Le rêve d'Arsenal de remporter la Premier League est brisé.

En s'inclinant 0-3 face à Brighton lors de la 36e journée, Arsenal a offert à Manchester City l'opportunité d'être couronné champion de Premier League au tour suivant.

La victoire 3-0 de Manchester City à Everton en début de journée semble avoir affecté le moral de l'équipe de Mikel Arteta. Arsenal a joué sans détermination, gâchant trois belles occasions en première mi-temps avant de s'effondrer en encaissant trois buts en seconde période.

De nombreux supporters ont même quitté l'Emirates Stadium après avoir vu leur équipe encaisser le deuxième but. Ils rêvaient de remporter la Premier League pour la première fois depuis la saison 2003-2004, invaincue sous la houlette du légendaire Arsène Wenger. Mais Arsenal s'est sabordé en perdant des points lors de ses cinq derniers matchs, tandis que Manchester City enchaînait les victoires, scellant quasiment le sort du titre.

Les joueurs d'Arsenal étaient déçus après avoir encaissé le premier but à la 51e minute. Photo : Sunsport — Les joueurs d'Arsenal étaient déçus après avoir encaissé le premier but à la 51e minute. Photo : *Sunsport*

Avec 248 jours en tête de la Premier League sans remporter le titre, Arsenal deviendra le club ayant passé le plus de temps en tête du classement sans le décrocher cette saison. Le précédent record était détenu par Newcastle sous la direction de Kevin Keegan, avec 212 jours lors de la saison 1995-1996, mais le titre avait finalement été remporté par Manchester United.

Arsenal occupe actuellement la deuxième place avec 81 points, quatre points derrière Manchester City, avec un match de plus au compteur. Le club mancunien conservera son titre s'il bat Chelsea à l'Etihad Stadium lors de la prochaine journée, le 21 mai. À ce moment-là, l'équipe de Pep Guardiola comptera sept points d'avance sur Arsenal, à deux journées de la fin.

Hier, Arsenal était privé de son latéral gauche Oleksandr Zinchenko, blessé au mollet. À la 20e minute, l'équipe locale a subi un autre coup dur lorsque Gabriel Martinelli s'est blessé suite à un tacle dangereux de Moises Caicedo et a été remplacé par Leandro Trossard.

Trossard a remplacé Martinelli, blessé et contraint de quitter le terrain à la 20e minute. Photo : Reuters — Trossard a remplacé Martinelli, blessé et contraint de quitter le terrain à la 20e minute. Photo : *Reuters*

En première mi-temps, les Gunners n'ont pas dominé les débats, mais se sont procuré de nombreuses occasions. À la 24e minute, Martin Odegaard a transmis le ballon à Gabriel Jesus, dont la frappe en angle fermé a été repoussée du pied par le gardien Jason Steele. Cinq minutes plus tard, Trossard a dribblé depuis l'aile gauche jusqu'à la surface de réparation et a vu sa frappe s'écraser sur la barre transversale. La première période s'est achevée sur une volée du gauche de Bukayo Saka qui a frôlé le poteau.

Arsenal a payé cher son manque d'efficacité en seconde période. À la 51e minute, Pervis Estupinan a centré depuis l'aile gauche pour Julio Enciso, qui a ouvert le score de la tête à bout portant. Le ralenti a montré que Jakub Kiwior, chargé de marquer Enciso, avait reçu un coup de pied au talon d'Evan Ferguson et était tombé. Pourtant, l'arbitre Andrew Madley n'a pas sifflé et la VAR n'est pas intervenue.

Julio Enciso a ouvert le score pour Brighton de la tête, alors que le défenseur d'Arsenal, Jakub Kiwior, était blessé et à genoux sur la pelouse. Photo : Reuters — Julio Enciso a ouvert le score pour Brighton de la tête, alors que le défenseur d'Arsenal, Jakub Kiwior, était blessé et à genoux sur la pelouse. Photo : *Reuters*

Les espoirs d'Arsenal se sont évanouis à la 87e minute lorsque la passe mal ajustée de Trossard a trouvé le remplaçant Deniz Undav, qui a calmement ajusté le ballon et l'a lobé par-dessus le gardien Aaron Ramsdale.

Le match a compté huit minutes de temps additionnel, mais cela n'a fait que prolonger la souffrance des supporters locaux. À la sixième minute du temps additionnel, la frappe d'Undav de l'extérieur de la surface n'a pas trompé Ramsdale, mais Estupinan a surgi pour inscrire son premier but en Premier League et sceller une victoire éclatante 3-0.

Arsenal a encaissé 23 buts à domicile en Premier League cette saison. Seule la saison 2019-2020, avec 24 buts concédés, a fait pire depuis leur arrivée à l'Emirates Stadium.

S'aligner

Arsenal : Ramsdale, White, Kiwior, Gabriel, Tierney, Odegaard (Smith-Rowe 77), Jorginho (Nelson 60), Xhaka (Partey 60), Saka, Jesus (Nketiah 77), Martinelli (Trossard 20).

Brighton : Steele, Gross, Dunk, Colwill, Estupinan, Caicedo, Gilmour (Welbeck 60), Enciso (Undav 82), Mac Allister, Mitoma, Ferguson (Buonanotte 77).

Hong Duy

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