La religión en Estados Unidos

Comprender la cultura estadounidense requiere inevitablemente un estudio profundo de la religión. Estados Unidos es un terreno fértil para el florecimiento de religiones antiguas y nuevas con diversas tendencias.

Catedral Nacional de Washington, EE. UU. (Fuente: Vietnamplus)

La mayoría de las principales religiones del mundo enseñan a sus seguidores a depositar su fe en el más allá y a desdeñar las posesiones terrenales. Sin embargo, el espíritu religioso en el folclore estadounidense ha evolucionado en la dirección opuesta: acumular riqueza en el mundo se considera un servicio a Dios. Quizás esto también sea un factor impulsor del desarrollo del capitalismo en Estados Unidos.

Hoy en día, en Estados Unidos, existen más de 200 religiones oficialmente reconocidas, grandes y pequeñas, divididas en más de 300.000 organizaciones locales. A diferencia de muchos países desarrollados, la cantidad de personas que siguen una religión o están afiliadas a una en Estados Unidos representa el 82% de la población (aproximadamente el 18% no son religiosas). De estas, el 76% se identifica como cristiano (52% protestante y 24% católico romano); alrededor del 2% es judío y el 4% sigue otras religiones (islam, budismo, mormonismo, etc.). Aproximadamente 45 millones de niños, sin incluir a los adultos, asisten a clases ofrecidas por organizaciones religiosas. Las emisiones semanales de radio y televisión presentan programas dedicados a diversas religiones. La Biblia es un libro muy popular. Las religiones sobreviven gracias a las contribuciones de sus seguidores. El gobierno no subvenciona directamente ninguna religión.

Parece que en Estados Unidos, la gente decente tiende a creer en Dios. Las normas morales surgen de la religión. El presidente estadounidense podría comenzar su discurso sobre el estado de la nación con una oración a Dios, y si alguien le pregunta qué hace durante una crisis, su primera respuesta podría ser orar. El Dios al que se refiere aquí debería ser el Dios del cristianismo.

La religión más importante y mayoritaria en Estados Unidos es el cristianismo, pero también existen el islam, el budismo y otras. Todas las religiones tienen los mismos derechos. La igualdad religiosa en Estados Unidos se estableció a través de acontecimientos históricos, especialmente desde la fundación del país. Hasta el día de hoy, las influencias religiosas siguen siendo muy importantes en la sociedad estadounidense.

Tras el desembarco español en las costas de América (siglo XV), los franceses (1608) y los holandeses (1609) buscaron establecerse en Norteamérica. Sin embargo, los ingleses, que llegaron relativamente tarde (1583), se adueñaron del territorio y construyeron las Américas tal como las conocemos hoy. Los primeros ingleses que llegaron a América trajeron consigo las denominaciones protestantes: la Iglesia Episcopal a Virginia, el puritanismo a Nueva Inglaterra, la Iglesia Bautista a Rhode Island y la secta cuáquera a Pensilvania. Posteriormente, muchos más seguidores de estas denominaciones protestantes continuaron emigrando a América desde Inglaterra y Alemania.

Cuando Estados Unidos se independizó de Gran Bretaña, las denominaciones protestantes se dividieron en varias sectas nuevas, compitiendo por influencia. Las denominaciones metodista y bautista, ambas pertenecientes al movimiento "Político", atrajeron a muchos inmigrantes asentados en el nuevo territorio. Estas dos denominaciones pertenecían a la Iglesia Evangélica, que floreció en el sur, particularmente entre la comunidad negra.

Al mismo tiempo, surgieron "profetas" que establecieron nuevas religiones. El mormonismo, en particular, podría recibir su nombre de un profeta místico. Esta secta fue fundada por Joseph Smith en 1830, tras afirmar que un ángel se le había aparecido y le había dado las escrituras mormonas.

Además de la fe mormona, también existe la Ciencia Cristiana, fundada por Mary Baker Eddy en 1866. Esta fe cree que la naturaleza humana es principalmente espiritual. En Estados Unidos, existen muchos "sanadores espirituales" cristianos que practican la sanación a través de la espiritualidad.

La segunda denominación religiosa más grande de Estados Unidos es el catolicismo romano, traído por inmigrantes de países europeos. Inicialmente, sufrieron maltrato, prejuicios y discriminación, especialmente en las elecciones políticas. Sin embargo, su prestigio creció a medida que llegaban a Estados Unidos más inmigrantes de países cristianos de Europa. Cabe destacar que un candidato católico, John F. Kennedy, fue elegido presidente. Para la década de 1850, los católicos ocupaban muchos puestos de liderazgo en sindicatos, empresas y política.

El judaísmo, al igual que el cristianismo, fue inicialmente una pequeña minoría al llegar a Estados Unidos, pero gradualmente se desarrolló hasta convertirse en una de las tres religiones más importantes para la década de 1950: el protestantismo, el cristianismo y el judaísmo. Hasta finales del siglo XIX, la mayoría de los judíos estadounidenses eran de ascendencia alemana. Cuando los judíos rusos y polacos conservadores inundaron Estados Unidos, establecieron comunidades judías muy unidas. Sus descendientes recibieron una buena educación y algunos se convirtieron en intelectuales destacados. Algunos mantuvieron sus tradiciones religiosas judías. Otros, en el fondo, aún conservaban sus creencias tradicionales, pero exteriormente no se distinguían de los demás ciudadanos. Ante la discriminación, los judíos se organizaron en efectivos grupos de resistencia.

La secta Amish o Menonita fue fundada por un reformador religioso suizo en el siglo XVIII. Originalmente protestantes, buscaban la vida rural y rechazaban la vida moderna. Muchas sectas también compitieron por construir comunidades aisladas, convirtiéndose en una tendencia tradicional que persistió hasta el siglo XX.

Las sectas religiosas más pequeñas comparten varios rasgos comunes: consideran la sociedad corrupta e incorregible. La mayoría son pesimistas y profetizan el fin de los tiempos. Algunos grupos desaparecen prematuramente, mientras que otros prosperan. Muchos abogan por la sanación mediante la fe.

Las religiones orientales, especialmente el budismo, ejercieron un fuerte atractivo para quienes siguieron el movimiento de la "contracultura" en las décadas de 1960 y 1980; el número de budistas podría haber alcanzado cientos de miles. Veinte musulmanes viven en Estados Unidos; son inmigrantes, descendientes de inmigrantes o ciudadanos estadounidenses recién convertidos (incluyendo a personas de raza negra). Hay cientos de miles de inmigrantes hindúes. Los nativos americanos están reviviendo su antigua fe.

Fuente: https://baoquocte.vn/ton-giao-o-my-263308.html