Ben Quan - De la forêt à la ville

Dans son plan de développement pour la période 2020-2025, le district de Vinh Linh a identifié comme priorité la transformation de la ville de Ben Quan en une zone urbaine de type V. L'objectif est d'étendre et de développer la ville pour en faire un pôle économique urbain complet, formant un axe central du triangle formé par les zones urbaines de Ho Xa, Cua Tung et Ben Quan. Ce développement mutuel relie les trois zones économiques clés du district de Vinh Linh. Durant ces journées historiques d'avril, nous avons eu l'opportunité de nous rendre dans l'ouest de Vinh Linh et de visiter Ben Quan, une terre chargée d'histoire, témoin de nombreuses victoires lors des longues marches pour sauver le pays. Ici, l'aspiration à faire de Ben Quan une ville de montagne jeune et dynamique, et le rêve de « passer de la forêt à la ville », sont désormais une réalité, source d'espoir et d'enthousiasme.

Le centre-ville de Ben Quan, district de Vinh Linh aujourd'hui - Photo : D.T.

La ferme est verte, de la couleur des uniformes des soldats.

Au cours de ma carrière journalistique, je me suis rendu à Ben Quan à de nombreuses reprises. Un essai assez conséquent que j'ai écrit en 1992, agrémenté d'illustrations évocatrices de l'artiste Tran Nguyen Luu et publié dans le journal Quang Tri à l'automne 1992, évoquait également cette région qui m'était si familière, sous le titre « La vaste plage de Ha ».

Située au nord-ouest du district de Vinh Linh, cette zone était autrefois une voie de passage majeure empruntée par les dignitaires et les soldats de nombreuses dynasties féodales. Cette route servait de voie d'évacuation vers la base de résistance contre les Français dans l'ouest de la province de Quang Binh, utilisée par le roi patriote Ham Nghi et sa suite lorsque la forteresse montagneuse de Tan So, dans la région de Cua, était assiégée par l'ennemi.

Durant la résistance contre les Français, la route de montagne devint une voie de communication vitale reliant la zone libre de la région militaire IV à la région militaire V. Durant la résistance contre les Américains, cette petite route fut élargie, devenant la branche orientale du légendaire sentier Ho Chi Minh, passant par Ben Quan.

La zone de Ben Quan - Bai Ha - Quyet Thang Farm devint une base arrière solide pour la région de Vinh Linh lors des deux guerres contre les envahisseurs étrangers ; elle abritait le poste de commandement du front B5. La région de Ben Quan constituait une porte d'entrée pour pénétrer profondément sur les fronts de la Route 9 et de Quang Tri Nord ; elle servit de base arrière et de tremplin pour de nombreuses unités de l'armée principale engagées dans les combats sur le champ de bataille sud pendant la guerre contre les États-Unis.

Dans le hameau n° 3 de la ville de Ben Quan, une plaque commémorative rappelle un site historique révolutionnaire d'importance nationale : la batterie de missiles T5 du 238e régiment de missiles. Ce site commémore un événement héroïque qui a bouleversé l'opinion publique mondiale : la première destruction, durant la guerre du Vietnam, du bombardier stratégique B52, le plus avancé de l'US Air Force. Il a été classé monument historique par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme par la décision n° 3998/QD-BVHTTDL du 10 janvier 2010.

Après neuf années de résistance acharnée, les accords de Genève, mettant fin à la guerre et rétablissant la paix en Indochine, furent signés le 20 juillet 1954. La guerre de résistance menée par notre armée et notre peuple contre le colonialisme français s'acheva par la victoire.

Conformément aux accords de Genève, notre pays était temporairement divisé au niveau du 17e parallèle, du pont Hien Luong et de la rivière Ben Hai, dans l'attente d'élections générales en juillet 1956 destinées à réunifier le pays. Cependant, la trahison du gouvernement dictatorial de Ngô Đình Diệm, soutenu par les États-Unis, a permis la réalisation de son ambition de diviser définitivement notre pays.

À partir de ce moment, la nation vietnamienne tout entière s'est engagée dans une guerre de résistance de plus de vingt ans contre les États-Unis et leurs alliés fantoches afin de réaliser son aspiration à la réunification nationale. Dans ce contexte, pour protéger et bâtir un Nord-Vietnam socialiste servant de base arrière solide à la révolution au Sud, le Parti et l'État ont organisé la reconversion de certaines unités militaires vers des activités économiques, selon le modèle des fermes militaires. L'objectif était de réorganiser la stratégie de défense, d'étendre les zones résidentielles, de mettre en œuvre la stratégie de guerre populaire et de faire progresser les campagnes nord-vietnamiennes vers le socialisme par la collectivisation rurale.

« La création d'une unité administrative de niveau municipal dans l'ouest de Vinh Linh témoigne des efforts extraordinaires des pionniers qui ont défriché ces terres et marque officiellement une nouvelle étape de développement pour le territoire et ses habitants. Dans ce processus de renouveau, elle constitue également une source de force, un lien continu avec la glorieuse tradition qui unit aujourd'hui le Comité du Parti de la Ferme d'État de Quyet Thang au Comité du Parti, au gouvernement et à la population de la ville de Ben Quan… »

Après avoir mené à bien sa mission de combat dans la guerre de résistance contre le colonialisme français, la 325e division fut affectée par le Parti, l'État et la Commission militaire centrale à la province de Quang Binh et à la région de Vinh Linh, afin de protéger la frontière, de développer l'économie et d'assurer la défense et la sécurité nationales. Reconnaissant son rôle particulièrement important dans cette région frontalière et au sein du Nord socialiste, le 19 août 1958, dans la partie ouest de Vinh Linh, commune de Vinh Ha, les officiers et soldats du 332e bataillon, 18e régiment, de la 325e division, renforcés par des unités d'autres unités, furent chargés de créer la ferme d'État de Quyet Thang. Parallèlement à cette décision, le Comité permanent du Parti du district de Vinh Linh décida de créer le Comité du Parti de la ferme d'État de Quyet Thang, composé de tous les membres du Parti, des sections locales et des comités de bataillon transférés de l'armée. Le comité du Parti de la ferme de Quyet Thang fut l'un des 36 premiers comités du Parti des fermes militaires établis après le rétablissement de la paix au Nord-Vietnam.

Lors de sa création, la ferme de Quyet Thang fut aménagée par le gouvernement sur 1 200 hectares de terres vallonnées, réparties entre les communes de Vinh Long, Vinh Ha et Vinh Khe. L’objectif était d’y développer des cultures industrielles telles que le caoutchouc, le thé et le poivre, ainsi que d’y élever des buffles, des bovins, des porcs et des poissons d’eau douce. Parallèlement, elle devait constituer un emplacement stratégique au sein de la ligne de défense de la région de Vinh Linh, servant de base de lancement pour soutenir les opérations sur le champ de bataille du nord de Quang Tri. Il s’agissait de faire de la ferme de Quyet Thang une zone économiquement prospère, politiquement forte et militairement sûre à la frontière ouest.

À sa création, la ferme d'État de Quyet Thang fonctionnait selon les mêmes méthodes de gestion, d'organisation, de personnel et d'exploitation que l'armée. Les ouvriers percevaient des salaires et des indemnités en fonction de leur grade militaire, et leurs rations alimentaires étaient fournies par l'armée. À partir de 1961, les officiers et les ouvriers de la ferme d'État de Quyet Thang ne percevaient plus de solde militaire. La ferme organisa une cérémonie de déclassement, et les soldats devinrent des ouvriers agricoles, placés sous la tutelle directe du ministère des Fermes d'État, et percevaient un salaire en fonction de leur grade et de leur échelon.

En moins de huit ans, grâce à la force de l'unité et à la détermination des soldats de l'armée de l'Oncle Hô, la ferme acheva la mise en valeur des terres et la construction des infrastructures de base. Fin 1964, elle comptait 1 014 hectares d'hévéas, 54 hectares de théiers, 32,5 hectares de poivriers et des centaines d'hectares de légumes divers. La ferme possédait un troupeau de plus de 2 200 buffles et vaches, 600 porcs, un atelier de réparation mécanique et de nombreuses autres infrastructures essentielles à la production et à la vie quotidienne.

On peut dire que sur les terres historiques de Ben Quan, chaque parcelle de terre, chaque montagne, chaque rivière, chaque bâtiment, chaque vallée, chaque colline porte l'empreinte du sang, de la sueur et des larmes d'innombrables générations. Les habitants actuels de Ben Quan sont les descendants des soldats pionniers de l'Oncle Hô, venus explorer et développer ces nouvelles terres à l'ouest de Vinh Linh. Ils furent les premiers à transformer la ferme de Quyet Thang en une unité de travail héroïque. Cette génération pionnière a également jeté les bases du puissant Comité du Parti de Ben Quan d'aujourd'hui.

Une ville verte au milieu de la forêt

En 1994, la zone résidentielle de la ferme de Quyet Thang répondait aux critères socio-économiques et culturels ainsi qu'aux exigences de la gestion étatique. Prenant en considération les propositions des autorités compétentes du district de Vinh Linh et de la province de Quang Tri, le gouvernement a promulgué le décret n° 79/ND-CP du 1er août 1994, portant création de la ville de Ben Quan dans le district de Vinh Linh. À cette époque, la ville couvrait une superficie de 419 hectares et comptait 3 421 habitants répartis dans 1 064 foyers. Dès lors, Ben Quan s'est vu confier une nouvelle mission : développer une zone urbaine de type V dans la région forestière de Vinh Linh.

Ben Quan - De la forêt à la ville

Une nouvelle maison nichée au milieu de luxuriantes plantations d'hévéas dans la ville de Ben Quan, district de Vinh Linh - Photo : D.T.

Ben Quan présente un relief complexe, avec de nombreux cours d'eau, collines et montagnes, ce qui rend les transports difficiles. Cependant, la région offre un fort potentiel d'investissement dans le développement des cultures industrielles et de la sylviculture, ainsi que dans la mise en place de modèles agricoles intégrés. De par sa situation centrale, traversée par l'autoroute Hô Chi Minh, la route nationale 9D et la route provinciale DT 571, elle constitue un carrefour commercial pour les communes de l'ouest du district de Vinh Linh.

En matière de développement économique, l'agriculture, la sylviculture et la pêche représentent une part importante et constituent les atouts de la ville. La population s'est attachée à exploiter le potentiel de ce terrain vallonné, en privilégiant la culture de l'hévéa, la sylviculture et l'élevage.

En outre, le plan prévoit la rénovation de jardins négligés, le développement de modèles de jardins forestiers, l'introduction de nombreuses nouvelles variétés de plantes à forte valeur commerciale pour remplacer celles à faible valeur économique, ainsi que le maintien de la zone dédiée à la pisciculture d'eau douce et à la production annuelle de riz.

Les secteurs de l'industrie, de l'artisanat, de la construction, du commerce et des services ont connu de nombreux changements positifs, créant des activités diversifiées pour l'échange et la circulation des biens, répondant ainsi aux besoins des consommateurs.

Ces dernières années, le Comité du Parti, le Comité populaire et les associations et organisations de la ville de Ben Quan ont accordé une attention toute particulière à la transformation de cette dernière en une agglomération moderne et prospère. Leurs efforts conjugués ont permis d'obtenir des résultats remarquables.

Plus précisément, le plan d'urbanisme général a été approuvé et rendu public par le Comité populaire provincial ; des investissements ont été réalisés dans la construction, la modernisation et la réparation des infrastructures, notamment le siège du Comité populaire de la ville, trois écoles et des centres culturels répartis dans cinq hameaux ; 90 % des logements sont construits dans des maisons solides conformes à l'architecture générale. La ville dispose d'un réseau routier de 35,55 km, dont 4 km de routes en asphalte, 15,6 km de routes pavées et 14,45 km de routes en béton.

Les routes sont modernisées et réparées chaque année, facilitant ainsi la circulation des marchandises et des personnes. L'électricité est désormais disponible dans la quasi-totalité des zones résidentielles ; le programme d'éclairage des routes rurales, mis en œuvre dans cinq hameaux, a atteint un taux de couverture de 95 %.

Dans une région où les conditions de vie sont souvent précaires, 100 % des ménages de Ben Quan ont désormais accès à l'eau potable ; 99,6 % des ménages disposent de toilettes, de salles de bains et de réservoirs d'eau potable.

La ville a intégré avec succès les technologies de l'information à sa gestion et à son administration, notamment grâce à un guichet unique électronique, des applications logicielles courantes et la signature électronique. Des progrès significatifs ont été réalisés dans les domaines de la culture, du sport, de la santé et de l'éducation.

Une caractéristique marquante de la ville de Ben Quan est que sa population est originaire de nombreuses régions du pays, formée lors de la construction et du développement de la ferme d'État de Quyet Thang, qui se sont installées et ont gagné leur vie dans cette partie ouest de Vinh Linh.

Malgré l'absence de liens familiaux ou villageois traditionnels, la communauté de la ville de Ben Quan est étroitement unie par la camaraderie, la solidarité et l'esprit pionnier de la classe ouvrière.

Fin 2023, la ville comptait 1 059 foyers répondant aux critères de familles exemplaires sur le plan culturel pour la troisième année consécutive, soit 92,6 %. Les cinq hameaux ont tous été reconnus comme tels par le Comité populaire du district. Autre point positif : le revenu moyen par habitant a atteint 66 millions de VND en 2023. Le taux de pauvreté multidimensionnelle était inférieur à la moyenne locale, avec seulement 11 foyers sur 1 156 dans toute la ville vivant dans la pauvreté, soit 0,95 %.

En traversant la ville de Ben Quan, on découvre aisément des rues animées, dignes d'une ville. En août prochain, à l'occasion du 70e anniversaire des traditions de Vinh Linh, Ben Quan fêtera également son 30e anniversaire.

En plus de 30 ans, d'une ferme forestière isolée à une ville nouvelle et dynamique le long de l'axe vital de l'autoroute Hô Chi Minh, Ben Quan a su tirer parti de ses riches traditions historiques et de la volonté collective de sa population pour se soucier de l'avenir, créant ainsi une immense force intérieure capable d'atteindre la prospérité, le bonheur et la beauté dans un avenir proche...

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