À propos du proverbe « Marché de midi, melons flétris »

(Baothanhhoa.vn) - Le Dictionnaire des proverbes vietnamiens (Nguyen Duc Duong - Maison d'édition générale de Hô Chi Minh-Ville - 2010) explique : « Au marché de midi, les melons se flétrissent : Plus on approche de midi au marché, plus les melons risquent de se flétrir (alors ne vous précipitez pas et ne prenez pas la grosse tête, vous risqueriez de perdre votre marchandise). Ce proverbe est souvent utilisé pour rappeler aux jeunes de ne pas se précipiter et de prendre la grosse tête, car ils risquent de rater leur chance. »

Báo Thanh Hóa•20/06/2025

Je suis rentré chez moi pour exhorter ma mère et mon père,

Le marché de midi propose des melons flétris, c'est tellement triste.

(Chanson populaire)

Le Dictionnaire des proverbes vietnamiens (Nguyen Duc Duong - Maison d'édition générale de Hô Chi Minh -Ville - 2010) explique : « Au marché de midi, les melons se flétrissent : plus on approche de midi au marché, plus les melons risquent de se flétrir (alors ne vous précipitez pas pour faire le malin, sinon vous risquez de perdre votre marchandise). Ce proverbe est souvent utilisé pour rappeler aux jeunes de ne pas se précipiter pour faire les malins, car ils risquent de rater leur chance. »

Il y a deux points à aborder dans cette phrase.

Littéralement, il n'est pas vrai que « plus on approche de midi au marché, plus les melons ont tendance à flétrir », mais ici le proverbe comporte deux parties :

- « Marché du midi » signifie que le marché est fermé, qu'il est tard, qu'il n'y a plus d'acheteurs.

Autrefois, les marchés du matin ouvraient souvent très tôt et, dès la fin de la matinée, ils commençaient déjà à fermer. Vendeurs et acheteurs s'arrangeaient pour terminer leurs affaires rapidement afin de pouvoir rentrer chez eux, même si le trajet était parfois très long. Ce n'est qu'en cas de marché manqué ou de difficultés à vendre que vendeurs et acheteurs se retrouvaient à midi. D'où ce dicton populaire : « Un homme se rendant au marché de midi rencontre une femme invendue », signifiant que les deux parties avaient de la chance, arrivant à l'heure ; le retardataire rencontrait la personne invendue (synonyme d'une femme veuve rencontrant un veuf ; d'une femme somnolente rencontrant un natte de bambou / Juste après que son mari l'ait quittée, elle rencontra un homme debout au milieu de la route).

— « Melon flétri » : le « melon » en question n’est ni une pastèque ni un concombre, mais un chou mariné (une variété de chou utilisée pour la conservation au vinaigre). Ce type de chou mariné flétrit très facilement et, une fois flétri, il se ratatine, paraît minuscule et n’est plus frais ni appétissant.

Au sens figuré, le « marché de midi » évoque une scène tardive et déserte, où peu de gens s'intéressent aux choses ou s'en soucient. Le « melon flétri » symbolise le déclin de la jeunesse, la beauté fanée. « Marché de midi, melon flétri » n'est pas sans rappeler la situation d'une jeune fille abandonnée et en fin de vie amoureuse. C'est pourquoi un proverbe populaire dit : « Rentre à la maison et dis à tes parents : le marché de midi a des melons flétris, sinon tu seras triste ! » (chanson populaire). L'idée principale de cette phrase n'est pas, comme l'explique le dictionnaire des proverbes vietnamiens, de « rappeler aux jeunes de ne pas être trop fiers et de risquer de laisser passer leur chance ».

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