China lanzará un muestreador del lado oculto de la Luna en mayo

Los ingenieros de la misión Chang'e 6 no podrán reunirse con sus familias durante el Año Nuevo Lunar para preparar el lanzamiento a la Luna en mayo próximo.

Simulación del módulo de aterrizaje Chang'e 5 operando en la Luna. Foto: CGTN

La misión Chang'e 6 es el primer intento de recolectar muestras de la cara oculta de la Luna y traerlas a la Tierra para su análisis. Se espera que el lanzamiento tenga lugar alrededor de mayo, según informó Space el 15 de febrero.

Partes de la nave espacial Chang'e 6 fueron transportadas al Centro Espacial Wenchang en la isla de Hainan a principios de enero. Allí, un equipo de ingenieros e investigadores, muchos de ellos con experiencia en la misión Chang'e 5 de 2020, probó y ajustó el equipo.

El Año Nuevo Lunar también es crucial para la misión Chang'e 6, según Zhang Yang, ingeniero jefe de la misión. "Debemos asegurarnos de que la nave espacial esté en buenas condiciones y que cada paso que damos sea de calidad garantizada", declaró Zhang. Al no poder regresar a casa para ver a sus familias, los miembros del equipo se han estado comunicando con sus seres queridos a distancia.

Se espera que la misión Chang'e 6 dure 53 días. El módulo de aterrizaje de la misión se posará en el cráter gigante Apolo, en la cara oculta de la Luna, y recogerá unos 2 kg de tierra y rocas lunares con una pala y un taladro.

La compleja misión Chang'e-6 consta de cuatro vehículos: un módulo de instrumentos, un módulo de aterrizaje, un vehículo de lanzamiento lunar y una cápsula de reentrada. También contará con el apoyo del satélite de retransmisión Queqiao-2, cuyo lanzamiento está previsto para febrero o marzo. Este satélite retransmitirá las comunicaciones entre las estaciones terrestres y Chang'e-6, ya que la cara oculta de la Luna no es visible desde la Tierra.

Tras recoger muestras lunares, el módulo de aterrizaje las cargará en un vehículo de lanzamiento, que las lanzará a la órbita lunar. Durante su permanencia en órbita, el vehículo de lanzamiento se acoplará a un módulo de instrumentos que espera. Este módulo recibirá la valiosa carga y luego regresará a la Tierra, desplegando una cápsula de reentrada. La misión de esta cápsula es proteger las muestras durante su reentrada a la atmósfera terrestre y aterrizar de forma segura en la superficie mediante paracaídas.

El análisis de muestras del lado oculto de la Luna podría proporcionar nueva información sobre por qué los lados cercano y lejano de la Luna son tan diferentes, sobre la historia de la Luna y sobre la evolución del sistema solar.

Thu Thao (Según el espacio )

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