Las fuerzas de paz de la OTAN custodian un edificio en el norte de Kosovo
Con el presidente turco Recep Tayyip Erdogan en el poder por otros cinco años, Ankara busca aumentar su influencia en los Balcanes, una región que fue parte del Imperio Otomano durante siglos, según el analista político serbio Nikola Mikovic.
La escalada de tensiones en el norte de Kosovo presenta una oportunidad. Mientras el sudeste de Europa permanece en la órbita geopolítica estadounidense, Ankara podría querer empezar a desempeñar el papel de mediador en la disputa entre Serbia y Kosovo.
La situación en Kosovo, cerca de la frontera serbia, donde los serbios constituyen la mayoría de la población, se agravó el 26 de mayo, cuando la Policía de Kosovo, dominada por los albaneses y conocida como ROSU, ocupó cuatro edificios municipales de la región para ayudar a los alcaldes albaneses recién elegidos a tomar posesión de sus cargos. Los serbios boicotearon las elecciones anteriores, celebradas el 23 de abril, por lo que, aunque la votación se celebró, los resultados no reflejaron los deseos de la mayoría de la región.
Las acciones de ROSU indignaron a Estados Unidos, que, a pesar de ser un importante defensor de Kosovo, lo excluyó de los ejercicios militares liderados por Estados Unidos en Europa. En su lugar, el ejército estadounidense realizó ejercicios conjuntos con el ejército serbio cerca de la ciudad de Bujanovac, no lejos de Kosovo.
Al darse cuenta de que no puede contar plenamente con el apoyo occidental, el líder kosovar, Albin Kurti, podría empezar a buscar socios alternativos con la esperanza de mejorar la posición de Kosovo en el escenario internacional. Turquía podría ser uno de ellos.
Ankara ha desplegado unos 500 comandos turcos en el norte de Kosovo en respuesta a una solicitud de asistencia de la OTAN para sofocar los disturbios. Han comenzado a patrullar ciudades de mayoría serbia en el norte de Kosovo. Más importante aún, se espera que Turquía asuma pronto el mando de la misión de la OTAN en Kosovo, liderada por Estados Unidos.
Si bien Ankara se ha considerado tradicionalmente un aliado de los musulmanes en los Balcanes, incluidos los albaneses, eso no significa necesariamente que Turquía se alinee con el gobierno de Kosovo contra la mayoría serbia del norte. No obstante, la reciente reunión del Sr. Kurti con el embajador turco en Pristina sin duda representa un esfuerzo por ganarse el apoyo de Ankara en medio de las tensiones con Estados Unidos.
No es ningún secreto que Turquía aspira a convertirse en uno de los actores extranjeros más influyentes en los Balcanes. Ankara ha desempeñado un papel clave en la pacificación de diversos conflictos, desde Siria hasta Libia y Ucrania, donde la mediación turca condujo a un acuerdo sobre cereales entre Moscú y Kiev. Ante el fracaso de las conversaciones facilitadas por la UE entre Serbia y Kosovo, Erdogan ve una oportunidad para que Ankara medie en el conflicto.
Aunque Turquía apoyó la declaración unilateral de independencia de Kosovo de Serbia en 2008, Erdogan parece estar adoptando un enfoque constructivo y equilibrado que también implica respeto por los intereses de Serbia en la región. Serbia, al igual que otros miembros de la UE como España, Grecia, Rumanía, Eslovaquia y Chipre, considera a Kosovo parte integral de Serbia, razón por la cual Turquía intenta equilibrar sus fuertes vínculos económicos con este país del sureste europeo, que mantiene vínculos históricos y culturales con los albaneses de Kosovo.
El presidente serbio, Aleksandar Vucic, ahora ve a Ankara como un partido que puede "ayudar a mantener la estabilidad en el norte de Kosovo" y que también es un "verdadero amigo" de Serbia. De hecho, a pesar de las diferentes opiniones sobre el estatus de Kosovo, las relaciones entre Belgrado y Ankara han mejorado significativamente en la última década.
Los ciudadanos serbios pueden viajar a Turquía sin pasaporte, mientras que Ankara continúa incrementando su presencia económica en el país balcánico. Unas 3.300 empresas turcas operan en Serbia. Además, se espera que el comercio total entre Serbia y Turquía alcance casi los 2.500 millones de euros (2.700 millones de dólares) para 2022, mientras que el comercio entre Turquía y Kosovo es mucho menor, de unos 690 millones de dólares.
También se espera que Belgrado y Ankara incrementen su cooperación en materia de defensa, especialmente después de que Erdogan, según informes, se comprometiera a suministrar drones Bayraktar a la nación balcánica sin litoral. Sin embargo, las fuerzas de seguridad de Kosovo ya han recibido cinco drones de fabricación turca, lo que significa que Ankara podría querer obtener beneficios vendiendo armas a ambas partes.
El aumento de la presencia militar de Turquía en Kosovo sin duda ayudará a Ankara a fortalecer su posición en la región, especialmente considerando la preocupación de Occidente por el conflicto en Ucrania. Al mismo tiempo, ayudará a Ankara a presentarse como un socio justo y confiable tanto para Serbia como para Kosovo.
Pero dado que Estados Unidos, señala Mikovic, con la instalación de Bondsteel en Kosovo —la base militar extranjera más grande y costosa construida por Estados Unidos en Europa desde la década de 1970— sigue siendo una importante potencia extranjera que opera en los Balcanes, es improbable que Turquía adopte una política exterior completamente independiente en la región. En cambio, Ankara probablemente tendrá que coordinar la mayoría de sus acciones con Washington.
Según News
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