Baidu es considerado el "Google de China". Recientemente, Qu Jing, jefe del departamento de comunicaciones de la compañía, provocó una grave crisis de relaciones públicas (PR) debido a sus declaraciones sobre la cultura laboral.

En una serie de videos cortos publicados en Douyin la semana pasada, Qu habla de su dedicación a su carrera, su estricto estilo de gestión y sus inflexibles exigencias a sus subordinados directos. Por ejemplo, arremete contra un empleado que se negó a realizar un viaje de negocios de 50 días durante la pandemia de COVID-19, cuando China impuso estrictas restricciones de viaje y cuarentenas.

"¿Por qué debería preocuparme por la familia de mi empleada? No soy su suegra", dijo Qu. "Soy 10 años mayor que tú, 20 años mayor que tú, pero no me siento mal ni cansada, aunque tenga dos hijos. ¿Quién eres tú para decirme que tu marido no lo soporta?"

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Qu Jing, exdirector de relaciones públicas de Baidu, en un video publicado en redes sociales. Foto: Douyin

En otro clip, Qu comparte sus sacrificios personales como madre. Trabaja tanto que olvida el cumpleaños de su hijo mayor y las clases del menor. Pero no se arrepiente porque "eligió ser una mujer de carrera".

"Si trabajas en relaciones públicas, no esperes tener fines de semana libres", dijo en un tercer video. "Mantén el teléfono encendido las 24 horas del día, estate siempre disponible".

En otro video, amenazó con tomar represalias contra los empleados que se quejaron de ella, diciendo que no conseguirían otro trabajo en la industria.

La Asociación Americana de Psicología describe un “lugar de trabajo tóxico” como un entorno lleno de luchas internas, amenazas y otras indignidades que perjudican la productividad.

Tras una protesta pública, Qu perdió su trabajo en Baidu, según informaron fuentes de CNN . CNN también vio capturas de pantalla de un sistema interno de recursos humanos que parecían confirmar que ya no trabajaba en la empresa. Para la noche del 9 de mayo, había eliminado el título de "Vicepresidenta de Baidu" de su Douyin personal.

“Falta de empatía”

Los comentarios de Qu se convirtieron rápidamente en tendencia en Douyin y Weibo, dominando las discusiones en línea. Los usuarios criticaron a Qu por su actitud agresiva e insensible, acusándola a ella y a Baidu de promover un ambiente laboral tóxico.

“Se percibía una profunda indiferencia y falta de empatía por la difícil situación de sus colegas en sus palabras y tono”, afirmó Ivy Yang, analista de tecnología china y fundadora de la consultora Wavelet Strategy. “Mucho de lo que decía era realmente estresante porque la gente se siente así constantemente en sus lugares de trabajo”. “Esto es lo que piensan los jefes y ella simplemente lo dice en voz alta”, añadió Yang.

Los jóvenes trabajadores chinos protestan cada vez más contra la cultura del exceso de trabajo y la hipercompetencia en la industria, especialmente en el sector tecnológico. En 2019, el cofundador de Alibaba, Jack Ma, fue ampliamente criticado tras respaldar la tendencia "996", que implica trabajar de 9:00 a 21:00 seis días a la semana, calificándola de "gran bendición".

Yang calificó la reacción contra Ma como un “punto de inflexión” que ha llevado a la gente a repensar la relación entre el lugar de trabajo y ellos mismos, una tendencia que sólo ha crecido a medida que la economía de China se desacelera.

Cuando las empresas exigen lealtad, tiempo y energía a sus empleados, estos sienten que no reciben la recompensa adecuada. Esto se convierte en el centro del conflicto y también en el centro de la historia de Baidu, según Yang. Ante el aumento de la indignación pública, los videos de la cuenta Douyin de Qu fueron eliminados.

El 9 de mayo, tras varios días de silencio, Qu se disculpó en WeChat por haber causado un revuelo tan grande. Afirmó haber leído atentamente los comentarios en diversas plataformas y haber aceptado las críticas. También afirmó que sus declaraciones no reflejaban la postura de Baidu.

Una fuente de CNN reveló que los videos de Qu formaban parte de una iniciativa para promocionar Baidu en plataformas de videos cortos. Qu pidió a todos los miembros del equipo de relaciones públicas que crearan cuentas personales, cuyo objetivo principal era mejorar la capacidad de todos para crear videos cortos. Qu decidió compartir su propia experiencia.

Qu, ex reportero de Xinhua antes de dedicarse a las relaciones públicas, se unió a Baidu en 2021 procedente de Huawei, una empresa tecnológica china conocida por su dura "cultura del lobo", donde se espera que los empleados sean tan hambrientos, intrépidos y resilientes como los lobos.

Un exempleado de Baidu, que habló bajo condición de anonimato, comentó que Qu causó un gran choque cultural al llegar a Baidu, provocando la marcha de aproximadamente el 60% del equipo en pocos meses. El equipo de relaciones públicas de Qu tenía que estar disponible en todo momento, respondiendo mensajes de inmediato y asistiendo a reuniones a medianoche y los fines de semana con poca antelación.

Qu también adoptó un lenguaje de estilo militar, exigiendo que el grupo fuera “disciplinado” y “capaz de ganar batallas”, dijo el ex empleado.

(Según CNN)