1873.
Una investigación publicada el mes pasado concluyó que los antepasados del rey Guillermo Alejandro ganaron el equivalente a 545 millones de euros en dinero actual gracias a operaciones pasadas de explotación de esclavos.
Cuando el primer ministro Rutte se disculpó en diciembre de 2022 por el papel de los Países Bajos en la trata y la explotación de esclavos, no ofreció compensación a los descendientes de los esclavizados. En lugar de ello, el gobierno holandés planea crear un fondo de 200 millones de euros para iniciativas destinadas a abordar el legado de la esclavitud en los Países Bajos y sus antiguas colonias, y para crear conciencia sobre el tema.
Ese esfuerzo no es suficiente para algunos en los Países Bajos. Dos grupos, Black Manifesto y The Black Archives, realizaron una marcha de protesta antes del discurso del rey el 1 de julio con pancartas que decían "Nadie se cura sin reparaciones".
Mucha gente, incluyéndome a mí, a mi grupo, The Black Archives, y al Manifiesto Negro, piensa que una disculpa no es suficiente. Una disculpa debería estar vinculada a algún tipo de reparación o compensación, declaró Mitchell Esajas, director de The Black Archives, a la AP.
Los holandeses entraron por primera vez en el comercio transatlántico de esclavos a finales del siglo XVI y se convirtieron en importantes comerciantes a mediados del siglo XVII. La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales acabó convirtiéndose en el mayor comerciante transatlántico de esclavos, según Karwan Fatah-Black, experto en historia colonial holandesa y profesor adjunto de la Universidad de Leiden.
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