Una nueva granja de insectos en China utiliza desechos de cocina para cultivar larvas de mosca soldado negra, que luego se cosechan como alimento para animales.
Las larvas de la mosca soldado negra se alimentan de residuos orgánicos antes de ser cosechadas para alimento animal y otros productos. Foto: Shutterstock
Los insectos criados con desechos de cocina y otros desechos orgánicos podrían ser una forma más sostenible de proporcionar proteínas a medida que las fuentes tradicionales se vuelven escasas, informó SCMP el 8 de agosto. La proteína de los insectos es nutritiva, buena para la salud animal y también puede ayudar a abordar la disminución de las poblaciones de peces y las preocupaciones ambientales relacionadas con la agricultura.
Diariamente, los habitantes de las ciudades generan una gran cantidad de residuos de cocina biodegradables y otros materiales que, de otro modo, se desperdiciarían. Solo en Shanghái, el volumen promedio diario de residuos húmedos fue de 9329 toneladas entre marzo y julio de 2022. Sin embargo, la ciudad solo procesó 8200 toneladas al día, lo que deja alrededor de 1100 toneladas.
La tecnología de cría de insectos ofrece una solución prometedora tanto para el suministro de proteínas como para la gestión de residuos. En concreto, los insectos alimentados con residuos húmedos tratados ayudan a convertir la materia orgánica en una fuente de nutrientes.
La granja de insectos, creada por el Grupo de Inversión en Construcción Urbana de Shanghái, está probando un proceso que convierte 50 toneladas de residuos húmedos tratados en 11 toneladas de larvas ricas en proteínas y 12,8 toneladas de fertilizante orgánico al día. La granja utiliza moscas soldado negras, nativas de las praderas tropicales de Sudamérica, según un nuevo estudio publicado en la revista Guangdong Chemical Industry.
Según Ma Cong, autor principal del estudio, eligieron las moscas soldado negras porque tienen un ciclo de vida corto de tan solo unos 35 días y son resistentes, lo que las hace ideales para la reproducción. "Al triturar los desechos y ajustar el contenido de agua, los científicos crearon el entorno adecuado para las larvas de la mosca soldado negra. Las larvas de tercer estadio pueden convertirse en larvas de quinto estadio con cuerpos ricos en proteínas y grasas en tan solo una semana", explicó.
“Las heces de estas larvas son ricas en materia orgánica, nitrógeno, fósforo, potasio y numerosas bacterias beneficiosas, lo que las convierte en un excelente fertilizante orgánico”, añadió Ma. Las larvas pueden cosecharse para su uso en piensos, alimentos para mascotas, bioaceites y otros productos. Algunas larvas se seleccionan para poner huevos después de pupar.
Si bien la cría de insectos en China aún se encuentra en sus inicios, el proceso se ha probado en los Países Bajos, donde Protix convirtió 65.000 toneladas de residuos en 14.000 toneladas de larvas. Según Kees Aarts, director ejecutivo de Protix, los beneficios nutricionales y ambientales de la proteína de insectos la convierten en un recurso importante en el futuro, empezando por la alimentación animal.
Las moscas soldado negras tienen una alta eficiencia de conversión alimenticia, un ciclo de vida corto, la capacidad de alimentarse de materia orgánica de baja calidad y continuar alimentándose después de la etapa adulta. Requieren mucha menos tierra y agua para producir la misma cantidad de proteína que los despojos de aves o reses, afirma Aarts.
Thu Thao (según SCMP )
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