Las criaturas híbridas nacen para convertirse en "salvadores" de animales en peligro de extinción.

(Dan Tri) - En 1977, nació en el zoológico un rinoceronte híbrido llamado Nasi, lo que marcó un raro acontecimiento científico.

En el mundo de la vida salvaje, el nacimiento de un híbrido siempre es una sorpresa, pero para Nasi, un rinoceronte nacido en 1977 en el zoológico de Dvůr Králové (República Checa), el acontecimiento tuvo una importancia aún mayor.

Nasi es descendiente de una rinoceronte blanca del norte hembra y un rinoceronte blanco del sur macho, lo que lo convierte en el único híbrido conocido entre las dos subespecies.

La existencia de Nasi ha brindado un precioso rayo de esperanza a los científicos que intentan salvar al rinoceronte blanco del norte de la extinción, del que solo quedan dos hembras.

Ilustración de un rinoceronte en un zoológico (Foto: Mistvan CC BY-SA 4.0).

Fertilización in vitro y los primeros pasos

Uno de los esfuerzos más innovadores para salvar al rinoceronte blanco del norte es el proyecto BioRescue, una iniciativa científica que utiliza la tecnología de fertilización in vitro (FIV).

En 2023, por primera vez en el mundo, los científicos lograron transferir con éxito un embrión de rinoceronte creado en laboratorio a una madre sustituta.

Aunque Curra, la rinoceronte utilizada como madre sustituta, falleció trágicamente, la autopsia reveló que el feto de 70 días se había desarrollado con éxito. Este éxito, si bien lamentable, demostró la viabilidad del procedimiento de fecundación in vitro.

Ahora, el próximo objetivo de BioRescue es repetir el proceso, utilizando óvulos de Fatu, una de las dos últimas rinocerontes blancas del norte en ser fertilizadas.

Fatu es el único individuo lo suficientemente sano como para someterse al procedimiento de extracción de óvulos, y los científicos esperan utilizar estos embriones para crear la próxima generación de rinocerontes blancos del norte.

Sin embargo, queda una pregunta importante: ¿Puede una rinoceronte blanca del sur concebir y dar a luz con éxito a una rinoceronte blanca del norte?

Los científicos recolectaron huevos de Fatu, uno de los dos últimos rinocerontes blancos del norte (Foto: Misharmartin).

Nasi y valiosas lecciones de supervivencia

Aquí es donde la historia de Nasi cobra aún más valor. El nacimiento de Nasi ha dado a los científicos cierta confianza en que un rinoceronte blanco del sur puede concebir un rinoceronte blanco del norte.

“No sabemos si existen barreras, pero lo que sí sabemos es que existe un híbrido entre un rinoceronte blanco del sur y un rinoceronte blanco del norte. Esto nos da la esperanza de que el rinoceronte blanco del sur sea una madre sustituta ideal”, dijo Jan Stejskal, coordinador del proyecto BioRescue.

Aunque Nasi tenía una salud relativamente precaria y no se reprodujo, su supervivencia hasta la edad adulta proporcionó una prueba convincente de que este proceso de reproducción era viable.

Para garantizar la supervivencia genética de las generaciones futuras, BioRescue se ha asociado con Colossal Biosciences.

Matt James, director del departamento de animales de Colossal, explica que están utilizando tecnología de vanguardia para analizar la historia genética del rinoceronte blanco del norte, comparando esos datos con individuos vivos y muestras de células preservadas.

De esta forma, pueden identificar genes importantes que se han perdido con el tiempo y restaurarlos mediante la edición genética. Esto contribuirá a aumentar la diversidad genética de la nueva población, garantizando no solo su supervivencia, sino también su salud y adaptabilidad.

Desde un híbrido único nacido por casualidad hasta un enfoque multifacético para salvar a una de las criaturas más emblemáticas de África Central, la historia de Nasi es un poderoso testimonio de la perseverancia y el progreso de la ciencia de la conservación.

Con suerte, gracias a estos esfuerzos, pronto oiremos los pasos de crías de rinoceronte blanco del norte, lo que traerá la esperanza de revivir una especie al borde de la extinción.

Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/sinh-vat-lai-ra-doi-tro-thanh-cuu-tinh-cho-loai-dong-vat-sap-tuyet-chung-20250917004753811.htm