Le football d’Asie du Sud-Est est en pleine effervescence avec la saison des changements d’entraîneurs.

Ruptures dues à une « mauvaise » philosophie

Depuis de nombreuses années, les équipes de football de Singapour, de Thaïlande et d'Indonésie ont toutes défini leur philosophie de développement et ont fait preuve de fidélité à leur propre voie. La Thaïlande admire grandement la méthode de travail et la clarté du processus d'entraînement du football japonais. Elle souhaite développer ses équipes selon le modèle japonais, alliant technique et dévouement. C'est pourquoi les équipes féminines, U23 et nationales masculines de Thaïlande sont toutes dirigées par des stratèges venus du pays du soleil levant.

Mais il semble y avoir un écart considérable entre les attentes et la réalité. En seulement deux ans, le football thaïlandais a déçu les équipes féminines, les moins de 23 ans et l'équipe nationale. Des résultats décevants et des styles de jeu inimitables ont contraint les responsables du football thaïlandais à licencier régulièrement des entraîneurs japonais, le dernier en date étant Masatada Ishii.

Le même scénario s'est produit avec le football singapourien. Il y a quatre mois, M. Tsutomu Ogura a annoncé sa démission pour raisons personnelles, mais tout le monde comprenait que même s'il ne quittait pas volontairement son poste, cet entraîneur aurait du mal à être retenu. La raison est simple : les performances de l'équipe de Singapour sont médiocres. Le taux de victoire d'Ogura avec Singapour n'est que de 31,25 % (5 victoires sur 16).

Quant à l'Indonésie, sa philosophie est de s'appuyer sur les Néerlandais. De la gestion des ressources humaines au recrutement des entraîneurs, l'Indonésie est étroitement liée aux ressources humaines néerlandaises. C'est pourquoi la Fédération indonésienne de football n'a pas hésité à licencier Shin Tae-yong pour inviter Patrick Kluivert. Malheureusement, les solides compétences linguistiques de Kluivert ne lui permettent pas de surmonter ses lacunes en termes de qualifications et d'expérience d'entraîneur.

Lors des deux récentes défaites contre l'Arabie saoudite et l'Irak lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, l'ancien attaquant du FC Barcelone a semblé inexpérimenté par rapport à ses collègues. Cela est compréhensible, car il n'a jamais connu le succès en tant qu'entraîneur. Même en équipe nationale de Curaçao et au club d'Adana Demirspor, Kluivert a été extrêmement décevant en raison de ses mauvaises performances.

On peut dire que la décision de nommer Kluivert était une erreur de la part de la Fédération indonésienne de football. Leur philosophie est la même, mais il existe encore un écart important entre la théorie et la pratique. Dans une certaine mesure, la confiance accordée par la Thaïlande et Singapour aux entraîneurs japonais est également un mauvais choix.

L'entraîneur Ishii ne parvient pas à satisfaire les dirigeants du football thaïlandais

Debout à la croisée des chemins

On peut dire qu'à l'heure actuelle, les footballs thaïlandais, singapouriens et indonésiens se trouvent à la croisée des chemins et se posent des questions difficiles. Le peuple thaïlandais poursuivra-t-il sa politique de « japonisation » ou choisira-t-il une nouvelle idéologie ? Trouver la réponse sera extrêmement difficile, car ce n'est pas la première fois que le football thaïlandais échoue en faisant confiance aux entraîneurs japonais.

Quant au football indonésien, il semble qu'il continuera de faire confiance aux Néerlandais. Mais la question est de savoir qui l'Indonésie choisira et quel stratège prestigieux sera prêt à sacrifier sa carrière pour retourner dans les plaines et diriger une équipe aussi complexe que l'Indonésie.

Pour la Fédération singapourienne de football (FAS), la question est tout aussi complexe : recruteront-ils un entraîneur étranger réputé ou continueront-ils de faire confiance à Gavin Lee, un entraîneur local moins connu mais performant ?

Étonnamment, grâce à Gavin Lee, l'équipe de Singapour est en train de changer de destin. Désavantagée dans la course à la qualification pour la Coupe d'Asie 2027, elle concrétise désormais son rêve en terminant deuxième, avec 8 points en quatre matchs (à égalité avec Hong Kong, Chine, première équipe). Face à la performance de Gavin Lee, la FAS se trouve face à un dilemme : impossible de décider qui dirigera l'équipe nationale.

On peut dire que d'ici le rassemblement des FIFA Days en novembre, la course pour la place de titulaire dans les équipes d'Asie du Sud-Est deviendra très attractive, pas différente des compétitions entre ces équipes aux destins multiples...