Tan Hoa: De centro de inundaciones a la mejor villa turística

Mediados de octubre de 2023, noche, fuertes lluvias en Tan Hoa, Minh Hoa ( Quang Binh ). Me acosté en la habitación ^{de 30 metros cuadrados} de la casa de familia Hoang Duong, rezando para que hubiera una inundación. Ese deseo que suena extraño es también el deseo de la gente de Tan Hoa, porque esta es una tierra inusual, con una forma inusual de vivir en familia.

En la tarde del 19 de octubre, los habitantes de Tan Hoa vieron el nombre de su amado pueblo anunciado en la ceremonia de entrega de premios al Mejor Pueblo Turístico de la OMT (Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas).

La mayoría de los habitantes de Tan Hoa pertenecen al grupo étnico Nguon (que significa fuente de agua), tienen su propio idioma pero no se les considera minorías étnicas porque pertenecen al grupo Viet-Muong. Por lo tanto, Tan Hoa no disfruta de políticas preferenciales para las minorías étnicas, a pesar de estar ubicado en el distrito de Minh Hoa, uno de los 61 distritos más pobres de Vietnam (que disfruta de políticas para eliminar el hambre y reducir la pobreza, apuntando al desarrollo sustentable bajo el programa de la Resolución 30A/2008 del Gobierno ). Pero Tan Hoa ahora ha escapado de la pobreza y está fuera de la lista 30A.

Toda la comuna de Tan Hoa se encuentra en un valle rodeado de montañas de piedra caliza. Cada pocos días de fuertes lluvias, las aguas de la inundación se desbordan, convirtiendo a Tan Hoa en un "centro de inundaciones", un "título" que se le ha asignado a la comuna desde octubre de 2010, cuando una inundación histórica de 12 metros de agua sumergió todos los techos de la zona.

El agua subió tan rápido que la gente solo tuvo tiempo de correr hacia los acantilados para escapar. Los búfalos sabían nadar, así que estaban bien, pero innumerables cerdos, vacas y pollos se ahogaron. Los helicópteros de la Región Militar 4 llegaron para entregar comida a los hambrientos, pero dieron vueltas y vueltas sin saber dónde dejarla, ya que la gente se escondía en docenas de montañas y no veían nada. Más tarde, tuvieron que enviar lanchas motoras para encontrar y determinar dónde dejar fideos instantáneos y agua potable. Dos inundaciones consecutivas, con solo siete días de diferencia, agravaron aún más la miseria de la ya pobre gente de aquí", recordó el Sr. Truong Son Bai, de 72 años este año, quien ejerció dos mandatos como presidente de la comuna.

El Sr. Truong Ba Son, de 40 años este año, una de las pocas personas que "escapó" de la aldea estudiando informática en Vinh y consiguió un trabajo, para luego regresar a su pueblo natal a hacer turismo y estar más cerca de casa, dijo: "Solo tuve tiempo de tomar un bote para llevar a mi madre, esposa e hijos al acantilado, pero no pude llevar nada conmigo. El agua bajó un poco y, al regresar, vi mi casa clavada en un bambú a más de 100 metros de distancia".

¡Qué sufrimiento más extraño! Los días normales son miserables y luego viene la inundación. En días normales hacemos todo tipo de cosas pero aún así no tenemos suficiente para comer. Cada año, en septiembre y octubre, siempre tenemos miedo de las inundaciones. La agricultura sólo gira en torno a cultivos de corto plazo, como el maíz y la yuca. Cría de búfalos y vacas: después de la inundación, la capa de barro matará todo el pasto, por lo que tendremos que ir hasta Laos (a 25-30 km de distancia) para cortar el pasto. Aquí lo extraño sería no salir del país e irse…”.

Salir del país para buscarse la vida es un denominador común de muchos pueblos de la región Central que “se ven afectados por inundaciones cada año”. Según el líder de la comuna de Tan Hoa, la población aquí es de más de 3.300 personas, pero hay miles de jóvenes que van al sur para ganarse la vida.

Tan Hoa está mucho menos triste ahora. Al menos hay más de 100 jóvenes alojados para servir al turismo. Esta temporada (octubre), nos sentamos a observar la inundación y por la tarde nos reunimos para tomar unas copas de vino y charlar sobre el clima. Charlamos alegremente y sin preocupaciones como antes, porque cada casa tiene una casa flotante, así que déjenlo estar, aunque suba el agua, no nos preocupamos", dijo entre risas el Sr. Truong Xuan Hung, vicepresidente de la comuna.

Al iniciar la transformación de Tan Hoa, el Sr. Truong Son Bai recordó: «En el pasado, nadie esperaba que cuevas en las montañas como Tu Lan, la cueva Tien y la cueva Chuot... se convirtieran en atracciones turísticas. Afortunadamente, después de 2010, se propusieron dos planes para salvar Tan Hoa: colocar explosivos para ampliar la cueva Chuot y así facilitar el drenaje del agua en caso de inundación, o trasladar la aldea a otro lugar, pero no contaron con la aprobación de los líderes provinciales ni de la población. Es cierto que Buda no se lo quita todo a la gente... (risas)».

Sentado y hablando con la gente de Tan Hoa, los oirás mencionar mucho a Nguyen Chau A, una persona famosa en la industria del turismo de aventura. Pero A a menudo dice que tiene suerte. Conoció a Howard Limbert, un experto en cuevas de la realeza británica que ha estado asociado con Quang Binh durante más de 30 años. Sin Howard, sería difícil investigar y explorar los sistemas de cuevas de esta zona. Al igual que el sistema de cuevas de Phong Nha, Tan Hoa, la gente antigua solo conocía la boca de la cueva, cuando se adentraban en el bosque solo podían llegar a unas pocas docenas de metros de profundidad.

El Sr. Ho Khanh, a quien se le atribuye el descubrimiento de la cueva Son Doong, solía decir: «Antes, cuando íbamos al bosque, a veces para resguardarnos de la lluvia o buscar agua, solo encendíamos antorchas un poco y no nos atrevíamos a adentrarnos. El Sr. Howard, su esposa y sus colaboradores tuvieron que encontrar todos los rincones para organizar un recorrido de exploración».

Lo mismo ocurre en Tan Hoa: hay muchas montañas de piedra caliza y cuevas, pero nadie sabe qué hay en lo profundo. Nguyen Chau A trajo al equipo del Sr. Howard para explorar y aprender. En 2011, la provincia de Quang Binh autorizó a su compañía Oxalis a inspeccionar y probar recorridos de aventura por el sistema de cuevas de Tu Lan. En 2014, el tour de descubrimiento de Tu Lan operó oficialmente con nueve recorridos, en diferentes niveles.

El problema es que después de terminar el recorrido por la cueva, los turistas deben regresar a Phong Nha para descansar porque Tan Hoa no tiene instalaciones de alojamiento. ¿Quién se atrevería a invertir cuando esta tierra se inunda casi todos los años? Por lo tanto, el camino para llevar a Tan Hoa al premio OMT a la Mejor Aldea de Turismo Comunitario del Mundo hoy es una larga historia, que se desarrolla paso a paso.

En primer lugar, como afirmó el Sr. Ho An Phong, vicepresidente de la provincia de Quang Binh (anteriormente director del Departamento de Turismo): «Para desarrollar el turismo, lo primero es que la infraestructura, como la electricidad, el agua y las carreteras, sea buena. Hasta 2014, incluso con lluvias normales, los habitantes de Tan Hoa seguían teniendo dificultades porque no había puentes ni carreteras dentro de la comuna. Cabe destacar que la Resolución 30A del Gobierno permitió que Tan Hoa contara con un sistema completo de electricidad, carreteras, escuelas y estaciones. Además, se contó con el esfuerzo y la creatividad de la gente y la contribución de empresas con visión y corazón».

El papel de la gente, según el señor Phong, es la creación de casas flotantes para evitar las inundaciones. Específicamente, "Es difícil decirlo", comentó el Sr. Truong Son Bai. "En mi opinión, es una iniciativa común del pueblo. Tras la histórica inundación de 2010, los habitantes de Tan Hoa se vieron obligados a ser creativos. La creatividad también proviene de la tradición popular, por ejemplo, de la antigüedad, que usaba troncos de banano para construir balsas y así poder refugiarse de la inundación".

Después de 2010, cuando había barriles, pensamos en construir casas con materiales ligeros y colocarlos encima para que cuando subiera el agua subieran también las casas. Y así, poco a poco, se fue completando hasta convertirse en lo que es ahora. Cada casa tiene pilares de unos 6-9 metros de altura, con cinturones de hierro fijados para que cuando el agua suba, la casa no sea arrastrada. Cuando el agua sube más, cada casa prepara cuerdas para anclarse. Ahora cada casa sabe calcular que por cada metro ^cuadrado se necesita un barril. Mi familia tiene 7 personas, construir una casa ^{de 35m2} requiere 35 cajas, lo que cuesta alrededor de 120 millones de VND. ¡Inundación!

En cuanto al ganado, los Tan Hoa tienen una forma diferente de hacer las cosas, también a partir de su experiencia de huir de las inundaciones. No construyen un granero detrás de la casa. Cada 1 o 2 pueblos reservan un gran pedazo de tierra cerca de la montaña, cada casa construye un granero para que viva el ganado. Cuando hay inundaciones, traen búfalos y vacas al terraplén más rápido. Después de la gran inundación de 2010, el gobierno construyó dos grandes casas en la montaña para que la gente pudiera escapar de la inundación, pero cuando se completó la construcción, las casas a prueba de inundaciones ya se habían construido, por lo que ahora las dos grandes casas, que son tan grandes como un salón, se han convertido en un lugar para que las vacas se refugien de la inundación; los lugareños aquí en broma las llaman un resort de vacas. Este enfoque único también ayuda a los huéspedes de casas de familia a no preocuparse por el saneamiento ambiental como en muchos otros lugares.

El programa de construcción de casas flotantes a prueba de inundaciones para los residentes de Tan Hoa está casi completamente socializado. Los empresarios y empresas que participan en la Carrera Tu Lan, simpatizando y amando este lugar, han donado muchas casas inflables. Actualmente, el 100% de los hogares en Tan Hoa tienen casas a prueba de inundaciones con aproximadamente 700 unidades.

Cuando las vidas de las personas ya no estaban amenazadas por las inundaciones, aparecieron las instalaciones de alojamiento, siendo el núcleo Tu Lan Lodge, seguido de 10 casas de familia que cumplían los mismos estándares que Hoang Duong, donde me alojé.

El hermoso sistema de cuevas de Tu Lan, Tien, Hung Ton, Chuot... ha aparecido en Nat Geo, Lonely Planet, CNN Travel, y también es el lugar de rodaje de muchas películas, la más famosa de las cuales es probablemente el éxito de taquilla de Hollywood Kong: Skull Island .

Estos atractivos recorridos han ayudado a Tan Hoa a recibir a 9.437 turistas en los primeros nueve meses de 2023, 9.304 en 2022, e incluso en el año pico de la pandemia de COVID-19 en 2021, tuvo 3.508 visitantes.

Y Tan Hoa no es sólo cuevas. La gastronomía de este lugar tiene muchas particularidades únicas, como por ejemplo el poi. Es una torta cocida al vapor hecha a base de harina de maíz mezclada con yuca fresca rallada. El arroz glutinoso de color marrón dorado es llamativo, masticable y fragante. En el pasado, el poi era para la gente de Tan Hoa lo que el arroz era para la gente de las llanuras, pero hacer poi era bastante difícil, por eso ahora la gente de Tan Hoa también come arroz y solo hacen poi en ocasiones especiales.

En los platos de caracoles, la gente de Tan Hoa sólo captura caracoles machos y rara vez captura caracoles hembras para comer y ayudarlos a seguir reproduciéndose. Los platos de pescado agrio, cerdo a la parrilla con hojas de limón, sopa de pescado con hojas de giang y plátanos verdes... en esta tierra cautivarán a quienes aman descubrir las características únicas de la cultura regional a través de la gastronomía.

Durante las noches que pasamos en la casa de familia, tuvimos largas y emocionantes conversaciones con la gente local, los anfitriones, y escuchamos fascinantes historias culturales durante toda la noche. Pero detrás de esos encantos culturales se esconde un arduo viaje de alojamiento en casa de una familia. Un agricultor no puede convertirse en director ejecutivo de una empresa turística de la noche a la mañana. No pueden promocionarse ni encontrar turistas. Y en muchos alojamientos familiares, la gente local se convierte en empleados de empresarios que vienen de las tierras bajas a invertir, algo que va en contra de la naturaleza del turismo comunitario y, por lo tanto, no puede desarrollarse de manera sostenible.

Para evitar esos errores, Nguyen Chau A dijo que primero organizó a 10 familias para que hicieran alojamiento y a 10 familias para que se encargaran de la comida de los turistas. Su fuente de clientes son los turistas que regresan de las visitas a las cuevas. Después de un período de prueba, tanto el anfitrión como el huésped quedaron satisfechos. En promedio, una casa de familia recibe entre 15 y 20 huéspedes por mes.

Invertimos en ellos 150 millones de VND por casa, para que no tengan que valerse por sí mismos. Cada hogar recibe el 60% de los ingresos, menos los gastos de electricidad y agua; reciben entre 7 y 10 millones de VND al mes. Pero el objetivo final del turismo comunitario es que la gente tenga el control total, bajo el modelo cooperativo. Para lograrlo, deben ser verdaderos profesionales, afirmó Chau A.

Pero ¿de dónde vienen las personas Tan Hoa que tienen empleos reales en el sector turístico? Actualmente, en el pueblo, tres familias están enviando a sus hijos a estudiar a la escuela de turismo de Nha Trang, y otras tres son guías turísticos y personal de seguridad para visitas a cuevas y están estudiando en la Escuela de Turismo de Saigón con fondos patrocinados por Oxalis. Cada año, cuando termina la temporada de visitas a las cuevas, en octubre, los profesores de la escuela regresan para enseñar. Esta fuerza en el futuro será el núcleo para construir la Cooperativa de Turismo Comunitario de Tan Hoa.

Los miembros de los hogares que ofrecen servicios de alojamiento y alimentación también reciben una capacitación cuidadosa. La Sra. Duong, esposa del Sr. Hoang, propietario de la casa de familia Hoang Duong, dijo que les enseñaron todo, desde cómo limpiar la habitación hasta qué hacer y qué no hacer al encontrarse con turistas.

"Muy detallado, con las pruebas adecuadas, solo aquellos que pasan pueden trabajar como familia anfitriona", dijo. Las dos nueras del Sr. Bai, encargadas de brindar servicios de catering, también dijeron que recibieron capacitación exhaustiva en seguridad e higiene alimentaria y que tuvieron que renovar la cocina para cumplir con los estándares. Es todo un viaje de constante aprendizaje y adaptación para la gente de aquí, para hacer de su pueblo un lugar verdaderamente digno de visitar.

Contenido:

HUY THO

Imagen:

HOANG TRUNG

Presente:

ONG THANH

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