Un objeto 'increíble' surgió del mundo hace 10 mil millones de años

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Según Live Science, el objeto, llamado J221951, es uno de los más brillantes jamás descubiertos por los astrónomos. Se encuentra a 10 000 millones de años luz de la Tierra, pero debido a su gran brillo, inicialmente se confundió con una explosión estelar a menos de 1 000 millones de años luz.

En un nuevo estudio, astrónomos dirigidos por el Dr. Matt Nicholl de la Queen's University de Belfast (Reino Unido) intentaron determinar la fuente de la luz brillante registrada por los telescopios espaciales Hubble de la NASA y Neil Gehrels Swift.

Una ilustración que representa un «monstruo cósmico» de un mundo antiguo y lejano. (Foto: ESO) — Una ilustración que representa un "monstruo cósmico" de un mundo antiguo y lejano. (Foto: ESO)

La primera sorpresa llegó cuando los investigadores intentaron rastrear la trayectoria de las ondas gravitacionales, una onda que se mueve muy rápido en el espacio-tiempo.

Su hipótesis inicial era que una explosión se debía a la colisión de dos estrellas de neutrones. Las estrellas de neutrones son los "zombies" de las estrellas gigantes y pueden causar una explosión de "kilonova", mucho más brillante que una supernova normal.

Pero no podía ser una kilonova, porque las kilonovas suelen ser azules y se vuelven rojas al cabo de unos días. Esta monstruosidad fue azul durante meses, lo que significa que era mucho más potente, más caliente y más brillante.

Meses después, datos de dos telescopios de la NASA revelaron la clave: se alineó con una galaxia distante y tenue a 10 mil millones de años luz de distancia.

Esta distancia significa que la luz que proviene de ella también tarda aproximadamente 10 mil millones de años en llegar a la Tierra, con ligeros errores debidos al impacto de objetos en el camino, creando la imagen registrada.

En otras palabras, estamos mirando a través del espacio-tiempo hacia una galaxia que existió cuando el universo tenía poco más de una cuarta parte de su edad actual, presenciando un evento brillante hace 10 mil millones de años.

El "monstruo" brillante fue finalmente identificado como un agujero negro gigante que acababa de entrar en erupción en un violento estallido, brillando como un cuásar. Los agujeros negros suelen brillar así cuando han tenido la suerte de una gran comida.

Cualquiera que sea la causa de su brillo, este momento único en la vida permitió a los científicos verlo, porque un agujero negro inactivo es completamente oscuro.

Un agujero negro tan "monstruoso" en el universo primitivo también sería un objeto inesperado, rompiendo la teoría de larga data de que los albores del universo fueron muy monótonos.

Esto se suma a la evidencia reciente de que el universo creció increíblemente rápido en sus primeros miles de millones de años, donde las galaxias nacieron en masa, colisionando y fusionándose repetidamente.

Son estas fusiones las que provocan que los agujeros negros supermasivos en los centros de esas galaxias se fusionen y creen "monstruos" gigantes, como Sagitario A* de la Vía Láctea, que es la galaxia que contiene a la Tierra, un "gigante" que ha sufrido al menos 20 fusiones.

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