صبح زود ۱۳ اکتبر (به وقت محلی)، اسپیس ایکس موشک غول‌پیکر استارشیپ را از سایت استاربیس در جنوب تگزاس، ایالات متحده، پرتاب کرد. پس از سفری کوتاه به فضا، مرحله بالایی ۵۰ متری آن پس از گردش به دور زمین طبق برنامه، در اقیانوس هند فرود آمد.

iz93b99w.png
بوستر سوپر هوی به سکوی پرتاب بازگشت و در ۱۳ اکتبر توسط سیستم مکازیلا "به دام افتاد". عکس: اسپیس ایکس

در این آزمایش، شرکت ایلان ماسک با بازیابی موفقیت‌آمیز مرحله‌ی تقویت‌کننده‌ی قابل استفاده‌ی مجدد Super Heavy تاریخ‌ساز شد. این مرحله از استارشیپ جدا شد و به آرامی به صورت عمودی به سمت سکوی پرتاب سقوط کرد. پیش از این، مراحل تقویت‌کننده یا به داخل آب می‌افتادند یا آسیب می‌دیدند، اما این بار، اسپیس‌ایکس آن را با بازوهای مکانیکی غول‌پیکر سیستمی به نام مکازیلا «گرفت».

شاهکار اسپیس‌ایکس شگفت‌انگیز تلقی می‌شود. به دست گرفتن بوستر برای طراحی قابل استفاده مجدد استارشیپ بسیار مهم است.

در شبکه اجتماعی X، ایلان ماسک، مدیرعامل شرکت، با افتخار این موضوع را «گامی بزرگ به جلو در ایجاد حیات چندسیاره‌ای» نامید.

این اولین باری بود که اسپیس ایکس یک بوستر را بدون هیچ آسیب جدی، به جای انفجار یا سقوط در آب، به دست می‌آورد. در حالی که اسپیس ایکس با بازیابی موشک غریبه نیست، چالش‌ها و خطرات برای استارشیپ - بزرگترین و قدرتمندترین موشکی که تاکنون ساخته شده است - بسیار زیاد است. این نمایش موفقیت‌آمیز نشان می‌دهد که اسپیس ایکس نه تنها قادر به ساخت وسایل نقلیه آماده ماموریت است، بلکه در ساخت موشک‌های نادر و قدرتمند قابل استفاده مجدد نیز توانایی دارد.

رویکرد بی‌سابقه‌ی این شرکت می‌تواند صدها میلیون دلار نه تنها در ماموریت‌های علمی ، بلکه در عملیات تجاری نیز صرفه‌جویی کند. استارتاپ ماسک قراردادی با ناسا برای انجام ماموریت‌های بلندپروازانه‌ی آرتمیس امضا کرده است.

سیستم پرتاب استارشیپ ۱۲۱ متر ارتفاع دارد و می‌تواند تا ۱۰۰ نفر را حمل کند. اسپیس‌ایکس با آخرین پرواز خود، به هر دو هدف یعنی گرفتن موفقیت‌آمیز بوستر و فرود مرحله بالایی پس از رسیدن به فضا دست یافته است.

اسپیس‌ایکس در این باره نوشت : «مهندسان اسپیس‌ایکس سال‌ها برای آماده‌سازی و ماه‌ها برای آزمایش تلاش برای پرتاب موشک وقت صرف کردند و تکنسین‌ها ده‌ها هزار ساعت صرف ساخت زیرساخت‌ها کردند تا شانس موفقیت را به حداکثر برسانند.»

این شرکت ضمن آماده شدن برای قرارداد خود با ناسا و همچنین ماموریت‌های سرنشین‌دار به ماه و در نهایت مریخ، به آزمایش‌های بیشتر ادامه خواهد داد.

اخیراً ارزش اسپیس ایکس ۱۸۰ میلیارد دلار تخمین زده شده بود. مورگان استنلی در گزارشی در ماه آوریل پیش‌بینی کرد که استارشیپ عملیات تجاری خود را تا سال ۲۰۲۷ آغاز خواهد کرد.

(طبق گزارش دیجیتال ترندز، فایننشال تایمز)