Les services météorologiques indiens ont averti que le cyclone Biparjoy, dont le nom signifie « catastrophe » en bengali, risque de dévaster des habitations et de détruire des lignes électriques lors de son passage dans l'État occidental du Gujarat.
Le ciel était gris alors que le cyclone Biparjoy balayait les côtes de l'Inde et du Pakistan. Photo : Reuters
Le département météorologique indien (IMD) a indiqué dans un bulletin que le cyclone a touché terre avec des vents de 125 km/h et des rafales allant jusqu'à 140 km/h à 18h30 heure locale jeudi.
On prévoit que la tempête maintiendra son intensité actuelle jusqu'à minuit, avec des ondes de tempête pouvant atteindre 2 mètres et dévastant les zones basses jusqu'à ce que l'œil du cyclone ait dépassé la côte.
« C’est la première fois que je vois une tornade. C’est la nature ; on ne peut rien y faire », a déclaré Bhai, père de trois garçons âgés de 8 à 15 ans, qui vivent dans une petite maison.
Jeudi après-midi, les routes situées en zone basse ont commencé à être inondées après plusieurs heures de pluie. De fortes rafales de vent ont soulevé des flaques d'eau, réduisant la visibilité et créant un brouillard grisâtre et épais.
Dans la zone sinistrée, la quasi-totalité des commerces ont fermé leurs portes. Les météorologues indiens ont mis en garde contre le risque de dégâts considérables, notamment la destruction des récoltes et des infrastructures.
Les autorités de l'État du Gujarat ont annoncé l'évacuation de 94 000 personnes des zones côtières et basses vers des abris. La ministre pakistanaise du Changement climatique, Sherry Rehman, a déclaré qu'environ 82 000 personnes avaient été évacuées des zones côtières du sud-est du pays, confrontées à un cyclone d'une violence inédite au Pakistan.
Nombre de ces zones avaient déjà été inondées lors des crues dévastatrices de la mousson de l'année dernière, qui avaient submergé un tiers du Pakistan, endommagé 2 millions de maisons et fait plus de 1 700 victimes. « Ce sont là toutes des conséquences du changement climatique », a déclaré Rehman aux journalistes.
Les cyclones constituent une menace fréquente et meurtrière le long des côtes nord de l'océan Indien, où vivent des dizaines de millions de personnes. Les scientifiques ont averti que ces tempêtes deviennent plus puissantes à mesure que la planète se réchauffe en raison des changements climatiques.
Bui Huy (selon l'AFP, CNA et Reuters)
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