"Hoy me presento ante ustedes como su rey y como parte de su gobierno . Hoy les ofrezco personalmente mis disculpas", declaró el rey Guillermo Alejandro entre vítores en un evento celebrado en Ámsterdam el 1 de julio. El evento conmemoró el 150.º aniversario de la abolición total de la esclavitud en las antiguas colonias holandesas, según AFP.
La trata de esclavos y la esclavitud han sido reconocidas como crímenes de lesa humanidad. Los monarcas y gobernantes de la Casa de Orange (la familia real holandesa) no han hecho nada para combatirlos... Hoy, pido perdón por la abrumadora inacción que hemos tenido, en el día en que reflexionamos sobre la esclavitud en los Países Bajos", declaró el rey.
El rey holandés Guillermo Alejandro (derecha) y la reina Máxima en un evento en Ámsterdam el 1 de julio.
El rey emitió una disculpa después de que el primer ministro neerlandés, Mark Rutte, hiciera lo mismo a finales del año pasado. Estas disculpas llegan en un momento en que muchos países occidentales reexaminan su historia de explotación colonial, una tendencia impulsada por el movimiento "Black Lives Matter" contra la violencia y la discriminación racial contra las personas de color en los últimos años.
Según AP, la esclavitud se abolió oficialmente en Surinam y las colonias holandesas del Caribe el 1 de julio de 1863, pero la mayoría de los trabajadores esclavizados tuvieron que seguir trabajando en las plantaciones durante 10 años más. El evento de hoy en Ámsterdam marca el inicio de un año lleno de celebraciones en conmemoración del 150.º aniversario del 1 de julio de 1873.
Una investigación publicada el mes pasado reveló que los antepasados del rey Guillermo Alejandro ganaron el equivalente a 545 millones de euros actuales gracias a actividades pasadas de explotación esclavista.
Cuando el primer ministro Rutte se disculpó en diciembre de 2022 por el papel de los Países Bajos en la trata y la explotación de esclavos, no ofreció compensación a los descendientes de las personas esclavizadas. En cambio, el gobierno neerlandés planea establecer un fondo de 200 millones de euros para iniciativas que aborden el legado de la esclavitud en los Países Bajos y sus antiguas colonias, y para concienciar sobre el problema.
Ese esfuerzo no fue suficiente para algunos en los Países Bajos. Dos grupos, el Manifiesto Negro y Los Archivos Negros, organizaron una marcha de protesta antes del discurso del rey el 1 de julio, portando pancartas que decían: «Nadie debe ser curado sin compensación».
“Muchas personas, incluyéndome a mí, mi equipo —The Black Archives y el Manifiesto Negro— creemos que una disculpa no es suficiente. Una disculpa debería estar vinculada a algún tipo de reparación o compensación”, declaró a AP Mitchell Esajas, director de The Black Archives.
Los holandeses se incorporaron por primera vez al comercio transatlántico de esclavos a finales del siglo XVI y se convirtieron en importantes comerciantes a mediados del siglo XVII. Con el tiempo, la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales se convirtió en el mayor comerciante transatlántico de esclavos, según Karwan Fatah-Black, experto en historia colonial holandesa y profesor adjunto de la Universidad de Leiden.
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