Una nueva granja de insectos en China utiliza desechos de cocina para cultivar larvas de mosca soldado negra, que luego se cosechan como alimento para animales.
Las larvas de la mosca soldado negra se alimentan de desechos orgánicos antes de ser cosechadas para alimento animal y otros productos. Foto: Shutterstock
Los insectos criados con desechos de cocina y otros desechos orgánicos podrían ser una forma más sostenible de proporcionar proteínas a medida que las fuentes tradicionales de proteínas escasean, informó SCMP el 8 de agosto. La proteína de insectos es un alimento nutritivo y saludable para los animales, al tiempo que ayuda a abordar la disminución de las poblaciones de peces y las preocupaciones ambientales causadas por la agricultura.
Cada día, los habitantes de las ciudades generan una enorme cantidad de residuos de cocina (que son biodegradables) y otros materiales que de otro modo irían a parar a la basura. Solo en Shanghái, el volumen promedio diario de residuos húmedos fue de 9.329 toneladas durante el período de marzo a julio de 2022. Sin embargo, la ciudad solo procesa 8.200 toneladas por día, lo que deja alrededor de 1.100 toneladas.
La tecnología de cultivo de insectos ofrece una solución prometedora tanto para el suministro de proteínas como para los problemas de eliminación de desechos. En concreto, los insectos alimentados con residuos húmedos tratados ayudan a convertir la materia orgánica en una fuente de nutrición.
La granja de insectos, creada por el Grupo de Inversión en Construcción Urbana de Shanghai, está probando el proceso, convirtiendo 50 toneladas de desechos húmedos tratados en 11 toneladas de larvas ricas en proteínas y 12,8 toneladas de fertilizante orgánico por día. La granja utiliza moscas soldado negras que se originaron en las praderas tropicales de América del Sur, según una nueva investigación publicada en la revista Guangdong Chemical Industry.
Según Ma Cong, autor principal del estudio, eligieron las moscas soldado negras porque tienen un ciclo de vida corto de sólo unos 35 días y son resistentes, lo que las hace ideales para la agricultura. Al triturar los desechos y ajustar el contenido de agua, los científicos crean el ambiente adecuado para las larvas de la mosca soldado negra. Las larvas de tercer estadio pueden convertirse en larvas de quinto estadio, con cuerpos ricos en proteínas y grasas, en tan solo una semana, explicó.
"Los excrementos de estas larvas son ricos en materia orgánica, nitrógeno, fósforo, potasio y muchas bacterias beneficiosas, lo que las convierte en un excelente fertilizante orgánico", añadió Ma. Las larvas se pueden recolectar para utilizarlas como alimento para animales, alimento para mascotas, bioaceite y otros productos. Algunas larvas son seleccionadas para poner huevos después de la pupación.
Aunque la cría de insectos en China todavía está en sus inicios, el proceso ya ha sido probado en los Países Bajos, donde la empresa Protix convirtió 65.000 toneladas de residuos en 14.000 toneladas de larvas. Según Kees Aarts, director ejecutivo de Protix, los beneficios nutricionales y ambientales de la proteína de insectos significan que tiene el potencial de convertirse en un recurso importante en el futuro, comenzando con su aplicación en la alimentación animal.
Las moscas soldado negras tienen una alta eficiencia de conversión alimenticia, un ciclo de vida corto, la capacidad de alimentarse de materia orgánica de baja calidad y continuar alimentándose después de la etapa adulta. Requieren mucha menos tierra y agua para producir la misma cantidad de proteínas que los despojos de aves o reses, explicó Aarts.
Thu Thao (según SCMP )
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