Le 13 février, Baidu a annoncé sur WeChat qu'il publierait Ernie Bot gratuitement pour les utilisateurs mobiles et de bureau à partir du 1er avril. Ernie Bot est équipé de certaines fonctionnalités avancées telles que le dessin.

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Baidu a décidé de proposer gratuitement son chatbot Ernie Bot à partir du 1er avril. Photo : Yicaiglobal

Quelques heures avant l'annonce de Baidu, le PDG d'OpenAI, Sam Altman, a partagé une feuille de route pour son dernier modèle d'IA - GPT-5 - sur le réseau social X. Il a déclaré que les utilisateurs de ChatGPT bénéficieront d'un accès illimité à GPT-5 gratuitement, bien que les abonnés payants auront accès à un niveau d'intelligence supérieur.

Baidu prévoit de lancer la nouvelle génération d'Ernie Bot (version 4.5) d'ici fin juin. Pour la première fois, l'entreprise proposera le chatbot en open source, comme tous les modèles de DeepSeek.

L'agence de presse CNN a commenté que ces annonces successives reflètent la pression à laquelle Baidu et d'autres entreprises sont confrontées dans la course à l'IA en Chine continentale après le succès inattendu de la startup DeepSeek. Le modèle DeepSeek R1 a stupéfié le monde entier : il offrait les mêmes capacités que d'autres géants, mais son coût de formation était bien inférieur.

Lancé fin 2022, ChatGPT a bouleversé le monde et contraint les géants chinois à trouver une alternative. Baidu était l'un des favoris, lançant sa solution en seulement quatre mois, devant Tencent et Alibaba. Cependant, en termes de popularité et d'utilisateurs actifs mensuels, Ernie Bot est à la traîne par rapport à son rival Doubao, détenu par ByteDance, la société mère de TikTok.

Récemment, les dirigeants d'Alibaba ont annoncé qu'Apple les avait choisis pour coopérer au développement de fonctionnalités d'IA pour les iPhones vendus en Chine après avoir envisagé d'autres modèles d'IA, notamment celui de Baidu.

Outre DeepSeek, la Chine compte plusieurs autres noms potentiels, tels que Moonshot AI et Zhipu AI. Kimi, de Moonshot AI, était le troisième chatbot le plus populaire du pays après DeepSeek et Doubao en janvier, selon le site de suivi des produits d'IA aircpb.com. Parallèlement, Zhipu AI a été mis sur liste noire par les États-Unis pour son soutien présumé à l'armée chinoise.

La plupart des principaux modèles de langage d'IA, comme Ernie Bot et ChatGPT, sont gratuits pour les services de base. ChatGPT a été lancé gratuitement avant l'ajout de fonctionnalités premium à la version payante.

En 2023, Baidu a lancé des fonctionnalités payantes sur son service, notamment la génération d'images à partir de texte, facturée 59,9 yuans par mois. En novembre 2024, le chatbot comptait 430 millions d'utilisateurs.

(Selon CNN)