Selon Neowin , SpaceX a indiqué dans son communiqué qu'au cours des prochains mois, l'entreprise procéderait au retrait contrôlé d'une centaine de satellites Starlink. Ces satellites sont actuellement manœuvrables et servent efficacement les utilisateurs, mais ils présentent un problème commun susceptible d'accroître le risque de panne future.
SpaceX retirera de manière proactive les satellites Starlink vulnérables afin d'éviter de futurs risques de sécurité.
L'entreprise estime que le retrait de la plupart des satellites prendra environ six mois. SpaceX informera également les autres opérateurs de satellites de l'orbite de ces satellites et sera responsable des éventuelles manœuvres d'évitement nécessaires.
SpaceX a également souligné son engagement en faveur de la durabilité spatiale, la société étant depuis longtemps sous la surveillance étroite des régulateurs, des experts et du public. Selon SpaceX, le retrait proactif des satellites est une décision importante, car les satellites Starlink sont placés en orbite basse terrestre (LEO) à moins de 600 km, ce qui signifie que la traînée atmosphérique entraînerait leur arrêt de fonctionnement dans les cinq ans, ce qui est une norme dans l'industrie. Le retrait proactif des satellites réduirait considérablement ce délai, préviendrait les risques de collision avec d'autres engins spatiaux et satellites, et permettrait l'installation de nouveaux satellites de remplacement plus fiables.
Jusqu'à présent, SpaceX a désorbité 406 satellites Starlink. Seuls 17 sont incontrôlables, bien que l'entreprise ait souligné qu'ils sont surveillés afin d'éviter toute collision avec d'autres objets en orbite.
SpaceX a ajouté que même si les « mauvais » satellites Starlink fonctionnent toujours, ils n'ont pas d'impact sur l'expérience client car l'entreprise a la capacité de produire jusqu'à 55 satellites par semaine et de lancer plus de 200 satellites par mois, ce qui lui permet d'améliorer continuellement le système et de le rendre plus résilient.
Avec la deuxième génération de Starlink en cours de développement, SpaceX améliore non seulement la fiabilité, mais ajoute également de nouvelles fonctionnalités. Le mois dernier, l'entreprise a testé avec succès pour la première fois la communication directe entre un smartphone et un satellite Starlink.
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