Un aperçu de certaines des galaxies de la nouvelle carte.
CTIO/NOIRLAB/DOE/NSF/AURA/J. MOUSTAQUES
Baptisée Atlas Galactique de Sienne (SGA), cette carte numérique a été créée à partir des données de trois relevés astronomiques menés entre 2014 et 2017 par l'Observatoire interaméricain du Cerro Tololo (CTIO) et l'Observatoire national de Kitt Peak (KPNO). Ces trois relevés font partie du projet DESI Legacy Survey, mené par une équipe internationale d'astronomes.
Des cartes cosmiques comme celle-ci pourraient aider les astronomes à repérer des modèles qui pourraient aider à classer de nouvelles découvertes, comme des étoiles qui clignotent soudainement avant de disparaître.
De plus, les cartes aident également les astronomes à identifier des candidats potentiels pour des recherches ultérieures. Ces archives numériques sont constamment mises à jour avec les dernières découvertes, en particulier à l'ère moderne où la technologie des télescopes continue d'améliorer rapidement ses capacités.
Ce qui distingue SGA des projets similaires précédents est la précision enviable de l'ensemble du volume de données utilisé, grâce aux images capturées par les machines les plus modernes disponibles aujourd'hui.
Image de deux galaxies en fusion depuis leur apparition il y a plus de 300 millions d'années, selon SGA
CTIO/NOIRLAB/DOE/NSF/AURA/J. MOUSTAQUES
La SGA est également la première carte cosmologique à recueillir des informations sur la luminosité des galaxies, des données qui décrivent comment la luminosité d'une galaxie change de son point le plus brillant (généralement au centre) à son point le plus faible (au bord de la galaxie).
« Les grandes galaxies proches de la Voie Lactée sont importantes car nous pouvons les étudier de plus près que d'autres galaxies de l'univers ; ce sont nos voisines », a déclaré Space.com , citant le chef du projet, le professeur John Moustakas du Siena College (États-Unis), une université de l'Ordre franciscain du catholicisme.
« Non seulement ils sont magnifiques, mais ils détiennent également la clé pour comprendre comment les galaxies se forment et évoluent, y compris notre propre Voie lactée », a déclaré le professeur Moustakas.
Le public peut accéder à SGA pour profiter d'images époustouflantes des galaxies voisines de la Voie lactée sur https://sga.legacysurvey.org/.
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