Imaginemos que cuando los astronautas ponen un pie en Marte, significa que la expedición al Planeta Rojo sólo tiene la mitad de éxito porque cuando los astronautas quieren regresar a la Tierra, abandonar Marte no es sencillo.
El mayor desafío aquí es aterrizar de forma segura una nave espacial gigante en la superficie de Marte, en las condiciones técnicas y de terreno más adecuadas, para que luego pueda despegar y volar lejos de Marte.
De hecho, los científicos ahora tienen la capacidad de construir una pequeña estación espacial no tripulada que podría despegar de la Tierra, aterrizar suavemente en Marte, extraer algunas muestras y luego despegar y regresar a la Tierra. Pero una nave espacial tripulada sería una historia completamente distinta.
En primer lugar, para lanzar una nave espacial tripulada de tamaño suficiente desde la Tierra al espacio interplanetario, se necesita un cohete gigante con un motor potente.
Básicamente, el sistema tendría que ser del tamaño de un buque cisterna de tamaño mediano, con mucho combustible en su interior y, por supuesto, algo de carga útil para los astronautas.
Marte tiene alrededor del 40% de la gravedad de la Tierra y una atmósfera delgada, por lo que regresar a la Tierra requeriría un cohete de aproximadamente un tercio del tamaño del que los llevó allí.
El cohete necesita estar completamente cargado de combustible para despegar y traer a los astronautas a casa. Por lo tanto, si los astronautas quieren volar a Marte y regresar a la Tierra, necesitan transportar alrededor de 1400 toneladas de combustible.
Cabe señalar que el combustible para cohetes es extremadamente inflamable y explosivo, por lo que es necesario almacenarlo en tanques especiales para que no se rompa cuando la nave espacial aterrice en Marte.
Marte también tiene atmósfera, pero lamentablemente no es lo suficientemente densa como para que los paracaídas funcionen correctamente. Esto significa que la atmósfera marciana no es adecuada para desacelerar las naves espaciales —gracias al sistema de paracaídas— y así poder aterrizar suavemente en la superficie marciana, garantizando así la seguridad de los astronautas y los tanques de combustible.
Por lo tanto, la nave espacial tendrá que poner en marcha el motor de soplado inverso durante el aterrizaje, y esto también consume mucho combustible.
Sería mucho más sencillo si Marte no tuviera atmósfera, porque entonces el proceso de aterrizaje podría controlarse con mayor precisión.
Sin embargo, la atmósfera de Marte es muy "voluble", lo que significa que la densidad de la atmósfera de Marte está siempre cambiando, a veces la atmósfera se vuelve tan espesa que fácilmente ralentiza la nave espacial (o incluso puede quemarla), pero a veces es tan delgada que casi no tiene efecto en la velocidad de la nave espacial.
Ante esa situación, los científicos han optado hasta ahora por la opción de utilizar un motor de empuje inverso como método óptimo para realizar un aterrizaje suave en Marte.
Es por eso que aterrizar suavemente una nave espacial, grande o pequeña, en Marte todavía se considera un gran logro técnico, sin importar cuántas veces se haga.
Pero eso no es todo. Lo más complicado es que la distancia entre la Tierra y Marte cambia constantemente porque ambos planetas orbitan el Sol a diferentes velocidades.
La Tierra está más cerca del Sol, por lo que tarda solo 365,25 días en completar una órbita completa alrededor del Sol. Marte está más lejos del Sol, se mueve más lentamente y tarda 687 días terrestres en completar una órbita alrededor del Sol (que es casi el doble de tiempo que la Tierra).
Como resultado, durante la mayor parte del año Marte está bastante lejos de la Tierra, tan lejos que un vuelo de la Tierra a Marte se vuelve imposible.
La posición favorable para un vuelo Tierra-Marte sólo se da cuando ambos planetas están en el mismo lado del Sol, y esto sólo ocurre una vez cada 778 días (o, en otras palabras, una vez cada 2 años, 1 mes y 18 días).
Esta ventana, que ocurre una vez cada 778 días, es la oportunidad perfecta para realizar un vuelo de la Tierra a Marte, en términos de ahorro de energía y tiempo de vuelo.
Supongamos que los astronautas lograron realizar con éxito este vuelo "cronometrado" y llegaron a Marte. Pero ¿qué sucede después? Solo podrían regresar a la Tierra tras el siguiente acercamiento entre ambos planetas, lo que significa que tendrían que estar en Marte exactamente 2 años, 1 mes y 18 días para captar el momento oportuno y regresar a la Tierra.
La nave espacial tendrá que despegar y volar en la misma dirección en la que Marte orbita el Sol, y luego los astronautas tendrán que ajustar repetidamente la trayectoria de la nave espacial para que coincida con la órbita y la velocidad de la Tierra alrededor del Sol.
Se trata de operaciones técnicas bastante complejas que los astronautas tendrán que realizar en el espacio entre planetas.
Ésta es también la razón por la que un "vuelo directo" que lleve astronautas a Marte, permanezcan allí unos días y regresen a la Tierra sigue siendo algo imposible, hasta ahora.
Fuente: https://www.vietnamplus.vn/vi-sao-cac-nha-du-hanh-vu-tru-van-chua-the-bay-tu-trai-dat-toi-sao-hoa-post1042222.vnp
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