Des patients coréens sont indignés par la démission collective de 9 000 médecins.

En Corée du Sud, des patients ont exprimé leur frustration et leur colère face aux difficultés d'accès aux soins médicaux, suite à la grève de près de 9 000 médecins résidents qui ont cessé le travail pendant deux jours.

8 816 médecins résidents, soit plus de 70 % des jeunes médecins en Corée du Sud, ont déposé une démission collective ces deux derniers jours pour protester contre le programme de réforme de l'enseignement médical du gouvernement , demandant une augmentation de 2 000 personnes du quota d'inscription dans les facultés de médecine à partir de 2025.

Plus de 7 800 internes ne se sont pas présentés à l’hôpital le 21 février, malgré l’appel du gouvernement à reprendre le travail. Ils ont décidé de démissionner en bloc, craignant que l’augmentation du nombre d’étudiants en médecine n’affecte la qualité des soins , ainsi que leurs revenus et leur statut social.

La démission massive des médecins résidents suscite des inquiétudes quant à une « pénurie de services médicaux », les blocs opératoires des cinq plus grands hôpitaux généraux de Séoul étant réduits à 50 % de leur capacité, selon des sources médicales.

À l'hôpital Severance, dans le centre de Séoul, le nombre d'interventions chirurgicales a été réduit de moitié. Les hôpitaux St. Mary's et Asan Medical Center, situés respectivement dans le sud et l'est de Séoul, ont quant à eux réduit leur capacité chirurgicale de 30 %.

Le patient Kim, 38 ans, atteint d'un cancer des voies biliaires, a quitté l'hôpital universitaire national de Séoul (SNUH) le 21 février pour être admis dans un autre hôpital sur recommandation du médecin.

« Mon état nécessitait des soins intensifs en raison d'une forte fièvre, mais hier, on m'a recommandé d'être transférée dans un autre hôpital », a déclaré Kim, qui a subi une opération pour un cancer au SNUH. « De nombreux patients ont dit que leurs interventions chirurgicales avaient été annulées. Si j'étais à leur place, je serais anéantie, car même un léger retard de traitement peut avoir des conséquences importantes sur l'évolution du cancer. »

Patients et personnel médical d'un hôpital général de Séoul, en Corée du Sud, le 20 février. Photo : Yonhap

Une infirmière de l'hôpital pour enfants SNUH a informé les patients et leurs parents que tous les services sont actuellement indisponibles faute de médecins et que les interventions chirurgicales et autres opérations ne pourront être pratiquées qu'au plus tard en août si la vague actuelle de démissions de médecins résidents se poursuit.

À l'hôpital Severance, Kasia, une mère polonaise, et sa fille Aniela, âgée de 11 ans, ont dû attendre près d'une heure pour obtenir un rendez-vous afin de faire examiner son bras cassé, en raison d'un retard dans les services hospitaliers.

« Mon enfant s'est cassé le bras il y a trois semaines et nous sommes venus pour un contrôle aujourd'hui. J'ai lu dans les journaux des articles sur la grève des médecins, mais je ne pensais pas que cela aurait un tel impact », a déclaré la mère.

Une jeune femme d'une vingtaine d'années a exprimé son indignation face aux graves retards des services médicaux alors qu'elle faisait la queue aux urgences de l'hôpital Severance après que la plaie chirurgicale de sa sœur se soit rouverte.

Le cabinet médical de l'hôpital universitaire national de Pusan, dans la ville portuaire de Busan, en Corée du Sud, est désert le 20 février. Photo : Yonhap

Lee Jong-soo, un patient de 56 ans atteint d'une maladie du foie, a critiqué les agissements des internes. « Ils agissent mal. Ils ne peuvent pas se servir de cela pour conserver leurs privilèges alors que les quotas d'admission en faculté de médecine sont inchangés depuis longtemps. Leurs actions ont des conséquences directes sur les patients et la communauté », a-t-il déclaré.

Uhm Hye-seop, 62 ans, qui accompagnait son beau-père à l'hôpital universitaire national de Séoul pour un traitement contre le cancer, attendait avec impatience en fixant le tableau affichant l'ordre d'entrée des patients pour l'examen.

« Il faut s’habituer à attendre pour être soigné », a déclaré Mme Uhm, vérifiant constamment si le nom de son beau-père figurait sur la liste. « Je suis sûre que tous les patients ressentent la même chose. Nous pensons qu’il faudrait plus de médecins. »

Huyen Le (selon Yonhap )

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