En los días de cosecha de canela, al llegar a la entrada de la comuna de Trung Son, podíamos percibir su fragante aroma por todas las calles. La economía es próspera, por lo que la carretera que lleva a la "capital" de la canela, en el distrito de Yen Lap, es amplia, hermosa y llana, lo que facilita el desplazamiento y el transporte de mercancías. Nos detuvimos en la espaciosa casa del Sr. Dinh Van Lua, una de las más grandes de la comuna y con todas las comodidades, en la aldea de Nai, comuna de Trung Son.

Hablando con el Sr. Lua, supimos que fue uno de los primeros en plantar canelones en el distrito de Yen Lap. En 1992, el Sr. Lua se dio cuenta del alto valor económico de los canelones: las hojas y ramas se utilizaban para producir aceite esencial; la corteza se usaba ampliamente en la vida cotidiana, la medicina, la gastronomía o se procesaba para la exportación; la madera de canelones se utilizaba en la construcción, para fabricar muebles como mesas, sillas, camas, armarios y artesanías. Por ello, viajó a la zona de cultivo de canelones del distrito de Van Yen, provincia de Yen Bai , para aprender a plantar canelones y trajo los primeros canelones para plantarlos en el distrito.

Con el tiempo, gracias a unos pocos cultivos experimentales, su familia ahora posee más de 10 hectáreas de colinas cubiertas de canelos. El Sr. Lua comentó: «He sentido un gran apego por los canelos desde mis inicios. Los canelos han traído prosperidad y han ayudado a los descendientes de mi familia a proteger el bosque hasta ahora. Anteriormente, la acacia era un árbol que aportaba eficiencia económica y había estado asociado con la gente durante mucho tiempo. Sin embargo, en los últimos años, al ver que el cultivo de canela tiene mayor valor, la gente se ha pasado a esta variedad».

La gente de la comuna de Thuong Long, distrito de Yen Lap cosecha canela.    

La comuna de Trung Son, con una superficie cercana a las 1000 hectáreas, es una de las mayores zonas productoras de canela del distrito de Yen Lap y la provincia de Phu Tho. Sus habitantes tienen experiencia en la plantación, el cuidado, la cosecha y el procesamiento de la canela. Por ello, durante el período 2020-2025, el Comité del Partido de la comuna de Trung Son identificó la canela como un cultivo clave, por lo que continuó movilizando a la población para plantarla, cuidarla y aplicar la ciencia y la tecnología en su cultivo para obtener los mejores productos. Gracias al cultivo de canela, el ingreso promedio per cápita de la comuna se estima en 19 millones de VND por persona al año, y la tasa de pobreza se ha reducido al 17,9 %.

En una entrevista con nosotros, el Sr. Dinh Van Doa, presidente del Comité Popular de la Comuna de Trung Son, comentó: «Anteriormente, los habitantes de la comuna cultivaban principalmente papel, pero la rentabilidad no era alta, por lo que muchos hogares optaron por el cultivo de canela. La canela es apta para laderas, ofrece la ventaja de la poda, su explotación a largo plazo y es respetuosa con el medio ambiente. En 2023, debido a diversas razones, el precio de la canela no fue tan bueno como en años anteriores. Sin embargo, sigue siendo un cultivo que genera altos ingresos».

Hace más de 10 años, al igual que muchas minorías étnicas en las difíciles zonas montañosas, la familia de la Sra. Trieu Thi Van, en la comuna de Thuong Long, distrito de Yen Lap, solo sabía vivir del bosque, del arroz y el maíz cultivados en las colinas, de la agricultura migratoria y de la agricultura de tala y quema. Por lo tanto, la situación de hambre, pobreza y falta de alimentos persistió. Pero gracias al cultivo de semillas, el cultivo de canela y el procesamiento de productos derivados, la economía familiar ha cambiado drásticamente. La Sra. Van obtiene entre 600 y 700 millones de VND al año, creando empleos estables para decenas de personas con ingresos de aproximadamente 7,5 millones de VND al mes.

La Sra. Van compartió: “Mi familia cultiva 12 hectáreas, de las cuales 8 hectáreas ya han sido cosechadas. Además, también cultivo y vendo plántulas de canela, vendiendo un promedio de unos 800.000 árboles al año a un precio que oscila entre 1.000 y 1.200 VND por árbol; compro y proceso productos de canela como ramas, corteza y hojas. El canelo es mucho más eficiente económicamente que otros cultivos, por lo que hemos aprendido de las experiencias de los demás, y los antiguos agricultores han aportado plántulas y técnicas para que los agricultores posteriores amplíen la superficie de cultivo”.

El Sr. Nguyen Kim Thanh, presidente del Comité Popular de la Comuna de Thuong Long, declaró: «Al considerar la canela un cultivo clave, en los últimos años, el Comité del Partido y el gobierno comunal han incentivado activamente a las familias locales a ampliar su superficie de cultivo. Anualmente, el Comité Popular de la Comuna se ha coordinado con los departamentos y oficinas especializados del distrito para organizar cursos de capacitación sobre técnicas de plantación y cuidado de la canela. El Comité Popular de la Comuna también ha coordinado con empresas productoras, procesadoras y compradoras de productos de canela para firmar contratos de consumo con la población, de modo que se sientan seguras con su producción».

El distrito de Yen Lap cuenta actualmente con unas 1725 hectáreas de canela, concentradas principalmente en las comunas de Trung Son, Thuong Long y Nga Hoang. El distrito aspira a aumentar esta cifra a 2500 hectáreas para 2025. Gracias a los árboles de canela, la localidad ha creado empleo para más de 7500 personas, generando un valor económico anual de más de 100 000 millones de VND. El distrito de Yen Lap ha implementado una política de apoyo al capital y la tierra para el desarrollo de la canela como cultivo de exportación en los próximos años y a largo plazo. En particular, el Estado apoya préstamos parciales o totales sin intereses para la compra de plántulas y semillas.

Además de apoyar la siembra de plántulas, el distrito de Yen Lap ha promovido la aplicación de la ciencia y la tecnología en la plantación, el cuidado y la explotación de productos derivados de la canela, incentivando la inversión en cultivos intensivos para ampliar la superficie cultivada, con especial atención a la mejora de la calidad de las plántulas. Próximamente, el distrito fomentará la cooperación entre establecimientos y empresas para procesar aceite esencial de canela, corteza de canela, madera de canela y productos artesanales de canela, creando una producción estable que permita a las personas sentirse seguras al utilizar los árboles de canela, garantizando así el desarrollo económico de las minorías étnicas locales.

Artículo y fotos: HUYEN TRANG