Le 18 mai au soir, le sommet Chine-Asie centrale s'est ouvert pour renforcer l'influence régionale dans le contexte de la réunion au Japon des dirigeants du Groupe des Sept (G7), qui rassemblent les principaux pays industrialisés.
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| Les dirigeants des pays et leurs conjoints ont assisté au Sommet Chine-Asie centrale à Xi'an le soir du 18 mai. |
La conférence s'est déroulée les 18 et 19 mai dans la ville antique de Xi'an, dans la province du Shaanxi, à l'ouest de la Chine, terminus oriental de la « Route de la Soie » qui reliait autrefois la Chine à l'Europe via l'Asie centrale.
C’est la première fois que cette conférence se tient en présentiel depuis que la Chine a établi des relations avec les pays d’Asie centrale (dont le Kazakhstan, le Kirghizistan, le Tadjikistan, le Turkménistan et l’Ouzbékistan) il y a 31 ans.
Affirmant que ce sommet revêt une « importance capitale », Pékin espère approfondir ses relations avec cette région stratégique.
S'exprimant lors d'un banquet de bienvenue organisé pendant le sommet, le président chinois Xi Jinping a salué l'ouverture d'une « nouvelle ère » dans les relations avec les pays d'Asie centrale.
Selon le dirigeant, le renforcement des relations est un « choix stratégique », et il s'est dit convaincu qu'avec des efforts conjoints, le sommet sera un grand succès.
Selon les chiffres officiels de Pékin, les échanges commerciaux entre la Chine et les pays d'Asie centrale ont atteint 70 milliards de dollars en 2022 et ont augmenté de 22 % en glissement annuel au premier trimestre 2023.
La Chine, deuxième consommateur d'énergie au monde, a investi des milliards de dollars dans les gisements de gaz naturel d'Asie centrale, tandis qu'un réseau ferroviaire relie la Chine à cette région.
Les experts prévoient que lors de cette conférence, les parties tenteront de parvenir à des accords visant à étendre davantage ce vaste réseau, notamment par le biais d'une ligne ferroviaire de 6 milliards de dollars reliant la Chine au Kirghizistan et à l'Ouzbékistan, et d'un élargissement du gazoduc reliant l'Asie centrale à la Chine.
Une conférence de presse aura lieu le matin du 19 mai, avec la participation des six dirigeants, et une déclaration commune pourrait être publiée.
En amont du sommet, les dirigeants du Kazakhstan, du Kirghizistan, du Tadjikistan, du Turkménistan et de l'Ouzbékistan ont tenu leurs premiers entretiens bilatéraux avec le président chinois.
Lors de ces réunions, M. Xi Jinping a souligné que Pékin était disposé à renforcer la coopération dans de nombreux domaines sur la base d'une amitié de longue date, de la solidarité et des avantages mutuels, et à développer une coopération globale contribuant à la croissance commune de la Chine et des pays voisins.
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