Les météorologues indiens ont averti que le cyclone Biparjoy, dont le nom signifie « catastrophe » en bengali, risque de détruire des maisons et de faire tomber des lignes électriques lors de son passage dans l'État occidental du Gujarat.
Ciel gris alors que le cyclone Biparjoy frappe les côtes de l'Inde et du Pakistan. Photo : Reuters
Le Département météorologique indien (IMD) a déclaré dans un bulletin que la tempête avait touché terre sur la côte avec des vents de 125 km/h et des rafales allant jusqu'à 140 km/h à 18h30 heure locale jeudi.
On prévoit que l'intensité actuelle se maintiendra jusqu'à minuit, avec une onde de tempête de 2 mètres dévastant les zones basses jusqu'à ce que l'œil de la tempête passe la côte.
« C'est la première fois que je vis un cyclone. C'est la nature, on ne peut pas la combattre », a déclaré Bhai, père de trois garçons âgés de 8 à 15 ans, vivant dans une petite maison.
Les routes basses ont commencé à être inondées jeudi après-midi après des heures de pluie. Des vents violents ont soulevé des nappes d'eau, réduisant la visibilité et créant un brouillard gris.
Presque tous les commerces ont été fermés dans les zones touchées. Les météorologues indiens ont mis en garde contre le risque de « dégâts considérables », notamment la destruction des récoltes et des infrastructures.
Le gouvernement de l'État du Gujarat a annoncé que 94 000 personnes avaient été déplacées des zones côtières et de basse altitude vers des abris. La ministre pakistanaise du Changement climatique, Sherry Rehman, a indiqué qu'environ 82 000 personnes avaient été déplacées des zones côtières du sud-est du pays, confrontées à « un cyclone d'une ampleur inédite au Pakistan ».
De nombreuses zones touchées ont également été inondées lors des inondations catastrophiques de la mousson de l'année dernière, qui ont submergé un tiers du Pakistan, endommagé deux millions de maisons et tué plus de 1 700 personnes. « Tout cela est dû au changement climatique », a déclaré Rehman aux journalistes.
Les tempêtes cycloniques constituent une menace fréquente et meurtrière pour la côte nord de l'océan Indien, où vivent des dizaines de millions de personnes. Les scientifiques préviennent que la puissance des tempêtes augmente avec le réchauffement climatique.
Bui Huy (selon AFP, CNA, Reuters)
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