Qu'est-ce qui rend la cuisine de Chengdu si attrayante ? Top 10 des plats typiques du Sichuan

Chengdu, paradis culinaire du Sichuan, est mondialement réputée pour ses plats riches, épicés et colorés. Ce lieu est un véritable carrefour de cultures gastronomiques, où se mêlent harmonieusement saveurs aigres-douces, épicées, salées et sucrées, pour le plus grand plaisir des gourmets. Célèbre pour ses saveurs riches et relevées, la cuisine de Chengdu offre une expérience unique qui éveille véritablement les papilles.

1. Fondue sichuanaise épicée

Fondue épicée du Sichuan (Source photo : Collection)

Si vous appréciez la cuisine de Chengdu, vous ne pouvez absolument pas passer à côté du hot pot sichuanais, emblème épicé de la gastronomie locale. Caractérisé par son bouillon riche et relevé et la sensation d'engourdissement typique du poivre du Sichuan, ce hot pot impressionne également par sa couleur rouge éclatante, obtenue grâce à la cannelle, au gingembre, à l'ail et aux haricots fermentés.

Ce qui rend la fondue sichuanaise si particulière, c'est la liberté de choisir ses ingrédients. On peut ainsi se régaler d'une grande variété de mets à tremper, comme du bœuf, des fruits de mer frais, des intestins, des légumes verts ou des champignons de saison, créant une symphonie de saveurs riche et savoureuse. Plus qu'un simple plat, la fondue sichuanaise est aussi un vecteur de conversations intimes et de moments conviviaux entre amis ou en famille.

Lors de votre séjour à Chengdu, vous pourrez vous rendre dans des restaurants de fondue chinoise réputés comme Lao Ma Tou Hot Pot ou Shu Jiu Xiang pour une immersion totale dans la gastronomie locale. Les prix varient de 80 à 150 yuans par personne, selon le type de fondue et les ingrédients choisis – un tarif tout à fait raisonnable pour une expérience aussi riche en culture sichuanaise.

2. Mapo Tofu : Tofu épicé

Mapo Tofu (Source de l'image : Collection)

Le Mapo Tofu, également connu sous le nom de Tofu du Sichuan, est un plat emblématique incontournable de la gastronomie de Chengdu. La légende raconte que ce plat a été créé en 1862 dans un petit restaurant nommé Chen Xingsheng, situé en plein cœur de Chengdu. Le nom « Mapo » provient de la cuisinière au visage constellé de taches de rousseur, un symbole associé aux origines populaires du plat.

Les principaux ingrédients du Mapo Tofu sont le tofu soyeux, la viande hachée et une sauce riche et épicée à base de piment, de poivre du Sichuan et d'autres épices typiques. L'alliance du piquant, légèrement anesthésiant en bouche, et de la texture onctueuse et fondante du tofu offre une expérience culinaire unique, permettant au convive d'explorer chaque nuance de saveur. Le Mapo Tofu est généralement servi avec du riz blanc, mais il est également délicieux tel qu'il se déguste seul.

3. Nouilles Dan Dan

Dan Dan Noodles (Source photo : collectée)

Parmi les incontournables de la gastronomie de Chengdu, les nouilles Dan Dan (Dan Dan Mian) sont un véritable symbole de la cuisine de rue locale. Apparues pour la première fois en 1841 grâce à Tran Bao Bao, un vendeur ambulant, elles tirent leur nom de la perche utilisée par les marchands ambulants, d'où leur surnom populaire de « nouilles à la perche ». Les nouilles Dan Dan impressionnent les convives par leur sauce épicée typique de la cuisine sichuanaise, leurs nouilles aux œufs moelleuses, leur viande hachée parfumée, leur ail frais, leur coriandre, leurs cacahuètes grillées croustillantes et leurs indispensables graines de moutarde marinées Yacai et piment du Sichuan, deux ingrédients qui constituent l'âme de ce plat. Les graines de moutarde marinées sont non seulement une épice familière, mais aussi un élément essentiel du quotidien culinaire des habitants, chaque famille en possédant un grand bocal à disposition toute l'année.

4. Poulet au piment Kung Pao

Le poulet Kung Pao est un plat typique du Sichuan, célèbre non seulement en Chine, mais aussi dans le monde entier . Selon certains documents historiques sur la culture culinaire chinoise, ce plat aurait été créé sous la dynastie Qing, lorsqu'un fonctionnaire passionné de poulet eut l'idée d'ajouter du poivre du Sichuan à un sauté de poulet traditionnel. Le mélange inattendu de saveurs épicées et d'arômes caractéristiques confère au plat son originalité, ce qui lui a permis de se répandre rapidement parmi les gourmets et de devenir peu à peu un symbole de la cuisine de Chengdu, berceau de la gastronomie sichuanaise.

Les morceaux de poulet sont légèrement frits à la perfection, puis accompagnés de cacahuètes grillées croustillantes, de légumes et de piment séché, le tout nappé d'une onctueuse sauce Kung Pao. Il en résulte une symphonie de saveurs unique : épicée, salée, sucrée et parfumée, en parfaite harmonie. Un plat incontournable pour tous les amateurs de spécialités sichuanaises et pour quiconque s'intéresse à la cuisine chinoise traditionnelle.

5. Nouilles gélifiées au piment rouge

Le liangfen (littéralement « nouilles gélatineuses ») est une spécialité de rue populaire qui contribue à la diversité de la cuisine de Chengdu. Il est généralement servi avec une sauce à base d'huile de piment rouge et d'huile de sésame parfumée. Pour plus de saveur, on y ajoute souvent des herbes comme la coriandre afin d'adoucir le piquant.

À Chengdu, les nouilles gélatineuses sont préparées à partir de divers féculents tels que les haricots mungo, les pois ou les patates douces, créant ainsi trois variantes distinctes à découvrir lors d'une visite de la ville.

Il est intéressant de noter que chaque restaurant ou vendeur ambulant a sa propre recette de sauce. Outre l'huile de piment et le piment en poudre, la sauce est souvent agrémentée d'ail haché, de sel et d'autres épices locales. Certains établissements laissent même les clients choisir leurs propres herbes et épices pour personnaliser la saveur.

La saveur épicée du liangfen se marie souvent avec la douceur des nouilles de blé, créant un contraste intéressant entre les deux plats. On les trouve facilement dans le même restaurant ou dans les kiosques voisins.

Outre la version traditionnelle à la sauce chili rouge, le liangfen existe aussi en variante avec une riche sauce aux haricots. D'après les habitants, ce plat rafraîchissant est particulièrement apprécié en été pour se désaltérer face à la chaleur typique de Chengdu.

6. Raviolis

Les raviolis sont l'un des plats traditionnels les plus populaires de la cuisine de Chengdu. Bien que populaires dans toute la Chine, ceux de Chengdu possèdent une saveur unique grâce à l'alliance d'une farce de viande tendre et d'une sauce sichuanaise riche et épicée.

Les visiteurs trouveront facilement de nombreux types de raviolis vendus dans les rues ou à la carte des restaurants locaux. Le plus populaire est le ravioli à l'huile de piment rouge, reconnaissable à sa sauce à base de piment moulu, d'huile de sésame et d'épices – typique de la cuisine chinoise épicée. Le goût relevé et salé de ce plat laisse un souvenir inoubliable.

De plus, les raviolis à la vapeur sont très appréciés grâce à leur bouillon léger, qui les rend faciles à digérer et adaptés aux personnes qui tolèrent les plats modérément épicés. Préparés selon diverses méthodes, les raviolis épicés chinois sont devenus l'un des plats emblématiques de Chengdu, très prisé des touristes lors de leur découverte des spécialités du Sichuan.

7. Wontons

Wonton (Source de l'image : Collection)

Lors d'un voyage à la découverte de la cuisine de Chengdu, les wontons (longchaoshou) sont un plat incontournable. C'est ainsi que les Sichuanais nomment un plat familier, mais qui possède une saveur locale unique et riche.

Le point fort des wontons de Chengdu réside dans leur pâte fine, presque transparente, confectionnée artisanalement à partir de farine de blé complet. La farce, généralement un subtil mélange de porc haché et d'épices, offre une saveur délicieuse et inoubliable. Le bouillon qui les accompagne, mijoté à base de bouillon de poulet, de canard ou de porc, est doux, riche et réconfortant.

Le wonton n'est pas seulement un plat traditionnel, mais aussi un symbole culinaire de la culture de Chengdu. C'est un choix idéal pour ceux qui souhaitent découvrir les spécialités de Chengdu, goûter à l'authentique cuisine sichuanaise ou tout simplement savourer un délicieux bol de soupe lors de leur voyage en Chine.

8. Guokui (Tourte à la viande/Sandwich)

Le guokui (/gwor-kway/ – signifiant « excellent wok ») est une célèbre spécialité de Chengdu, appréciée par de nombreux touristes étrangers pour sa saveur unique et sa forme qui rappelle les crêpes, les pancakes ou les sandwichs asiatiques.

Il existe deux variantes populaires de ce plat. L'une est le guokui cuit au four, fourré d'une riche farce de viande, souvent assaisonnée de piments rouges et de poivre noir – ingrédients emblématiques qui confèrent à la cuisine sichuanaise sa saveur épicée inoubliable. L'autre, en forme de pita, est garnie de diverses farces sucrées ou salées et est parfois servie comme un dessert plus léger, moins gras et plus facile à apprécier pour les visiteurs qui découvrent la région.

À Chengdu, vous trouverez des guokui traditionnels dans de nombreux stands de rue ou sur les marchés nocturnes animés. Outre la version à la viande, beaucoup proposent également des guokui végétariens : une combinaison de légumes ou de salades chinoises enrobée d’une pâte croustillante et dorée.

9. Brochettes Chuan Chuan

Le Chuan Chuan est un plat emblématique incontournable de la cuisine de Chengdu, qui se distingue par sa méthode de préparation unique : tous les ingrédients sont enfilés sur des brochettes de bambou, offrant une expérience délicieuse et originale.

Ce plat se présente sous deux formes populaires. La première s'apparente à un mini-fondue : les convives choisissent leurs bâtonnets préférés et les trempent dans le bouillon bouillant directement à table. La seconde est préparée par le chef, apportée à table, puis coupée en petits morceaux pour être dégustée immédiatement.

Ce qui rend Chuan Chuan si attrayant, c'est la variété de ses ingrédients : viandes tendres, fruits de mer frais, légumes croquants et sucrés… tout est à choisir. Chaque brochette est généralement bien garnie, permettant ainsi de savourer différents plats sans se ruiner – idéal pour découvrir pleinement la cuisine de rue de Chengdu.

10. Canard fumé de Zhangcha

Canard fumé Zhangcha (Source photo : Collection privée)

Le canard fumé Zhangcha est un plat traditionnel typique de la cuisine de Chengdu, réputé pour sa saveur riche, obtenue grâce à un fumage au thé et au camphre. Sa préparation exige un processus complexe en cinq étapes : une marinade minutieuse, une cuisson à l’eau bouillante, un séchage naturel, un fumage pour développer un arôme caractéristique, et enfin une friture pour obtenir une peau dorée et croustillante. Ce plat emblématique de la cuisine sichuanaise séduit les convives non seulement par son parfum envoûtant, mais aussi par la saveur délicate de chaque morceau de canard.

Source : https://www.vietravel.com/vn/am-thuc-kham-pha/am-thuc-thanh-do-v17284.aspx