Il y a quelques jours, un conservateur de musée a découvert la plus ancienne représentation connue d'un fantôme sur une tablette de pierre babylonienne vieille de 3 500 ans, qui comportait même des instructions pour l'exorciser. Le dessin représente un fantôme masculin barbu et féroce, entraîné aux enfers par une femme à l'aide d'une corde, avec une note attachée : pour se débarrasser de ce fantôme désagréable, il faut lui donner une maîtresse.
Une tablette de pierre avec un dessin de fantôme le plus ancien découvert à Babylone
Irving Finkel, conservateur principal du département Moyen-Orient du British Museum (Londres), a découvert la tablette et en a traduit l'inscription en examinant des objets liés aux fantômes. Au XIXe siècle, le musée a acquis la tablette et des milliers d'autres tablettes provenant de Babylone, une cité antique située à environ 100 kilomètres au sud de l'actuelle Bagdad, afin d'aider les archéologues à mieux comprendre les conditions de vie des anciens habitants de Babylone et de Mésopotamie.
La petite tablette de pierre, qui tient dans la paume de la main, et l'écriture cunéiforme qu'elle porte, une ancienne écriture du Moyen-Orient décrivant les rituels humains impliquant des fantômes. En y regardant de plus près, Finkel découvrit une peinture complexe, presque invisible à l'œil nu, et comprit que le fantôme et la femme représentés étaient des outils destinés à faciliter une sorte de rituel d'exorcisme, pratiqué par un exorciste.
Selon les recherches, le rituel d'exorcisme dans la Babylone antique était très particulier. L'exorciste réalisait un portrait en pierre d'un homme et d'une femme et leur préparait des objets de première nécessité. Ces tablettes de pierre étaient ensuite enterrées au lever du soleil.
En même temps, l'exorciste chantera une incantation, mais l'incantation gravée sur cette tablette de pierre est incomplète, commençant par l'invocation de l'ancien dieu solaire babylonien Shamash, qui était responsable du transport des fantômes humains vers le monde souterrain dans la mythologie.
« Ce n'est pas un rituel symbolique. L'exorciste transforme le fantôme en image sur une tablette de pierre afin que le défunt puisse s'éteindre avec la bénédiction du dieu soleil Shamash », explique Finkel. « Les derniers mots du rituel d'exorcisme sont : “Ne revenez pas en arrière !”, un avertissement adressé aux fantômes avant leur entrée dans un autre monde . »
Ngo Nhung (Source : Sina)
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