Selon The Athletic, l'attaquant Karim Benzema quittera le Real Madrid juste après la dernière journée de la Liga ce week-end, pour rejoindre le club saoudien, Al Ittihad.
De nombreuses sources fiables estiment également que Benzema ne souhaite pas rester au Real Madrid, malgré la fin de son contrat pour une saison. Il accepterait probablement une offre de 400 millions d'euros (environ 430 millions de dollars) pour jouer deux saisons supplémentaires en championnat saoudien avec Al Ittihad, champion en titre. Son salaire est similaire à celui de Cristiano Ronaldo à Al Nasr.
Benzema avant le match contre Manchester City à l'Etihad Stadium, le 17 mai 2023. Photo : Reuters
Le 1er juin également, Benzema a partagé une photo du journaliste d'ESPN Julien Laurens, au sujet de la situation de l'attaquant français. Ce dernier a écrit : « Karim Benzema a décidé de quitter le Real Madrid après 14 ans, 25 titres et cinq Ligues des champions. Avec ses buts, ses titres, son style et son héritage, il mérite d'être le plus grand joueur. »
Benzema avait annoncé sa retraite du Real Madrid à l'été 2022, mais il a quitté le club un an plus tard. C'est un peu comme Ronaldo, qui avait annoncé son intention de raccrocher les crampons du Real en 2017, avant de partir en 2018.
Selon The Athletic , Benzema a rencontré en privé son entraîneur Carlo Ancelotti le 31 mai pour discuter de la question. Les dirigeants du Real Madrid ne souhaitent pas empêcher le départ de l'attaquant de 36 ans, même s'il lui reste encore un an de contrat. L'ancien attaquant lyonnais devrait être honoré après le dernier match de Liga du Real contre l'Athletic Bilbao, le 4 juin.
Début mai 2023, l'entraîneur Ancelotti a déclaré que le Real pourrait chercher un nouvel attaquant en raison de l'âge de Benzema. « C'est vrai que Benzema a connu des hauts et des bas, mais Rodrygo et Marco Asensio ont progressé. Mais il est également vrai que ces deux dernières années, le problème du Real n'a pas été l'attaquant », a-t-il déclaré.
Le journal britannique Sportmail a déclaré que l'attaquant Harry Kane était la principale cible du Real pour remplacer Benzema, mais ils devront payer au moins 125 millions de dollars en frais de transfert car le capitaine anglais a encore un an de contrat avec Tottenham.
Al Ittihad est également confiant quant à la signature de Benzema. Lors des festivités du championnat saoudien, les supporters de l'équipe ont scandé le nom de Benzema à l'unisson. Le milieu de terrain Helder Costa a même déclaré : « Nous sommes très heureux de la présence du Ballon d'Or Benzema à Al Ittihad. »
Benzema a quitté Lyon pour rejoindre le Real à l'été 2009, en compagnie de stars comme Ronaldo, Kaka et Xabi Alonso. Il a inscrit 353 buts en 647 matchs pour le club royal et figure parmi les détenteurs du record de cinq Ligues des champions. Son apogée a été la saison 2022-2022, lorsqu'il a remporté le Ballon d'Or.
Duy An
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