En 2024, la humanidad volvió a presenciar un auge en la robótica. Se prevé que este se intensifique a partir de 2025, junto con el desarrollo de robots, cobots y robots con IA (inteligencia artificial). Entonces, ¿cómo afectará esto a la vida humana? ¿Será un desastre o una oportunidad?
Mucha gente desconoce que los europeos ya pensaban en robots alrededor del siglo XVIII. En Japón, se fabricaron muñecas karakuri (mecánicas) durante el período Edo (1603-1868). Después del siglo XX, en 1954, se patentó en Estados Unidos un robot capaz de levantar y colocar objetos. A partir de entonces, surgió oficialmente el concepto de robots industriales.
Robots industriales y cobots
En 1973, WABOT-1, el primer robot humanoide del mundo , se desarrolló en la Universidad de Waseda (Japón). En 1969, Kawasaki Heavy Industries, Ltd. lanzó Kawasaki-Unimate 2000, el primer robot industrial. Los robots industriales se popularizaron en la década de 1980. Con el desarrollo de los robots industriales, sus aplicaciones prácticas en la vida diaria para ayudar a los humanos se han generalizado.
En 1999, Sony Corporation creó el robot AIBO, con forma de perro pequeño. AIBO fue programado para aprender mecánicamente a partir de sus propias experiencias y del entrenamiento de su dueño. En el año 2000, Honda Motor Co. lanzó el robot ASIMO, capaz de caminar con soltura sobre dos piernas. Para 2004, ya podía correr.
Hasta la fecha, los robots se han convertido en auténticos asistentes humanos, en constante mejora y actualización. Han dejado de lado las fábricas, los hospitales y los almacenes para instalarse en los hogares. Si bien en 1980 había unos 4000 robots en EE. UU., esa cifra había ascendido a 3,5 millones en uso regular para diciembre de 2024 (sin incluir los robots más pequeños en los hogares).
Hoy en día, los robots industriales son bastante familiares. La historia registra a George Charles Devol Jr. (1912-2011), el inventor estadounidense que creó Unimate, el primer robot industrial. Antes de eso, en 1940, Devol, con 28 años, había comenzado a pensar en introducir la automatización en las fábricas. Sin embargo, no fue hasta 1954 que la idea de un robot industrial se hizo evidente cuando Devol conoció a Joseph Frederick Engelberger, un empresario, y lo convenció del potencial de su idea.
En 1960, Devol produjo con éxito el primer robot industrial experimental del mundo, llamado Unimate, con un coste total de investigación y desarrollo de 5 millones de dólares. Unimate atrajo la atención de los fabricantes de automóviles estadounidenses, especialmente de General Motors —un gigante de la industria automotriz en aquel entonces—, que buscaba automatizar sus fábricas. Ese mismo año, Devol vendió su primer robot Unimate.
En 1966, tras sus éxitos iniciales, comenzó la producción de robots a gran escala. En 2005, la revista Popular Mechanics seleccionó el Unimate de Devol como uno de los 50 inventos más importantes de los últimos 50 años.
Esto plantea la pregunta: ¿Qué es exactamente un cobot? ¿Cuáles son las diferencias entre un cobot y un robot tradicional?
Michael Peshkin, profesor de ingeniería mecánica en la Universidad Northwestern de Illinois, junto con J. Edward Colgate, acuñó el término "cobot". "Cobot" es la abreviatura de robot colaborativo. Los cobots se caracterizan por sus brazos articulados, su tamaño compacto y su peso ligero, lo que los hace altamente eficientes en la fabricación, especialmente en las industrias automotriz, médica, metalúrgica, alimentaria y del plástico.
En esencia, un robot es una máquina automatizada que realiza una tarea en una fábrica sin intervención humana. Un cobot, por otro lado, es un tipo de robot inteligente que realiza tareas con asistencia humana; puede detectar las fuerzas y los movimientos del trabajador y está equipado con capacidades avanzadas de computación visual.
Los cobots se consideran la "próxima generación" de robots diseñados para trabajar de forma segura con humanos. Cuentan con sensores y sistemas de seguridad integrados que les permiten detener su funcionamiento inmediatamente al detectar un peligro. Los cobots también ofrecen ventajas significativas sobre los robots tradicionales en campos como la agricultura y la educación, así como en la realización de tareas relacionadas con el transporte y almacenamiento de mercancías.
Más recientemente, dos empresas tecnológicas danesas (Universal Robots y Mobile Industrial Robots) abrieron la primera sede dedicada a los cobots en Europa para promover el campo de la colaboración robótica con los humanos.
Anders Billesoe Beck, vicepresidente de Estrategia e Innovación de Universal Robots, afirmó: «La inteligencia artificial (IA) es sin duda un gran avance en la robótica. Es una herramienta que combina el razonamiento humano con máquinas autónomas, y es sin duda la solución para la industria robótica actual cuando se la eleva al nivel de cobots. La IA es una superherramienta que no solo facilita su programación, sino que también les otorga la capacidad de resolución de problemas y la flexibilidad inherentes a la inteligencia humana».
¿Pueden los robots hacer que los humanos nos sintamos menos solos?
La depresión, el deterioro cognitivo y el desequilibrio... se consideran enfermedades modernas. Para abordarlas, los japoneses llevan años trabajando para eliminar los conceptos de "uchi" (pertenecer a un grupo) y "soto" (estar fuera del grupo), reconociendo la importancia de la cohesión social.
Las estadísticas muestran que los japoneses tienen una de las tasas de soledad más altas del mundo. 18,4 millones de personas, o aproximadamente el 14 % de la población, viven solas. Uno de cada cinco japoneses nunca se casará porque ni siquiera tiene la oportunidad de salir con alguien debido a sus apretadas agendas.
Sin embargo, el silencio y la soledad de los japoneses se rompen ahora con los pitidos y sonidos de los robots acompañantes. Primero, está el pequeño y adorable robot Kirobo Mini de Toyota. Este robot puede acompañar a su dueño dentro del coche. Su software puede automatizar y reaccionar a las emociones humanas. Otro robot, llamado "amante" (Lovot), es del tamaño de un gato. La popularidad de Lovot refleja la necesidad humana de afecto.
Gillian Burns, psicóloga de la Universidad de Yale, cree que Lovot tiene el potencial de enriquecer vidas, ayudando a las personas a sentirse más seguras al salir de casa y del trabajo para interactuar con los demás. «Lovot se creó con una sola razón: ser amado», afirma Burns, señalando que su precio de venta al público es de unos 2800 dólares.
Mientras tanto, el creador Hiroshi Ishiguro (Universidad de Osaka) cree que llegará el día en que el robot Erica tendrá alma y podrá conversar con los humanos. "Llegará el día en que no te sorprenderá ver robots deambulando por la naturaleza, y lo realmente interesante es lo sutiles que son al interactuar con los humanos. Y eso es algo que todos necesitamos", afirmó el profesor Ishiguro.
Richard Pak, científico de la Universidad de Clemson que estudia la intersección de la psicología humana y el diseño tecnológico, incluida la robótica, afirmó: «No estoy seguro de qué nos depara el futuro y aún quedan muchas preguntas en torno a los robots acompañantes. Pero es muy posible que se convierta en una tendencia irresistible».
Robots con forma humana
Como científico e ingeniero optimista, David Hanson, creador de lo que se cree que es el robot más parecido a un humano del mundo (Sophia), cree que para 2029, los robots equipados con inteligencia artificial (IA) poseerán una inteligencia equivalente a la de un niño de 3 años.
En su artículo titulado "Entrando en la era de los sistemas inteligentes vivos y las sociedades robóticas", Hanson sostiene que el desarrollo de robots anunciará una nueva era para la sociedad humana, donde los robots tendrán derecho a casarse, votar y poseer tierras.
Sin embargo, los robots seguirán siendo tratados como "ciudadanos de segunda clase" por los humanos durante algún tiempo. "En un futuro próximo, legisladores y corporaciones intentarán suprimir la maduración emocional de los robots para que las personas se sientan seguras. Mientras tanto, la inteligencia artificial no se estancará. A medida que la demanda de máquinas inteligentes impulse la complejidad de la IA, llegará un momento en que los robots despierten, exigiendo el derecho a sobrevivir y vivir en libertad", afirmó el ingeniero Hanson, describiendo un cronograma proyectado para cada evento. Para 2035, los robots superarán a los humanos en casi todos los campos. Una nueva generación de robots podría asistir a la universidad, obtener maestrías y operar con una inteligencia similar a la de un joven de 18 años. También cree que para 2045, el movimiento global "derechos humanos para los robots" obligará al mundo occidental a reconocer a los robots como entidades vivas, siendo Estados Unidos el primer país en otorgarles plenos derechos de ciudadanía.
Anteriormente, en octubre de 2017, Sophia se convirtió en el primer robot de la historia en obtener la ciudadanía de Arabia Saudita. Además de su inteligencia superior y de ser el primer robot de la historia en obtener la ciudadanía oficial de un país, Sophia ha infundido repetidamente miedo en la gente.
El robot Sophia fue activado el 19 de abril de 2015 por David Hanson y sus colegas de Hanson Robotics en Hong Kong (China). Se presentó públicamente por primera vez en marzo de 2016 en el Festival South by Southwest de Austin (Taxas, EE. UU.). Hasta la fecha, se considera el robot más humanoide con inteligencia superior.
Sophia fue diseñada a imagen de la actriz de Hollywood Audrey Hepburn. La cabeza es de plástico y visualmente no parece muy humana, a pesar de que su rostro está hecho de Frubber, un material que proporciona la piel más elástica y parecida a la humana entre los robots líderes disponibles actualmente. Su rostro presenta pómulos prominentes y una nariz fina.
Los componentes internos del sistema robótico de Sophia le permiten expresar emociones mediante expresiones faciales. El robot está equipado con un software que almacena fragmentos de conversaciones en su memoria y proporciona respuestas en tiempo real.
En concreto, la robot Sophia fue diseñada para imitar las capacidades humanas relacionadas con el amor, la empatía, la ira, los celos y la sensación de estar vivo. Puede fruncir el ceño para expresar tristeza, sonreír para expresar felicidad e incluso ira.
Hasta la fecha, la industria tecnológica aún considera al robot Sophia como una prueba de que la tecnología puede desarrollarse con tal potencia que puede crear una inteligencia artificial que supera incluso la inteligencia y el control humanos. Sin embargo, Kriti Sharma, vicepresidenta de IA del proveedor de sistemas de pago Sage, argumenta que las capacidades actuales de IA aún no son lo suficientemente avanzadas y están lejos de alcanzar el nivel de la inteligencia humana. Las máquinas aún carecen de compasión y muchas otras cualidades humanas fundamentales.
"En lugar de apresurarnos a crear robots lo más parecidos posible a los humanos y dotarlos de reconocimiento social, debemos centrarnos en los beneficios que la IA puede aportar a la humanidad", añadió el Dr. Sharma.
¿Los robots con IA reemplazarán a los humanos en el futuro?
Muchos creen que los robots de inteligencia artificial (IA) podrían eliminar millones de puestos de trabajo que existían de antemano, y eso es lo que genera temor.
De hecho, desde el año 2000, los robots con IA y los sistemas de automatización han eliminado aproximadamente 1,7 millones de empleos, principalmente en el sector manufacturero. Sin embargo, también se proyecta que crearán alrededor de un millón de nuevos empleos para 2025.
Por lo tanto, la sustitución completa de los humanos por robots de inteligencia artificial en el futuro sigue siendo una perspectiva lejana y casi imposible, dada la realidad de que los robots y los cobots ya lo han demostrado.
Lee Kai-fu, experto en IA y director ejecutivo de Sinovation Ventures (una firma de capital de riesgo), cree que en los próximos 12 años, el 50 % de los empleos podrían ser automatizados por IA. «Contadores, operarios de fábrica, camioneros, asistentes legales, radiólogos… se enfrentarán a disrupciones laborales similares a las que sufrieron los agricultores durante la Revolución Industrial».
Sin embargo, durante ese período de transición de 12 años, sin duda surgirán muchos nuevos empleos y, junto con aquellos que pierdan su empleo, muchos otros encontrarán nuevas oportunidades.
Los robots con IA también crearán nuevos empleos en el mercado laboral. El reto radica en que muchas personas tendrán que esforzarse por mantenerse al día con las tendencias y los cambios constantes del futuro mercado laboral, sobre todo desarrollando ciertas habilidades para la era de la IA, como: matemáticas básicas; buena comunicación verbal y escrita; creatividad; habilidades de gestión; desarrollo de un pensamiento con profundidad emocional; y el cultivo del pensamiento crítico y la resolución de problemas adecuados a sus condiciones de vida.
En resumen, el desarrollo de la IA, en concreto de los robots con IA, podría conllevar importantes recortes de empleo en ciertas industrias. A la vez, también crea numerosas oportunidades laborales para quienes las aprovechen y desarrollen continuamente sus conocimientos y habilidades relacionadas con la tecnología.
Según un informe de Acumen Research, se prevé que el mercado global de IA en el sector sanitario alcance los 8000 millones de dólares para 2026. En este contexto, se proyecta que el mercado de la robótica médica, valorado en 8307 millones de dólares en 2020, alcance los 28340 millones de dólares para 2026, lo que representa una tasa de crecimiento anual compuesta del 22,18 % durante el período de pronóstico 2021-2026. La creciente demanda de cirugías endoscópicas precisas y adecuadas, sumada a la escasez de mano de obra, el envejecimiento de la población y la presión de los costes sanitarios, son factores clave que impulsan el crecimiento de este mercado.
El Dr. Opfermann, quien lidera la investigación sobre robots quirúrgicos autónomos en la Universidad Johns Hopkins (EE. UU.), afirmó: «Actualmente, en las cirugías, el 83 % de las suturas se ejecutan perfectamente por el robot. En el futuro, creo que podremos aumentar esta tasa al 97 %. Para entonces, los cirujanos ya no necesitarán sentarse frente a un panel de control; simplemente programarán la cirugía y el robot se encargará del resto. Es similar a ir en un coche autónomo: simplemente le dices tu destino y te llevará allí de forma segura».
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Fuente: https://daidoanket.vn/thoi-cua-cac-the-he-robot-10298629.html
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