Mesures à prendre en cas d'exposition au virus de l'hépatite B

Premiers soins rapides, analyses de sang, vaccinations… sont des mesures à prendre pour protéger votre santé lorsque vous suspectez d’avoir été exposé au virus de l’hépatite B.

Le docteur Vu Truong Khanh (chef du service de gastroentérologie de l'hôpital général Tam Anh de Hanoï ) a expliqué que le virus de l'hépatite B évolue silencieusement et que les signes de reconnaissance sont difficiles à identifier. Le risque d'infection croisée au sein de la population est donc élevé. Le virus de l'hépatite B (VHB) a une très longue durée de vie et est persistant ; il peut survivre jusqu'à sept jours à l'extérieur de l'organisme, même après séchage du sang.

Toute personne peut être exposée au VHB par contact entre la peau ou les muqueuses lésées (yeux, nez, bouche) et le sang, les tissus ou les fluides corporels (sperme, sécrétions vaginales) d'une personne infectée, lors de rapports sexuels non protégés, ou par l'utilisation ou la blessure d'instruments médicaux non stérilisés. Le partage de rasoirs, de brosses à dents, d'appareils de mesure de la glycémie ou de soins dentaires, de services esthétiques (salons de manucure, tatouages, perçages d'oreilles...) avec des instruments et machines non stérilisés peut également propager la maladie.

Le VHB a une période d'incubation d'environ 3 à 6 mois, selon l'état de santé, après quoi il devient actif et provoque une hépatite B aiguë. Si, après 6 mois, l'organisme ne parvient pas à s'immuniser contre le virus, la maladie évolue vers un stade chronique. La maladie débute souvent par des symptômes tels qu'une légère fièvre, une perte d'appétit, des indigestions, des ballonnements et des troubles digestifs, qui durent de quelques semaines à 6 mois. Après environ 7 à 10 jours d'ictère, la fièvre diminue. Cependant, selon le Dr Khanh, le VHB ne présente de symptômes que dans 30 à 50 % des cas. De nombreuses personnes atteintes d'hépatite B ne présentent aucun symptôme, mais peuvent néanmoins transmettre le virus. En cas de suspicion d'exposition au VHB, les médecins recommandent de prendre rapidement les mesures suivantes :

Premiers secours pour la zone exposée

Les premiers soins à apporter en cas d’exposition au VHB varient en fonction du type d’exposition et du mode d’exposition (muqueuses, peau intacte ou peau endommagée).

Si la blessure est causée par une aiguille ou un objet pointu, vous devez immédiatement laver la zone cutanée blessée avec du savon sous l'eau courante ; laisser le sang de la plaie s'écouler naturellement, ne pas presser ni presser la plaie.

En cas de projection de sang ou de liquides organiques provenant d'une personne suspectée d'être infectée par le VHB sur une lésion cutanée, lavez immédiatement la zone lésée avec du savon et de l'eau courante. Ne frottez jamais, ne frottez pas et n'appliquez jamais d'antiseptique sur la lésion.

En cas de contact du sang ou des liquides organiques avec les yeux, ne les frottez pas. Rincez délicatement mais abondamment à l'eau courante ou avec une solution saline stérile à 0,9 % pendant au moins 15 minutes.

En cas de projection de sang ou de liquides organiques dans la bouche ou le nez, rincez-vous la bouche à l'eau plusieurs fois et le nez avec une solution saline stérile à 0,9 %. Ne vous brossez pas les dents et n'utilisez pas de désinfectant.

Si du sang ou des liquides corporels éclaboussent une peau saine, vous devez laver la zone contaminée avec du savon sous l'eau courante, ne frottez pas vigoureusement pour éviter les blessures.

Analyse de sang

Le VHB possède trois types d'antigènes : l'AgHBs, l'AgHBe et l'AgHBc, correspondant à trois types d'anticorps : anti-HBs, anti-HBc et anti-HBe. La présence de ces antigènes et anticorps est importante pour déterminer la maladie, son type et son évolution. Après avoir suivi les premiers soins décrits ci-dessus, une analyse sanguine est nécessaire pour vérifier la présence du VHB après 1 à 9 semaines d'exposition. En général, le médecin mesure l'AgHBs et l'ALAT. Il est conseillé d'être à jeun 4 à 6 heures avant l'analyse sanguine et de la refaire 6 mois plus tard pour une nouvelle évaluation.

Analyse sanguine pour détecter la présence du virus de l'hépatite B. Photo : Freepik — Analyse sanguine pour détecter la présence du virus de l'hépatite B. Photo : *Freepik*

Traitement prophylactique par vaccin, immunoglobulines contre l'hépatite B

Les immunoglobulines anti-hépatite B (HBIG) sont souvent utilisées en prophylaxie immédiatement après une exposition au sang ou aux liquides biologiques d'une personne infectée par le virus de l'hépatite B. Par exemple, les enfants nés de mères HBsAg positives, le personnel médical exposé au sang d'une personne infectée, ou encore après un rapport sexuel avec une personne infectée…

Selon le Dr Khanh, si le test HBsAg est négatif, cela signifie que vous n'êtes pas atteint de la maladie. Cependant, vous devez tout de même vous faire vacciner contre le virus de l'hépatite B pour prévenir l'infection si le test ne révèle pas d'anticorps (anti-HBs). Si vous avez été vacciné, vous devez vérifier vos anticorps viraux pour vous assurer qu'ils sont toujours suffisamment puissants. Si le taux d'anticorps anti-HBs est supérieur à 10 mUI/ml, cela signifie que vous avez atteint le niveau d'immunité protectrice et qu'il n'est pas nécessaire de vous faire vacciner à nouveau ni de vous faire vacciner à nouveau.

Si vous n'êtes pas vacciné, si vous n'êtes pas certain de l'avoir été ou si vous ne bénéficiez pas d'une immunité protectrice, vous devez recevoir une dose d'IgHB dans les 24 heures suivant une exposition suspectée (200 à 400 UI), et recevoir simultanément le vaccin contre l'hépatite B à un autre point d'injection. L'IgHB perd son efficacité préventive après 14 jours de contact sexuel avec une personne infectée par le virus de l'hépatite B ou après 7 jours d'exposition au VHB par voie sanguine ou de la mère à l'enfant.

Vous devrez recevoir trois doses du vaccin dans les six mois, selon le calendrier de votre médecin. Si vous avez des antécédents d'échec au vaccin contre l'hépatite B, vous devrez recevoir une autre dose d'HBIG le mois suivant.

La vaccination contre l'hépatite B contribue à prévenir l'infection. Photo : VNVC — La vaccination contre l'hépatite B contribue à prévenir l'infection. Photo : *VNVC*

Prévenir activement l’infection dans la communauté

En cas de suspicion d'exposition au VHB, il est important de limiter les contacts directs avec autrui, surtout en cas de plaies ouvertes. Hommes et femmes doivent avoir des rapports sexuels protégés en utilisant des préservatifs ; ne pas partager d'objets personnels tels que brosses à dents, rasoirs, coupe-ongles, etc., afin d'éviter toute infection. Si vous êtes enceinte ou envisagez une grossesse, vous devez en informer votre médecin afin d'établir un plan de prévention de la transmission mère-enfant.

Le Dr Khanh a indiqué que les femmes enceintes infectées par le virus de l'hépatite B présentent un taux élevé d'infection fœtale par le VHB, qui augmente progressivement de la grossesse à la naissance. Le taux d'infection au cours des trois derniers mois atteint 60 à 70 %. Le risque d'infection des nouveau-nés peut atteindre 90 % en l'absence de mesures de protection précoces immédiatement après la naissance. Environ 50 % de ces enfants peuvent être atteints d'hépatite B chronique, avec un risque de cirrhose à l'âge adulte.

Adhérer au régime de traitement

Le respect du traitement prescrit par le médecin, comme des examens réguliers, la prise des médicaments prescrits et l'association d'un mode de vie sain et d'une alimentation équilibrée, peuvent contrôler le virus responsable de la maladie et renforcer le système immunitaire. Les personnes exposées au VHB, si elles ne sont pas traitées rapidement et correctement, peuvent développer une hépatite B aiguë et présentent un risque élevé de développer une hépatite chronique en cas d'exposition à l'âge adulte, ce qui peut entraîner une cirrhose ou un cancer du foie.

Trinh Mai

Lien source