Por ello, expertos de la Universidad de California en San Diego (EE. UU.) y del Proyecto TallWood realizaron pruebas en un edificio de madera de 34 metros de altura. En concreto, se evaluó su capacidad para resistir terremotos simulados sobre una plataforma vibratoria, utilizando un sistema hidráulico para mover la base de acero.
TallWood es un proyecto especial diseñado para evaluar la resistencia sísmica de edificios de gran altura construidos con madera monolítica. Este material consiste en múltiples capas de madera clavadas entre sí. De hecho, según los expertos, la madera monolítica es cada vez más popular y se presenta como una alternativa más sostenible al acero y al hormigón, que emiten grandes cantidades de carbono.
El edificio de madera de 10 pisos se sometió a pruebas sísmicas el pasado mes de mayo. Foto: Bloomberg
Este edificio de madera de 10 pisos fue diseñado especialmente por ingenieros. Además de la madera maciza, los tres primeros pisos están revestidos con paneles naranjas y plateados alrededor de las ventanas. El resto del edificio se mantiene abierto, y cada piso cuenta con paredes que vibran horizontalmente, diseñadas por expertos para minimizar los daños estructurales en caso de terremoto.
Los ingenieros también diseñaron las paredes interiores y las escaleras para soportar fuertes vibraciones e instalaron sensores en todo el edificio. Durante las pruebas, se instalaron dos torres de vigilancia metálicas de cinco pisos en un lado y cables anclaron el edificio al suelo en el lado opuesto para evitar que se derrumbara en caso de derrumbe.
De hecho, el edificio de 34 metros de altura, construido con bloques de madera maciza, ya ha sido sometido a pruebas contra más de 100 terremotos. Sin embargo, se espera que esta cifra aumente antes de que concluyan las pruebas en agosto.
Thomas Robinson, fundador de Lever Architecture, una firma estadounidense involucrada en el diseño del proyecto TallWood, dijo: " Este edificio está experimentando una cantidad de terremotos que prácticamente nunca experimentará a menos que viva durante 5.000 años ".
El diseño del edificio de madera de 10 pisos. Foto: Woodworkingnetwork
El 9 de mayo, expertos programaron una mesa vibratoria para recrear simulaciones de dos desastres sísmicos de finales del siglo XX. El primero fue el terremoto de magnitud 6,7 que azotó Los Ángeles en 1994. Este terremoto de 20 segundos causó daños por más de 40 000 millones de dólares, con el derrumbe de edificios y carreteras y 60 muertos. El segundo fue el terremoto de magnitud 7,7 que azotó Taiwán en 1999. Este devastador terremoto destruyó numerosos rascacielos y causó la muerte de más de 2400 personas.
Como resultado, el edificio de madera de 10 pisos se mantuvo en pie tras los dos grandes terremotos. Los expertos ingresaron al edificio tras media hora de realizar pruebas de resistencia sísmica. Shiling Pei, profesor asociado de ingeniería ambiental y civil en la Escuela Mot Colorado e investigador principal del Proyecto TallWood, inspeccionó tanto las paredes como el piso del tercer piso.
El Sr. Pei comentó: « Este es exactamente el resultado que esperábamos. No hubo daños estructurales. Esto significa que el edificio podrá volver a utilizarse rápidamente ».
El experto añadió que, tras soportar dos terremotos, el edificio de madera no sufrió daños estructurales; solo aparecieron grietas en los paneles de yeso. Sin embargo, estas son fácilmente reparables. Además, los muros exteriores del edificio de 10 pisos se mantuvieron rectos a pesar de la intensa sacudida causada por los sismos.
Unas reparaciones mínimas y la capacidad de reabrir rápidamente las instalaciones reducirán significativamente el daño económico y social causado por el terremoto.
El edificio de madera de 10 pisos fue diseñado específicamente para resistir terremotos. Foto: ABCnews
Los expertos afirman que, una vez finalizada la prueba sísmica, el edificio de madera de 10 pisos se desmontará y sus partes se reciclarán para su uso en otras construcciones experimentales. El equipo de investigación espera que los resultados de la prueba contribuyan a promover la construcción de edificios de madera monolíticos más altos, cuya durabilidad ha sido demostrada en la práctica.
Según los expertos, además de la madera maciza, la clave del diseño de edificios sismorresistentes reside en los muros móviles. En concreto, en lugar de estar fijados a una cimentación de vigas de acero que soporta la plataforma vibratoria desde el suelo, estos muros especiales se asientan sobre la cimentación y se fijan mediante barras de acero que recorren toda la estructura.
En este caso, las barras de acero actúan como ligas elásticas, sujetando el muro en su lugar y proporcionándole flexibilidad. Por lo tanto, si ocurre un terremoto, los muros se tambalearán, posiblemente incluso se desprendan de los cimientos, mientras que las barras de acero evitan que se desplacen demasiado. El diseño puede soportar movimientos significativos para proteger el edificio de daños estructurales después de un terremoto, evitando derrumbes o dificultando las reparaciones.
(Fuente: Revista de Mujeres Vietnamitas)
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