Los helicópteros son la última arma casera que ha causado problemas a China.

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A finales del año pasado, se habían producido nuevas versiones de aviones y buques de guerra con motores chinos, sin depender de suministros extranjeros, según el SCMP . Sin embargo, Pekín aún no ha introducido ningún modelo de helicóptero de combate.

Los helicópteros son probablemente el último y más difícil desafío. La producción de helicópteros es extremadamente compleja, y China ha tenido problemas en este ámbito durante mucho tiempo. Por eso siguen produciendo helicópteros franceses bajo licencia e importando helicópteros rusos, afirmó Siemon Wezeman, investigador principal del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI).

Sin embargo, China ha demostrado su capacidad para producir motores, rotores y sistemas de transmisión. El país aún importa helicópteros de Rusia, pero en cantidades muy limitadas. Mientras tanto, están surgiendo nuevos diseños chinos que podrían dominar el mercado en los próximos años, comentó el Sr. Wezeman.

Según el SIPRI, Rusia sigue siendo el mayor proveedor extranjero de China, representando el 77% de las importaciones de armas del país entre 2019 y 2023, incluyendo motores de aviación y sistemas de helicópteros. Francia ocupó el segundo lugar con el 13%.

A pesar de su conflicto con Rusia, Ucrania sigue siendo la tercera fuente de importaciones de China, con un 8,2%. Kiev suministra turbinas de gas para destructores y motores para el avión de entrenamiento/combate ligero L-15 de Pekín.

El SIPRI no mencionó cómo cambiaron las importaciones de China desde Rusia y Ucrania después de que estalló el conflicto entre los dos países a principios de 2022. Sin embargo, informes anteriores del instituto dijeron que Ucrania representó el 5,9% de las importaciones totales de armas de China entre 2017 y 2021.

Siemon Wezeman, investigador principal del Programa de Transferencias de Armas del SIPRI, dijo que Rusia no podía reemplazar a Ucrania en el suministro de algunos equipos de armas a China.

“Rusia no fabrica turbinas de gas ni motores a reacción, y de hecho depende de Ucrania para obtener motores similares para sus barcos y aviones de entrenamiento y combate”, dijo Wezeman.

China ha localizado algunos sistemas en los últimos años, como motores para aviones de combate y de transporte que importa de Rusia, o motores marinos de Ucrania, Francia y Alemania, dijo Wezeman.

Sin embargo, no hay señales de un cambio político entre Pekín y Kiev.

“Por lo que hemos visto, cualquier cambio en las relaciones de armas de China con Ucrania está vinculado a la creciente capacidad de Beijing para diseñar y producir sus propias armas, como parte de una política de larga data”, dijo Wezeman.

“El conflicto con Rusia a partir de 2022 podría dificultar la exportación de equipo armamentístico a China por parte de las empresas ucranianas, pero esto podría impulsar aún más los esfuerzos de Pekín”, añadió. “No hemos observado que la ruptura política entre Ucrania y China afecte a las relaciones armamentísticas”.

Según SIPRI, China ha reducido casi a la mitad sus importaciones de armas en los últimos cinco años para pasar a armas de producción nacional.

En concreto, las importaciones de armas de China entre 2019 y 2023 disminuyeron un 44% en comparación con el quinquenio anterior, lo que llevó al país al décimo puesto en la lista de mayores importadores de armas del mundo .

El informe señala que el rápido descenso de las importaciones totales de armas de China se debía a la creciente "capacidad autóctona de Beijing para diseñar y producir armas pesadas" y era probable que "disminuyera aún más a medida que acelera el desarrollo de esta capacidad".

Hua Yu (Fuente: SCMP)

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