6 façons d'améliorer les troubles digestifs chez les personnes âgées

Adopter une alimentation raisonnable, préparer les aliments de manière adaptée, boire suffisamment d'eau, faire de l'exercice... contribue à réduire les troubles digestifs chez les personnes âgées.

Les troubles digestifs sont des affections caractérisées par des anomalies structurelles ou fonctionnelles du tube digestif, accompagnées de contractions fréquentes des muscles sphincters, provoquant des douleurs abdominales, des indigestions, des nausées et des troubles du transit intestinal. La maladie peut survenir à tous les âges, y compris chez les personnes âgées.

Le Dr Vu Truong Khanh (chef du service de gastroentérologie de l'hôpital général Tam Anh de Hanoï ) explique que les personnes âgées sont sujettes aux troubles digestifs pour de nombreuses raisons. La fragilité dentaire empêche le broyage des aliments, et le système digestif est affaibli, ce qui rend leur transit difficile, entraînant étouffement et difficultés à avaler. La faible élasticité de l'estomac réduit la capacité et la vitesse d'excrétion des aliments. La motilité gastrique et intestinale réduite ralentit le mélange et la digestion des aliments. Par conséquent, les personnes âgées souffrent souvent de constipation. De plus, la sécrétion des sucs digestifs tels que la salive, le suc gastrique, les intestins, etc. diminue en quantité et en qualité, ce qui affecte le processus digestif.

La diminution des enzymes responsables de la digestion du lactose peut entraîner des troubles digestifs chez certaines personnes âgées qui consomment des produits laitiers. La prolifération de certaines bactéries dans le système digestif augmente avec l'âge, provoquant douleurs abdominales et ballonnements. Les personnes âgées souffrent souvent de nombreuses maladies chroniques pouvant entraîner des troubles digestifs, comme le diabète, l'insomnie et les effets secondaires des médicaments utilisés pour traiter ces maladies.

Vous trouverez ci-dessous des moyens d’améliorer les troubles digestifs chez les personnes âgées, comme le suggère le Dr Khanh.

Construisez une alimentation raisonnable

Les personnes âgées devraient privilégier les huiles végétales aux graisses animales et privilégier les légumes, les fruits et les fibres. Les légumes à feuilles vert foncé comme le chou frisé, les épinards et le brocoli sont riches en antioxydants et en folates, bénéfiques pour la santé cardiovasculaire, préviennent le cancer et le déclin cognitif. Ils contiennent également beaucoup de vitamine K, qui favorise la coagulation sanguine et contribue à prévenir l'ostéoporose. Certains fruits comme la papaye, la banane et l'orange sont faciles à mâcher et à avaler et apportent une variété de vitamines et d'électrolytes.

Pour alléger la charge digestive, les personnes âgées devraient limiter leur consommation de viande rouge (buffle, bœuf, chèvre, agneau) et privilégier le poisson à la viande environ trois fois par semaine. Ne pas consommer plus de trois œufs par semaine pour éviter un excès de cholestérol, qui sollicite le foie et peut facilement entraîner des troubles digestifs. Pour assurer un apport suffisant en protéines, les personnes âgées peuvent augmenter leur consommation de protéines végétales (lait de soja, tofu, etc.).

Le régime alimentaire doit réduire l'assaisonnement en sel et éviter les aliments salés ; il est préférable de limiter les aliments salés comme le poisson et la viande séchés, la sauce de poisson et les braisés salés. Les aliments frits riches en huile sont difficiles à digérer et peuvent aggraver les troubles digestifs. Il faut donc les remplacer par des plats bouillis ou cuits à la vapeur. Privilégiez les aliments riches en glucides comme le riz, les pâtes, le pain et les céréales complètes, qui contribuent à épaissir les selles et à fournir de l'énergie à l'organisme.

Les personnes âgées devraient consommer beaucoup de fruits et de légumes pour prévenir la constipation. Photo : Freepik — Les personnes âgées devraient consommer beaucoup de fruits et de légumes pour prévenir la constipation. Photo : *Freepik*

Préparez la bonne nourriture

Les aliments destinés aux personnes âgées doivent être préparés de manière hygiénique et cuits à point. Les personnes âgées doivent éviter les aliments crus, les salades et les cornichons, car ils peuvent facilement provoquer des ballonnements, des flatulences et un risque élevé d'infections bactériennes et parasitaires. Les légumes et les fruits doivent être lavés plusieurs fois et épluchés avant consommation. Certains aliments, comme les soupes, les bouillons et les porridges, peu épicés et riches en matières grasses, sont faciles à digérer et apportent à l'organisme les liquides et les électrolytes nécessaires.

Changer ses habitudes alimentaires

Les personnes âgées ne doivent pas trop manger au même repas ni sauter de repas lorsqu'elles n'en ont pas envie. Les repas doivent être fractionnés en petites portions modérées, espacées de 2 à 3 heures environ. En mangeant, il est conseillé de se concentrer, de limiter les conversations, de regarder la télévision et d'éviter les distractions qui peuvent facilement provoquer un étouffement. Manger lentement et bien mastiquer permet de limiter l'ingestion d'air, d'éviter les distensions soudaines du tube digestif et de réduire les ballonnements et les flatulences. Il est conseillé de ne pas s'allonger immédiatement après avoir mangé, mais de faire de l'exercice léger pour faciliter la digestion. Le dîner doit être pris environ 3 heures avant le coucher.

Buvez suffisamment d'eau

Le Dr Khanh explique que les personnes âgées ressentent moins la soif. Il arrive que le corps soit déshydraté sans pour autant ressentir la soif. Il est donc important de boire environ 70 à 100 ml d'eau toutes les deux heures, sans attendre d'avoir soif. Privilégiez l'eau filtrée, l'eau de riz diluée, l'eau de gingembre et l'eau de coco fraîche ; évitez l'alcool, le tabac, le café, les eaux gazeuses et les boissons sucrées. Ces produits peuvent provoquer des troubles digestifs, aggraver la déshydratation et prolonger les symptômes désagréables de la gueule de bois.

L'eau chaude favorise la motilité intestinale, facilite la défécation et soulage la constipation. Boire suffisamment d'eau permet au système digestif d'absorber un maximum de nutriments, prévenant ainsi la malnutrition. Ne buvez pas trop d'eau pour ne pas surcharger vos reins. Pour éviter les réveils nocturnes, ne buvez pas trop d'eau le soir.

Faites de l'exercice

Pratiquer un qigong doux, adapté à la santé, pendant environ 30 minutes par jour permet de stimuler la motilité intestinale, de réguler les déchets du côlon et d'améliorer le système digestif.

Bilan de santé régulier

Selon le Dr Khanh, les personnes âgées devraient bénéficier de bilans de santé réguliers afin de mieux contrôler les maladies chroniques. De plus, les troubles digestifs peuvent être la manifestation d'une maladie digestive légère et transitoire, mais aussi le signe d'une maladie digestive grave qui doit être détectée et traitée rapidement. Par conséquent, lorsqu'une personne âgée présente des symptômes persistants tels qu'une perte d'appétit, des ballonnements, des indigestions, de la diarrhée ou de la constipation, des nausées, etc., sa famille doit l'emmener immédiatement dans un établissement médical pour examen et traitement.

Trinh Mai

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