El módulo de aterrizaje japonés sobrevive a la segunda noche lunar

El módulo de aterrizaje SLIM resistió la larga noche lunar con temperaturas de hasta -130 grados Celsius por segunda vez consecutiva.

Una nueva imagen de la superficie lunar enviada por la sonda SLIM tras despertar de la segunda noche. Foto: JAXA

Los miembros de la misión SLIM anunciaron la noticia el 27 de marzo junto con una nueva foto tomada por la cámara de navegación del módulo de aterrizaje. SLIM (Módulo de Aterrizaje Lunar Inteligente) se lanzó en septiembre del año pasado y aterrizó el 19 de enero, convirtiendo a Japón en el quinto país en lograr un aterrizaje suave en la Luna (los otros cuatro son la Unión Soviética, Estados Unidos, China e India), según Space .

La sonda SLIM, alimentada por energía solar, aterrizó boca abajo, en una orientación inadecuada para captar luz. La sonda de 200 kilogramos perdió contacto poco después, pero se despertó el 28 de enero y comenzó a recopilar datos. El equipo de la misión puso a SLIM en hibernación unos días después, antes de una noche lunar de dos semanas, durante la cual la temperatura del suelo en el lugar de aterrizaje descendió a aproximadamente -130 grados Celsius.

SLIM logró los objetivos principales de la misión, incluyendo un aterrizaje preciso, el despliegue de dos pequeños exploradores y una serie de experimentos científicos . En aquel momento, nadie creía que la sonda pudiera seguir operando. Pero lo hizo al ser reactivada a finales del mes pasado. Ahora, SLIM está de nuevo en funcionamiento por segunda vez, aunque las condiciones extremas están empezando a pasar factura.

"Según los datos recopilados, algunos sensores de temperatura y celdas de batería comenzaron a funcionar mal, pero la mayoría de las funciones que funcionaban después de la primera noche lunar todavía estaban utilizables después de la segunda noche lunar", dijo el equipo de la misión.

Un mes después del alunizaje de SLIM en enero, el módulo de aterrizaje Odysseus, construido y operado por la empresa privada Intuitive Machines, con sede en Houston, también aterrizó con éxito. El alunizaje de Odysseus marcó la primera vez que una nave espacial privada lograba la hazaña y el primer vehículo estadounidense en pisar la Luna desde el Apolo 17 en 1972. Odysseus operó durante una semana y luego entró en reposo antes de la primera noche lunar. La semana pasada, Intuitive Machines anunció que la misión Odysseus había finalizado debido a que el módulo de aterrizaje no pudo reactivarse permanentemente.

An Khang (Según el espacio )

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