« Image » générale des stèles vietnamiennes

Le livre « Inscriptions sur stèles vietnamiennes - Patrimoine, culture et histoire » (Social Sciences Publishing House, 2024) édité par le professeur associé, Dr Tran Trong Duong est un ouvrage à la fois populaire et académique dans son approche.

Le groupe d’auteurs ne se contente pas de dresser un « tableau » général des stèles vietnamiennes, mais exploite également des profondeurs que peu de gens touchent.

Couverture du livre.

Cet ouvrage confirme avec force que les stèles vietnamiennes constituent non seulement le patrimoine du pays, mais aussi une part de la culture des régions d'Asie de l'Est et d'Asie du Sud-Est. Le groupe d'auteurs a souligné cette particularité : alors que les pays voisins comme la Chine et la Corée limitent souvent l'exposition des stèles aux vestiges clés, au Vietnam, les stèles sont omniprésentes, des maisons communales aux pagodes et aux temples. Les stèles ne se contentent pas de témoigner de l'histoire, elles recréent aussi l'intégralité de la vie sociale, des croyances et de la culture du peuple vietnamien.

Les auteurs ont voyagé pendant environ 1 700 ans pour donner des généralisations sur les caractéristiques décoratives des inscriptions sur stèles à travers chaque période, en particulier dans la période indépendante et autonome du 10e siècle à 1945. En conséquence, de l'image d'un dragon attachant l'embouchure d'un sac sur une feuille de Bodhi dans la dynastie Ly avec des lignes élégantes au dessin à trois dragons dans le début de la dynastie Le, le groupe d'auteurs aide non seulement les lecteurs à voir la beauté artistique mais fournit également un moyen de dater et d'identifier les styles à travers des motifs.

Autrement dit : observer le motif pour déchiffrer l'époque ; observer l'art pour comprendre la culture ; observer le grain de la pierre pour saisir la main de l'artisan. C'est une savante combinaison d'esthétique et de réflexion scientifique, ouvrant une nouvelle voie à des recherches plus approfondies à l'avenir.

L'ouvrage explore non seulement la valeur artistique, mais aussi l'origine des matériaux, le parcours des carrières de pierre, des villages artisanaux et des sculpteurs à travers chaque dynastie. Il propose également une étude approfondie des services de sculpture sur pierre de la cour royale sur une période millénaire, des dynasties Ly, Tran et Le aux dynasties Mac, Le Trung Hung et Nguyen.

Il s'agit d'un chapitre particulièrement fascinant, car pour la première fois il a été étudié systématiquement de manière chronologique, aussi bien dans les corporations d'artisans populaires que dans les agences spécialisées de la cour royale comme le Bureau des statues de pierre ou le Bureau de la littérature étudiante... L'ouvrage clarifie non seulement le rôle des stèles dans l'histoire, mais met également en lumière des recoins cachés peu connus, où l'homme, la culture et l'art se rencontrent dans un mélange subtil mais fatidique.

L'ouvrage impressionne par la manière dont il construit un cadre théorique cohérent, permettant d'aborder le système des stèles vietnamiennes comme un patrimoine intégré aux multiples valeurs, que les auteurs identifient au concept d'« épigraphie culturelle ». Loin de se limiter à une perspective traditionnelle, les auteurs combinent avec souplesse l'épigraphie, l'archéologie, les beaux-arts historiques avec l'histoire, les matériaux historiques et les études culturelles… ouvrant ainsi de nouvelles perspectives de recherche, de la détermination de l'âge par les motifs gravés à l'exploration du rôle des stèles dans la vie villageoise vietnamienne et dans la pratique des croyances et de la foi religieuses. Ce cadre théorique permet non seulement de systématiser les valeurs des stèles, mais aussi de les placer au cœur de l'étude de l'histoire et de la culture vietnamiennes. Cela transparaît clairement dans la structure des dix chapitres de l'ouvrage, qui abordent les stèles confucéennes, bouddhistes, taoïstes et catholiques, les stèles de poteaux, les stèles de maisons communales, les stèles de ponts, les stèles de boutiques, ainsi que les types de terrains ou de paysages, les digues, la mer, les îles…

Ce qui rend « La stèle vietnamienne : patrimoine, culture et histoire » si attrayant réside non seulement dans la richesse de son contenu, mais aussi dans la manière dont l'auteur la situe dans un contexte plus large. Ainsi, la stèle vietnamienne est considérée non seulement comme un patrimoine local, mais aussi comme un élément du flux de la civilisation régionale. Ces « pages historiques de pierre » éternelles rappellent que les souvenirs héroïques de la nation sont non seulement préservés dans la mémoire de la communauté, mais aussi gravés dans des artefacts vivants, indélébiles au fil du temps.

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