En el huerto de mi abuela se cultivan diversas verduras y frutas durante todo el año, y la tierra es especialmente apta para las legumbres: judías verdes, habas, frijoles... Las judías blancas, en particular, están prácticamente libres de plagas y enfermedades. Año tras año, a principios de septiembre, mi abuela araba la tierra y sembraba las legumbres.
Las plantas de judías blancas brotaron rápidamente, cada tierno capullo intentando alcanzar lo alto con la brisa invernal. De vez en cuando, ayudaba a la abuela a podar los brotes para estimular a la planta a ramificarse, florecer y dar abundante fruto. Las judías jóvenes, cargadas de frutos, eran cosechadas por la abuela y cocinadas hervidas o salteadas; ambos platos encantaban a toda la familia.
Hacia finales de noviembre, según el calendario lunar, cuando las habas han agotado todos sus nutrientes, los tallos comienzan a secarse y marchitarse. Los aldeanos cosechan las habas, separan las vainas, las secan y las almacenan cuidadosamente para consumirlas durante todo el año.
Las alubias blancas secas cocinadas con azúcar moreno crean un postre dulce, aromático y refrescante. De vez en cuando, cuando mi abuela encontraba huesos o manitas de cerdo en el mercado, los cocinaba a fuego lento con las alubias blancas hasta que estuvieran tiernas. Pero lo que más me ilusionaba eran las alubias confitadas que preparaba, primero para ofrecer a nuestros antepasados, luego para agasajar a los invitados y para que toda la familia las disfrutara durante el Tet (Año Nuevo Lunar).
Los últimos días de diciembre fueron gélidos y el jardín estaba húmedo. De vez en cuando, en un día soleado, la abuela sacaba una cesta entera de alubias blancas secas que había guardado para que se secaran al aire.
Alrededor del día 27 del duodécimo mes lunar, mi abuela retiraba meticulosamente los frijoles duros o en mal estado y los lavaba bien con agua. Después de lavarlos, los dejaba en remojo durante unas horas hasta que se hinchaban, los lavaba de nuevo y luego los hervía en una olla con un poco de sal, asegurándose de que el agua los cubriera por completo.
De vez en cuando, la abuela revolvía las alubias con un cucharón y comprobaba si era necesario añadir más agua. Según el tamaño de las alubias, ajustaba el tiempo de cocción hasta que estuvieran tiernas, pero no blandas. Después de hervirlas, las retiraba y las dejaba escurrir.
Luego venía el proceso de marinado con azúcar. Las manos de mi abuela se movían con rapidez, cubriendo los frijoles con azúcar, luego otra capa de frijoles, luego otra capa de azúcar, en una proporción de un kilogramo de frijoles por medio kilogramo de azúcar. De esta manera, los frijoles absorbían el azúcar de manera uniforme y se evitaba tener que removerlos, lo que podría aplastarlos y arruinar su aspecto. A menudo veía a mi abuela marinar los frijoles durante toda la noche.
A la mañana siguiente, la abuela se afanó en encender un fuego para cocer a fuego lento las alubias. Al principio, usó una buena cantidad de leña hasta que hirvió, luego redujo la cantidad para que hirviera suavemente. El jarabe de azúcar de color amarillo oscuro se derritió, la leña crepitó y el aroma de la mermelada comenzó a llenar la cocina.
Cuando el jarabe de azúcar casi se haya evaporado y las alubias estén translúcidas, reduce el fuego al mínimo y remueve suavemente para evitar que se rompan. Cocina a fuego lento durante media hora, comprobando si las alubias están ligeramente crujientes. Añade el polvo aromático y apaga el fuego. Tras retirarlo del fuego, agita suavemente la olla para asegurarte de que la mermelada esté completamente seca. Vierte las alubias en una bandeja, extiéndelas uniformemente y deja que se enfríen por completo antes de guardarlas en un tarro hermético.
Cada año, incluso antes de que llegara el Tet (Año Nuevo Lunar), mi abuela apartaba un tarro y decía: "¡Que se lo coman primero los nietos, si no, se quedarán esperando como tontos!". La mermelada tenía un aroma inconfundible a frijoles, jengibre y humo de leña, junto con el olor de la nuez de betel de mi abuela y todo el amor que una persona mayor siente por sus hijos y nietos.
Fuente: https://baoquangnam.vn/vi-tet-tu-mut-dau-vuon-nha-3147729.html
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