Experimento para aumentar el brillo de las nubes para ayudar a enfriar la Tierra

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EE.UU. Un equipo de expertos de la Universidad de Washington utilizó un pulverizador especializado para rociar diminutas partículas de sal marina en las nubes sobre el océano, ayudando a redirigir la luz solar.

Simulación con barcos no tripulados para aplicar técnicas de mejora de las nubes oceánicas. Foto: Interesting Engineering — Simulación con barcos no tripulados para aplicar técnicas de mejora de las nubes oceánicas. Foto: *Interesting Engineering*

El calentamiento global impulsa a los científicos a buscar soluciones. Recientemente, un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Washington realizó la primera prueba al aire libre de aclaramiento de nubes oceánicas, una técnica que desvía la luz solar y podría enfriar temporalmente el planeta, según informó Interesting Engineering el 5 de abril. La prueba se llevó a cabo en el área de la Bahía de San Francisco.

Las nubes reflejan naturalmente la luz solar hacia el espacio. Los investigadores intentan potenciar este fenómeno natural, desviando más luz solar de la Tierra. Para aumentar el brillo, o reflectividad, de las nubes, inyectan aerosoles de sal marina en las nubes bajas sobre el océano. Esto reduce la cantidad de luz solar que la Tierra absorbe, lo que produce un efecto de enfriamiento. Este proceso de devolver la energía solar al espacio se denomina a veces modificación de la radiación solar o gestión de la radiación solar.

El equipo utilizó un pulverizador especializado en la cubierta del portaaviones Hornet para pulverizar partículas microscópicas de sal marina en el aire. En la versión a escala real, el buque también estará equipado con un pulverizador de gran tamaño para pulverizar partículas.

En la prueba, el equipo evaluó la capacidad de la máquina para pulverizar constantemente partículas de sal del tamaño adecuado en el aire. El tamaño correcto de las partículas es crucial para lograr la reflectividad adecuada de las nubes. Las partículas más pequeñas proporcionan una mejor reflectividad, mientras que las más grandes pueden reducirla.

A pesar de su potencial, el aclaramiento de las nubes oceánicas también genera inquietud. Algunos científicos se muestran escépticos ante esta técnica, especialmente cuando se aplica a gran escala. El método podría afectar los patrones climáticos, provocando cambios en las corrientes oceánicas y los patrones de lluvia. Incluso el equipo que prueba el aclaramiento de las nubes oceánicas afirma estar estudiando posibles efectos secundarios. Los científicos trabajan para comprender los efectos de la técnica mediante una investigación y un análisis exhaustivos.

Pero la mejor manera de mitigar el aumento de las temperaturas es dejar de quemar combustibles fósiles, que emiten gases que calientan el planeta. Sin una reducción de las emisiones, el objetivo de limitar el aumento de la temperatura global a 1,5 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales se está volviendo imposible.

Thu Thao (Según Interesting Engineering )

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